裸鼴鼠的退與進

秦湖

在肯尼亞、埃塞俄比亞等地的草原，生活著一種裸鼴鼠。它們長得十分難看：全身光溜溜的，皮膚像初生嬰兒一樣皺巴巴，豬一樣的鼻子，嘴上兩顆門牙露在外面。

裸鼴鼠幾乎終生都生活在地下，靠挖洞尋找植物的根莖為食，眼睛對于它們，可以說是多余的。經過長期的演變，它們的眼睛高度退化，幾乎完全喪失了視覺。盡管它們看不見，但是，它們在地下的生存能力卻十分了得：能嗅到距離100米外的根莖的味道。找到食物的方位后，它們就用那兩顆長門牙挖掘前進，猶如挖掘機一樣，一個小時就能掘進30余米。

除了進化出靈敏的嗅覺外，裸鼴鼠還練就了超強的觸覺能力。

在裸鼴鼠的身體兩側，從頭到尾長著大約40根像貓胡須一樣的長毛。它們并不是皮毛的殘余，而是觸覺極其敏感的觸須，觸動其中任何一根觸須，都能讓裸鼴鼠把頭伸向刺激點。地下漆黑一片，裸鼴鼠就靠這些觸須來辨認方向：前進時，擺動頭部，后退時，則擺動尾巴，都是為了讓觸須觸摸到隧道壁，就像我們在黑暗的地道中用手扶著墻壁走一樣。由于它們的眼睛高度退化，大腦皮層中負責視覺的區域也大大減小，被改為用于感受觸覺了，這就進一步加強了它們的觸覺感知能力。

為了更好地適應地下的黑暗生活，裸鼴鼠果斷地退化了它們的視覺，與此同時，進化出了靈敏的嗅覺和超強的觸覺，得以在暗無天日的環境下生存發展。有時候，適當地舍棄和失去，不僅不可怕，反而還是一種激勵。一如《圣經》里所說的那樣：“當上帝關了這扇門，一定會為你打開另一扇門。”