從全球主要市場來看,LTE牌照發放一般是在3G用戶規模占比約為60%的時候,我國TD-LTE牌照發放時3G用戶占比不到30%。這可以從以下幾個方面進行解讀:一是政府主管部門從國家兩化戰略的角度出發;二是從促進信息產業發展的角度出發;三是從參與世界通信標準制定和高舉國家技術創新大旗的角度出發。發牌的時間為2013年12月,距離2009年1月3G牌照的發放有近5年的時間。
LTE牌照的發放帶來了巨大的機遇,同時也帶來巨大的挑戰,主要包括以下幾個方面:
挑戰一是4G發牌時間不同導致市場格局再度失衡。中國移動在TD-LTE方面的先發優勢,表現在中國聯通新增移動用戶的環比下滑,表現在資本市場上中國移動股價的節節攀升,中國移動紅籌股港交所收盤價從4月份的60多港幣上升到當前的90多港幣,這說明資本市場對中國移動4G營銷的認可。中國聯通獲得TD-LTE牌照后,積極部署TD-LTE網絡和基站,并于3月份在全國啟動了3G/4G一體化營銷,到8月份共發展4G用戶200多萬。就4G用戶的市場格局而言,中國聯通只占到了4G用戶總量的5%,競爭對手先發優勢明顯,3G時期相對均衡的市場格局被打破,市場再度失衡。韓國的4G運營商LG+以及美國的Verizon由于先發優勢或者網絡規模優勢而一舉占據市場優勢,這對我們而言確實是一個很大的挑戰。
挑戰二是同質化競爭實力不足。中國聯通的資金實力和財務狀況都使得聯通公司不具備大規模建網能力,基于同質化技術的競爭結果必然是悲觀的,因此強烈呼吁政府主管部門早日發放LTE FDD商用牌照,通過技術上的優勢彌補市場格局的失衡。
挑戰三是多網協同的難度加大。4G牌照發放后,中國聯通移動通信網共包括GSM900、GSM1800、UMTS2100、TD-LTE2300、TD-LTE2600,再加上小靈通和WLAN,整個移動網絡呈現多頻段、多制式的特點,結構異常復雜,設備時間跨度很大,涵蓋了從1995年的GSM一直到2014年的LTE設備。因此簡化網絡、升級換代是聯通當前考慮的主要問題之一,比如何時啟動2G的退網,何時控制3G的投入等。
挑戰四是如何延長3G網絡的生命周期。中國聯通已經在3G上建設了40萬個基站,覆蓋了主要的地域,是一張用戶感知良好的網絡。4G發牌后,設備制造商把研發力量和服務更多地轉向4G,同時更多地投入5G的前期研發工作,UMTS開始面臨后續發展的問題。中國聯通目前在聯合國外的多家運營商推動3G網絡的后續演進,如下行三載波聚合,上行雙載波等功能。
挑戰五是如何進行有效的頻譜規劃和頻譜整合。要把頻譜效率低的資源釋放出來,提供更好的服務、更大的容量、更好的感受,這是運營商和所有產業界都必須考慮的事情,也是政府部門要引導的一個事情。釋放出來的頻率通過refarming和載波聚合實現頻譜效率的提升和網絡能力的提升。
中國聯通GSM網上有1個多億的2G用戶,2G的設備能力和頻譜效率都很低,真正實現轉網難度很大,特別是對2G終端保有率影響更大。比如,很多中老年人擔心話費難以控制,只打電話和發短信,這是其一。其二是相當多的用戶拿著3G終端,把模式手動設置到2G,這時候即使用戶拿的是3G或4G終端仍然用的是2G網絡。所以順利實現用戶的轉網對我們有很大的挑戰。
中國目前可以分配的LTE頻段非常有限,因此頻段內、頻段間、相同調制制式、不同雙工方式的頻率組合變得異常重要,相信在未來2、3年的時間里,基于TDD和FDD的載波聚合必然成為現實。
挑戰六是如何去電信化和輕資產化。傳統的建設和運營模式已經不適合公司運營的需要,中國聯通將學習互聯網公司的模式,逐步實現由資產型投入向軟能力提升型轉換。軟能力就是要加強網絡智能化、網絡感知化、業務定制化、網絡自修復、自組織、自優化,結合大數據的采集和分析。
相信中國聯通能夠順應時代潮流,迎接4G及移動互聯網時代的巨大挑戰。endprint