“短命”的小島

馬志飛

2013年9月24日，我國西南鄰國巴基斯坦地區遭遇了一場7.7級的大地震，造成大量人員傷亡。可是在地震之后，這里竟然出現了一件怪事：該國海岸線附近原本平靜的大海上竟然冒出了一座小島！

其實，這樣的怪事不止一次地出現過，僅在巴基斯坦附近，1945年、1968年、1999年和2010年都曾在大地震后出現類似的島嶼。2010年11月26日，從海上歸來的巴基斯坦漁民向大家報告說：海洋中出現了一個新的島嶼。此后不久，在2011年1月11日，美國宇航局的一顆衛星拍下了它的照片，而在此前，2010年2月11日拍攝的同一位置的照片中還沒有該島嶼。

更為奇特的是，這樣的島嶼總是“短命鬼”，過不了多久就又消失在大海中了，這是為什么呢？

學者研究發現，類似的小島規模一般都很小，雖然有時候會達到100米左右的高度，但大部分都只有 1～2米高。走近它，就會看到，這些小島不僅形狀像山，而且中間還有小口，在不斷地向外噴出泥漿，想想看，這是不是有點像火山噴發的樣子啊？

不錯！雖然大家稱之為小島，但實際上它就是一座火山而已，只不過它噴發出來的并不是高溫熾熱的巖漿，而是由黏土、巖屑等混合成的泥漿，堆積成小山的樣子，所以正確的名稱應為“泥火山”。

火山與地震就像是一對親兄弟，總是形影不離。發生在巴基斯坦的地震，是板塊構造運動的結果，這里的泥火山也是如此。阿拉伯板塊，馱著阿拉伯海，正以每年大約4厘米的速度俯沖于歐亞板塊之下。由于受到高壓的作用，阿拉伯板塊增溫，沉積物之下的巖石融化成巖漿。火山氣體和巖漿加熱了地下水，使其成為一種高溫酸性水，能夠將巖石溶解為泥漿。這些泥漿和氣體通過斷層，最終沖出地表，于是泥火山就像小島一樣浮出了水面。

泥火山之所以“短命”，正是因為它是泥做的“骨肉”，在海浪的不斷沖擊下會逐漸消失。