太空望遠鏡目睹小行星猛撞

美國宇航局“斯皮策”太空望遠鏡最近目睹了一顆年輕恒星周圍的一次塵埃大爆發(fā)，這很可能是大型小行星之間一次猛烈碰撞的結(jié)果。這類碰撞最終可能導致行星的形成。雖然“斯皮策”以往觀測過多次疑似由小行星碰撞造成的塵埃爆發(fā)，但這一次是科學家首次采集到一個小行星系統(tǒng)猛撞之前和之后的數(shù)據(jù)，從而窺探到像地球這樣的巖石行星形成所經(jīng)歷的暴烈過程。巖石行星誕生于環(huán)繞年輕恒星的塵埃材料。這些材料聚攏到一起形成小行星，這些小行星互相碰撞，經(jīng)常會造成小行星粉身碎骨，但有時也會讓一些小行星合并，并隨著時間而逐漸長大成原行星。再經(jīng)過大約1億年，原行星最終成長為真正意義上的類地行星。