普林斯頓教授談：我們如何選擇中國學生

美國普林斯頓大學分子生物學系教授康毅濱先生，負責該系在中國的招生工作，因此接觸了形形色色的中國學生，真切地感受到了中國教育的扭曲給學生帶來的困擾。

“中國學生聰明，勤奮，但也迷茫，功利心比較重，妨礙了他們的長遠發展。”康毅濱認為。

什么樣的學生被淘汰？

該系每年大約招收25名本科學生攻讀博士，系里給我的“中國額度”是4個，而我收到的申請有七八十份，只有4%左右的“成功率”。每個“申請包”主要有這些材料：本科各科成績單，托福和GRE的考分，個人陳述，以及推薦信。

真實鮮活的“陳述”是怎樣的？有個學生是這么寫的：他以前的專業是電子工程，后來才慢慢發現自己真正感興趣的是生物。他申請轉了系，盡管絕大多數人反對，又沒有基礎，讀得有些吃力，但他還是很高興，因為每一學期都會比上一學期進步一些。他的“陳述”給我留下了比較深刻的印象，因為它展示了一個人在尋找和實現夢想過程中的困惑和欣喜。第一輪篩選，我會從80份申請材料中挑出10～15名的“候選人”。

2月初開始電話面試。主要是看看英文口語能力、科研經歷、隨機應變的能力，以及學生的一些背景狀況。電話面試大約一個小時，45分鐘說英語，15分鐘用中文。就算英語不是特別好，學生還是可以完整地表達自己的。但大部分中國學生會把它看作一個“考試”，而不是一個“對話”，所以有些人會很緊張。我們要挑選的，是真的熱愛科學、而且誠實的人。去年，我幾乎是在申請截止前的最后一刻才收到了一個學生的材料，條件很好，我就給他打電話。他老老實實告訴我，雖然他很早就進實驗室，工作也很努力，但不知道為什么，實驗總是很不順利。表面上看，他的科研并不成功，但我能感受到他的認真、誠實、努力，這已經具備了一個科學家、一個人最重要的品質。

分數不重要？

分數很重要，但不是一個絕對因素。我認為第一名和第七八名的實力相差并不太遠。錄取與否，智力以外的因素很重要。我們系錄取過一個河南的學生，家在農村，在電話和電郵里，我感覺到她為人謙和，沒有一些被寵慣的尖子生的趾高氣揚。

進入普林斯頓后，會遇到什么樣的困擾？

中國教育從小學——不，從幼兒園——就開始灌輸狹隘的競爭意識，有些學生進入普林斯頓后，心太急，享受不了科學研究的樂趣，而把實驗看作“計件勞動”，急于求成，一旦不如意，就垂頭喪氣。

中式教育培養出來的學生，對競爭的理解會很狹隘，認為把別人踩在腳下就是勝利，把別人壓下去就是成功。在美國，成績是一個人的隱私，不會公布出來，分數就不會造成那么大的壓力。他們提倡團隊的合作，互相幫助，共同提高。

競爭意識過強，就會缺乏團隊精神，以自我為中心，容易在工作和生活中造成和他人關系的緊張。

多數美國學生比較有“公共意識”。實驗室的垃圾，通常他們處理得比較多。生物系有許多做后勤工作的員工，包括老鼠房負責日常喂養的工人、運送實驗用品的搬運工和收發員、打掃實驗室的清潔工等。每年到了圣誕節，我所在實驗室的美國學生會一起湊份子，每人出個五塊十塊，買個小禮物送給那些工人，以表示對他們平時工作的感激。這種看似微不足道的事，往往反映出一個學生從小所受的教育，以及將來他在事業上能走多遠。endprint