俄發射衛星追蹤野生動物被稱為“立方體衛星”

6月在俄羅斯東部的Yasny發射基地，一枚火箭攜帶著幾十顆衛星發射升空，其中的許多衛星都將致力于科學事業。有一顆中等規模的人造衛星，被稱為“立方體衛星”，標志著用于跟蹤小型動物大規模運動的軌道系統發展的重要一步。“這顆衛星將揭開許多關于遷徙的奧秘。”丹麥哥本哈根大學動物學家Kasper Thorup說道，他負責野生動物追蹤，并參加了此次發射。

被稱為DTUsat的設備由丹麥技術大學（DTU）和哥本哈根大學宏生態學、進化和氣候中心資助，將記錄研究人員計劃置于布谷鳥等動物身上的4.5g標記物的數據。每個標記物都被貼在布谷鳥的羽毛上，可以把鳥的位置傳輸給在數千米高空運行的衛星。然后DTUsat會收集標記物的信息，并將其傳給DTU的一個基地。目前兩個標記物已經制成，研究人員希望可以盡快測試他們是否能與現行的DTUsat連接上。盡管DTUsat是一個獨立的任務，但它是ICARUS（動物太空研究國際合作）項目的前身，ICARUS是一項雄心勃勃的計劃，打算為鳥和其他小型動物佩戴標記物，從而將其位置直接傳送至國際空間站，而不是通過衛星轉接。ICARUS項目反映了人們對小型動物的遷徙模式如何受氣候變化等事件影響的日益增長的興趣。

ICARUS團隊尚未確定他們想標記的動物名單，不過布谷鳥應該會位于名單之首。這種寄生物種的父母會將蛋放置于其他物種的巢中，而小布谷鳥卻知道如何從歐洲遷徙至非洲。“這是一種奇妙的行為，我們還不能真正了解。”ICARUS團隊成員Margaret Crofoot說道，“它們如何知道應該去哪里？由于它們太小，現有標記物并不能使用。”

對ICARUS來說，每個標記物都能通過太陽能充電。為了提高效率，標記物會持續收集數據，但只有在空間站由其上方經過時才傳遞數據。這兩種策略都可以在標記物變小的情況下幫助延長電池壽命。

ICARUS團隊計劃基于保護目的而根據動物改變標記物的大小。該項目的長期目標之一是添加標記物以重新引入或重新安置由于森林砍伐而流離失所的婆羅洲猩猩。

（來源：中國科技網）