蘋果與IBM合作于隱患中自我救贖

蘋果公司近日和IBM宣布合作，共同開拓移動企業市場。這是移動企業市場可能發生較大變化的重要風向標，兩家公司的合作無異于信息產業浪潮中的一個大浪。

未來學家托夫勒在《第三次浪潮》中預測了人類發展到計算機網絡時代的結構性變化。托夫勒提出第二次浪潮的特點是一致性，第三次浪潮強調多樣化、個人化和小型化，而經濟上的成功取決于信息的質量及其瞬息即可獲得的能力。如今，工業大規模生產帶來的社會推動力正在減弱，取而代之的是以信息為基礎，強調客戶化定制和個性化產品帶來的消費、生產動力。

蘋果在過去憑借對電子娛樂消費產品的不斷創新以及對信息終端的重新定義取得了巨大成功。然而按照托夫勒的劃分，也只能屬于第二次浪潮的成功。也就是說蘋果將規模經濟做到了極致，但在個性化、客戶定制化等方面并沒有與第三次浪潮的特征相吻合。

IBM的情況則有所不同，它對第三次浪潮主動適應，在業務發展過程中致力于實現對多樣化、個性化的復雜信息處理需求的滿足。因此將其稱為第三浪潮的重要推進者并不為過。對IBM的問題是，在這個過程中是否還需要一個好幫手，去解決一些自己力所不能及的問題？

IBM已經邁入第三次浪潮

IBM實際上是一家服務公司，客戶集中在企業市場，其競爭優勢在于長期給大型機構組織提供服務的過程中積累了豐富的行業經驗，以及對戰略、商業流程和工作流的深入理解。在終端消費產品方面，IBM經驗其實并不多，它也看不上這個市場。

在第三次浪潮中，IBM的舉措符合對多樣化、個性化、復雜的企業級信息處理的需求，這幫助IBM不僅適應了浪潮，更成為了時代的弄潮兒，引領著行業應用的發展。不利的一面當然也存在，IBM對業務穩定的追求和對核心業務的執著，帶來了相對保守的經營方向。在過去的10年間，IBM的利潤很高，但缺乏促進未來成長和帶來想象力的業務方向。

體現在資本市場的態度上，IBM的股價持續多年保持在一個相對穩定的水平上，未能完全體現出與其市場地位相稱的影響力。在互聯網的泡沫時代，IBM可謂是不得不失。畢竟穩重和相對保守令它在變化中堅持了自己，沒有像另外一個IT巨頭惠普那樣在CEO更迭和戰略搖擺中迷失了自我。

如果沒有蘋果的iPhone、iPad對通信行業的顛覆性創新，IBM也許不會這么快就感受到壓力和市場機會。這些產品推出之前，專家們對移動互聯行業的分析大致會集中在內容、應用的豐富性、可用性，商業模式的合理性，終端的可用性和用戶體驗等方面。也許很少有人會想到，這個問題會因為iPhone、iPad創新的人機交互形式帶動整個行業的發展，為消除個人應用和企業應用需求之間的鴻溝提供了極為重要的一環。

蘋果公司仍處在第二次浪潮

在解決了高效便攜的客戶終端問題后，先前很多問題都如多米諾骨牌一樣倒下——移動互聯網行業得到長足發展。然而如前所述，蘋果雖然提供條件讓大量IT企業和互聯網企業站在了互聯網浪潮之巔，但僅是第二次浪潮的成功者——這就是蘋果與IBM合作的重要原因。蘋果在互聯網領域的競爭力并不那么強大：傳統IT架構中重要的IOS操作系統和應用入口iTunes面臨著云架構的威脅，蘋果本身也缺乏像Facebook那樣長期耕耘的廣告和應用平臺，作為吸金機器的iPad也出現了增長疲軟的情況。其中原因在于，單純作為消費類電子產品的場景設計和產品認知培養，蘋果已經做得足夠好，但市場更為剛性的需求是將其定位為一種企業終端。

如上所述，這個市場的核心和作為大眾電子消費品市場產品的核心有很大的區別。外觀、設計、價格等不再是最重要的因素，關鍵的是處在云端的應用、數據同步的機制和方便程度、應用可用性、數據安全性、內容和業務的合理規劃管理、運營商對數據獲取的網絡及資費套餐支持等。筆記本電腦更多用于“創造內容”，而平板主要用于“消費內容”。很大一部分最常用的任務，如業務系統查詢處理、查收郵件等，顯然更適用于這一輕巧易攜觸控的機器。在這些方面，IBM、HP甚至目前深陷危機的RIM都是行家里手，但蘋果不是。一個在某一領域占據主導地位的公司，如果沒有意愿或是能力預見到市場的飽和性，結局會非常危險。因此，蘋果看到原有市場的增長風險，同時看到了新的市場機會并嘗試進入是非常明智的。

合作形式大于內容？

一種觀點認為，IBM與蘋果的合作是形式大于內容。回顧2010年惠普耗費12億美金收購Palm的案例，最初看起來也是IT巨頭期望通過收購進入移動企業市場。未料想這個項目最終以減記9億美元后被下一任惠普的CEO所拋棄。惠普的并購案例中按當時CEO的說法購買意圖是知識產權，即WebOS操作系統以及在此基礎之上的移動終端機會。惠普和IBM不同：一方面，IBM通過創新概念創造市場的能力更強；另一方面，惠普缺乏軟件業務，其服務方式是出售服務器和企業專業服務，然后與大軟件公司合作提供軟件，提供一站式服務的能力相對較差。這兩個因素造成惠普對Palm的收購在戰略上的高度和對新市場的定位都遠無法與IBM和蘋果的合作相提并論。

筆者認為，合作的結果可能成功也可能失敗，但是基于目前雙方在行業發展中都發現了自身的短板，能夠很好為對方的優勢所彌補，而這些短板彌補后雙方能夠在新的行業發展中占據先手。因此這應該是一個內容大于形式的合作。惟一值得關注的是，雙方合作不暢是可能存在的比較容易分手的潛在威脅。