西瓜曾叫“寒瓜”

瓜是個(gè)古老象形文字，這個(gè)字兩邊像瓜蔓，中間瓜藤垂下，結(jié)出一個(gè)又圓又大的果實(shí)，就是瓜了。瓜字雖早已有之，不過，西瓜原產(chǎn)非洲，漂洋過海來到中國(guó)，那是西漢以后的事情了。

中國(guó)自西漢時(shí)起開設(shè)了與非洲大陸之間的海上通道，自非洲大陸起，途經(jīng)斯里蘭卡及南洋諸島，最終從福建沿海登陸。在西漢時(shí)期，西瓜正是沿著這條線路漂洋過海來到了中國(guó)，在那個(gè)時(shí)代，只有皇室成員以及王公貴族才有資格享用西瓜。不過，當(dāng)時(shí)的西瓜還不叫西瓜。

南朝醫(yī)學(xué)家陶弘景，在《本草經(jīng)集注》里，曾描述過一種奇特的瓜，“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍認(rèn)為，陶弘景提到的這個(gè)寒瓜，就是西瓜。也就是說，西瓜最早傳到中國(guó)時(shí)，名字叫寒瓜。

西瓜這個(gè)名稱的出現(xiàn)，是在南宋，至于為什么叫西瓜，有人認(rèn)為，在唐代西瓜經(jīng)絲綢之路從西域進(jìn)入中原，并因此得名。endprint