張居正何以成為“救時宰相”

張俊偉

張居正是明朝中期著名的政治家。他年少時就聰慧過人，有“神童”的美譽。他12歲中秀才，16歲中舉人，23歲中進士并被選入翰林院擔任庶吉士。42歲時，張居正被擢升為吏部左侍郎兼東閣大學士，參與朝政。期間，他和高拱抓住機遇，促成韃靼與明朝互市和好，穩定了北部邊疆形勢。

1572年，年僅47歲的張居正取代高拱擔任內閣首輔。“居正為政，以尊主權、課吏職、信賞罰、一號令為主”。他推行“考成法”，明確各級官員職責，以六科控制六部，再以內閣控制六科，層層考核，提高了政府辦事效率，使朝廷政令“雖萬里外，朝下而夕奉行”。他高度重視解決國家財政虧空問題，把完成官稅征繳作為各級官員“考成”的重要內容，從而扭轉了稅銀拖欠現象。他認識到土地集中兼并是導致“國匱民窮”的重要因素，“豪民有田不賦，貧民曲輸為累，從而導致民窮逃亡，故額頓減”，下令在全國范圍內重新丈量土地，清查漏稅田產，重新繪制魚鱗圖冊，并在此基礎上推行“一條鞭法”。政府財力匱乏局面由此而改觀：“太倉粟充盈，可支十年……太仆金亦積四百余萬”。張居正還知人善任，任用了一批能臣干吏。如任用李成梁鎮守遼東、戚繼光鎮守薊門，抵御蒙古入侵；任用潘季馴治理黃河、淮河及運河等。他還任用殷正茂擔任兩廣督撫，鎮壓兵民反叛；采取強硬措施，鎮壓盜賊，維護了社會穩定。在他主政下，已呈衰敗跡象的大明王朝出現了“中外乂安，海內殷阜，紀綱法度，莫不修明”的中興景象。

長期以來，張居正被視作偉大的改革家，但史料顯示，情況并非如此。正如鳳凰網歷史頻道“重讀張居正”所言：“只要梳理下明代歷史，我們便會尷尬地發現：張居正各項主張似乎都是前人曾經說過、做過的。而他唯一超出前輩的地方，似乎只有他那將大明朝的官僚機器的運行效率驅趕到最大的嚴苛而已”。不管怎么說，稱其為“救時宰相”，大體是沒錯的（梁啟超甚至稱張居正為“明代唯一的大政治家”）。那么，張居正又是如何成為“救時之相”的呢：

1.最高決策者的充分信任，給了他施展身手的機會。自胡惟庸案以后，明朝即廢除了宰相一職。皇帝既是大明王朝的董事長，更兼著大明王朝的總經理。為了處理大量的日常管理事務，明朝設立了內閣來充當皇帝決策的顧問和參謀。內閣的獨特定位決定了如下事實：即便事實上履行著宰相的職能，在維系國家政治運轉中發揮關鍵作用，內閣也只能是“有宰相之實，而無宰相之名”。這種名實不符的現象，決定了內閣（首輔）要想有所作為，必須首先獲得皇家的充分信任。在這方面，張居正面臨著難得的機遇，也抓住了這個機遇。當時，萬歷皇帝年齡尚小，正是學習、戲耍的年齡，張居正結交司禮監大太監馮保，與宦官保持良好關系；曲意迎奉年幼皇帝的母親李貴妃，取得了貴妃的信任。這就為其放手施政、施展治國理政才能創造了可能。當然，隨著年齡的增長，小皇帝感受到相權的擠壓而產生壓抑感，甚至在張居正死后對其開展清算，那就是后話了。

2.“敬天法祖”，繼承前人優秀傳統，使施政切合了時弊。張居正執政時所面臨的問題，如吏治腐敗、政府效率低下，土地集中、收入差距拉大，國庫空虛、軍備廢弛等，都不是一夕而成的，而是長期演變的結果。早在嘉靖年間，明世宗就在張璁的輔佐下有針對性地采取了一系列措施，具體如：整頓朝綱、抑制宦官，廢除外戚世封、清理勛戚莊田，減輕租銀、賑災濟荒，征剿倭寇、整頓邊防，改革科舉制度，遏制土地兼并等。這些措施，對于緩解社會矛盾發揮了一定作用，“天下翕然稱治”，甚至呈現出“中興”的跡象。對于嘉靖前期整頓學政、吏治的成就，張居正曾做過高度評價：“臣等幼時，猶及見提學官多海內名流，類能以道自重，不茍循人，人亦無敢干以私者”。但此后不久，嘉靖皇帝便沉湎于修道和長生不老之術，多年不上朝；而擔任首輔的嚴嵩又揣摩圣意，上下其手，大肆營私舞弊，由此導致朝政迅速敗壞，社會形勢更加惡化。面對和嘉靖初期同樣的社會矛盾，張居正沒有標新立異，沒有另起爐灶，而是把恢復、貫徹嘉靖革新的良策作為自己的重要任務，“方今國家要務， 惟在遵守祖制， 不必紛紛更改”。他從省議論、振紀剛、重詔令、核名實、固邦本、飭武備等六方面入手，全面闡述了自己的施政綱領，其核心就是整頓吏治和提高政府“執行力”，通過重整綱紀、力行法度，來實現社會的良治。這也是奉行“敬天法祖”、“遵守成憲”施政方針的內在邏輯。采取上述施政方針，毫無疑問，與張居正早年擔任庶吉士、熟悉明朝法令及其演變的個人經歷有關。但這樣做，顯然也是有助于消除皇室“幼兒寡母”疑慮，增強皇家信任的；是有助于獲得士大夫、官僚階層認可，化解反對聲音的。

3.有張有弛，循序漸進推行新政。對于嘉靖后期政治敗壞的糾正，不是從張居正才開始的。早在嘉靖、隆慶更替之時，由張居正協助徐階起草的嘉靖遺詔，就以嘉靖的口吻對嘉靖癡迷道教的做法做了自我批評，并提出要為那些因批評玄修而受到懲處的官員恢復名譽和官職，這就為隆慶皇帝調整政策打開了大門。徐階主政，堅持“以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還諸公論”，在內閣推行集體辦公，大力整頓吏治，選拔賢才、裁減冗員。高拱擔任首輔，更是以天下為己任，大刀闊斧調整政策、整治社會積弊。到了張居正擔任首輔，要想“推倒重來”、“另起爐灶”已根本不可能；張居正能做的，只是在繼承前人的基礎上使“撥亂反正”更進一步。而張居正也正是這樣做的。他以“考成法”為抓手，“選賢任能”，整頓吏治，一舉改變官員因循守舊、效率低下的頑疾。在此基礎上，他推動清丈土地，重畫魚鱗圖冊，打擊勛爵、大地主的不法行為，堵塞稅收流失，為鞏固國家財政打下了良好基礎，使明朝統治出現中興局面。

4.陽明心學使張居正對銳意推行新政持有大無畏精神。張居正步入仕途時期，正是陽明心學廣為流行的時代。陽明心學對張居正影響最大的，是“狂者胸次”（即進取之士的胸懷，筆者注）。對于“狂者胸次”，王陽明曾將其解釋為：“信得良知真是真非，信手行去，更不著些覆藏”；“狂者志存古人，一切紛擾俗然不足以累其心，真有鳳凰千仞之意，一克念即圣人矣”。立于千仞絕壁之上，卓爾不群、超凡脫俗的鳳凰形象對張居正產生了強大的吸引力。

自小就胸懷大志的張居正，仿效其老師徐階“內抱不群、外欲混跡”，在相互傾軋的官場上忍隱沉浮，其所圖者，就是一朝掌握權柄以行宏圖大志。對于其報國志向，張居正曾做過如下描述：“二十年前曾有一弘愿，愿以其身為蓐薦，使人寢處其上，溲溺之，垢穢之、吾無間焉。……有欲割取吾耳鼻，我亦喜歡施與，況詆毀而已乎？”待到其擔任首輔之后，張居正便積極為實現自己的理想而努力。他憑著對施政理念的強烈自信，強力推行各項施政綱領，即使遇到反對也不改初衷。在其執政期間，張居正采取了一系列不合情理、有違常規的做法，例如：勾結內臣、諂媚內宮；過分嚴格管教小皇帝，乃至激起逆反情緒；攬權，壓制其他閣僚發揮作用；貪戀權位，營求奪情；壓制言官，阻塞言路；乃至“毀書院、禁講學”等等。對于上述各種措施的非議，他也是心知肚明的，但他仍然義無返顧地做了。背后驅動他的，就是其早年樹立的弘愿和卓爾不群的鳳凰的自我定位。