泥人張巧戲李鴻章

杜富貴

清朝光緒年間，李鴻章在天津做直隸總督兼北洋大臣，聽說天津地方有個張明山捏泥人像，十分逼真，覺得很有意思。一天，派人叫張明山到總督衙門，給中堂的老太太捏個泥像。張明山心里很不高興，可是又不能不去。

張明山被捉弄了一陣兒，學會參見貴人的禮儀之后，才被領去見李鴻章老娘。張明山很快在衣袖里捏好草樣，拿出來，李鴻章一看大喜，連連夸贊，說捏的手藝真好，很像。張明山說：這是中堂老太太的像，拿回去要加工細作，準保滿意。三日送來。

過了三天，張明山將人像送了去，果然栩栩如生，李鴻章十分高興，當時傳話，賞五兩銀子。張明山說：“謝中堂賞。五兩可不行，得二十兩！”

李鴻章問：“為什么呢？”張明山說：“回中堂話，我加工細作，特別費力。再說這是給中堂老太太捏像，不好、不像不行，這和給百姓捏像不同啊！”

李鴻章心里有些不快說：“就憑這么一塊泥疙瘩，哪里值二十兩銀子呢！”

張明山說：“憑中堂的身份，二十兩可不算多，你和老百姓不同，少二十兩不成！”

李鴻章很不高興，不愿意給那么多的銀子。張明山說：“中堂不愿意，我也不勉強，買賣不成仁義在，我將原物帶回去好了。”說完，張明山將泥像帶回去了。

張明山到家，照樣子又捏了四個。他拿到北城根去賣，并且吆喝著：“買呀，買呀，二兩銀子一個。中堂老娘的泥像啊！”登時，圍上許多人來看中堂老太太的像。

北城根離總督衙門不遠，這事很快就傳到李鴻章的耳朵里。聽說張明山滿街叫賣自己老娘像，他十分憤怒，但又無可奈何，因為自己嫌價錢貴，不要嘛，沒辦法，于是叫當差的再去把張明山叫來。

李鴻章問他：“為什么叫賣我老娘的像？”

張明山說：“回中堂話，我是捏泥人的，做完就得賣。我這個泥人本是給中堂做的，做完賣給中堂的，中堂不買，我不能壓著本賠錢，只好賣給別人！”

李鴻章又問：“你怎么在街上賣二兩銀子一個，賣給我就二十兩呢？”張明山說：“中堂明鑒，賣給老百姓要二兩銀子，因為那是老百姓，賣給中堂就得二十兩，是憑大人的身份——中堂要是不買，我還是拿到街上去賣吧。”說著就要拿走。李鴻章一想，這是自己的老娘像，讓他拿走不妥，讓他滿街叫賣，更不妥，不買不行，要買又實在太貴！但無論如何也不能讓他滿街賣自己的老娘啊！心想還是忍著疼花二十兩銀子買下吧。于是吩咐當差的給他二十兩銀子，把泥人留下。但是張明山說：“回中堂的話，二十兩銀子不行，我這里一共捏了五個。每個二十兩，一共一百兩！”李鴻章氣得渾身哆嗦，當時都說不出話來了。張明山一看李鴻章生了氣，心里想，讓他多氣氣吧。說：“要不然，大人您買一個，剩下的我還是拿到街上去賣吧！”

李鴻章又氣又惱，沒有一點辦法，只好乖乖地給張明山一百兩銀子，留下了老娘的五個泥像。

（李恒克摘自《幽默與笑話》2014年第4期）