天津衛的海棠情結

爨翁

多年以前，天津人曾經很有興致地把月季花選為市花，還選出了高雅靚麗的月季花小姐。記得那年，老朽也興致勃勃地參加了那次歡樂活動，乘著單位的大花車，敲鑼打鼓地圍著中環線游行一圈。市民們擠在路邊爭相觀看，那情景比現在喝啤酒、看足球賽可熱鬧多了。熱鬧歸熱鬧，不過，老漢敢打賭，看熱鬧的人中，沒有多少能真正說清月季花是怎么回事的，也許連“園中三杰”——月季、玫瑰、薔薇都分它不清。每至西方的情人節，小伙子們可以咬著牙掏錢為姑娘送上99朵玫瑰花。他們那只是舶來浪漫，不見得能說出點兒子丑寅卯來，倒是天津衛的老太太們，沒有什么人教，也沒有行政命令，每到逢年過節時，她們都要蒸大白饅頭，而且用大料瓣蘸著食色在每個饅頭上印一朵盛開的紅花。那是老天津衛的文化傳承，那是天津衛人沉淀在心底的“市花”——海棠花情致。

欣賞花木，熱愛大自然是一種文明行為，更是一種文化品位和素養。也許會有人問，在古代天津衛，天津人有那么高的文化素養嗎？這還要從天津城市形成的歷史談起。

古代天津城市的建設與經濟發展，鹽商是巨大的支柱之一。由于天津城市的功能原因（天津衛，衛只是一個小的軍事警備區），居民主體“官不讀書，皆武流”，“日以戈矛弓矢為事”（見明《毛公去思碑》），可以說談不上什么有文化。而鹽商為改善自身地位所進行的文化活動，在客觀上起了促進天津文化發展繁榮的作用。

天津的城市初期發展是和制鹽業分不開的?！?br>