2013年北美油墨市場機遇與挑戰并存

馬蘭

過去的幾年，對于北美油墨市場而言，可以說是頗具挑戰性的幾年。隨著印刷市場結構與需求的不斷變化，北美油墨市場已經出現了一些非常明顯的趨勢和變化。最為突出的現象就是：包裝和數字印刷油墨的需求量增長迅速，出版和商業印刷油墨的需求量則持續下滑，這也對油墨制造商產生了巨大的影響和沖擊。因此，北美地區油墨制造商紛紛瞄準包裝和數字印刷油墨領域，加大研發力度，提升創新能力，希望在提升自身利潤率的同時，進一步增強企業競爭力。

2013年，北美油墨市場最受關注的事件當屬發生在兩大包裝印刷油墨制造商之間的并購事件，即American Inks & Coatings公司（在2012年北美地區油墨銷售額榜單中排名第13位）收購Color Resolutions International公司（在2012年北美地區油墨銷售額榜單中排名第19位），這也是過去幾年中北美油墨市場最大的并購事件。因此，在《油墨世界》雜志近期公布的2013年北美地區油墨銷售額前20名企業榜單（見表1）中，已經不再有Color Resolutions International公司的名字，American Inks & Coatings公司的排名則提至第11位；同時，Sensient Technologies公司成功晉級20強，成為本年度榜單上的“新星”。與2012年的油墨銷售額相比，這20家主要油墨制造商中，除Ink Systems公司外，有6家企業2013年的油墨銷售額出現了不同程度的增長，還有10家企業的油墨銷售額保持穩定，僅3家企業的油墨銷售額出現下滑。

毫無疑問，近幾年包裝印刷市場始終呈現快速增長的態勢。北美市場這20家油墨巨頭對包裝印刷市場均給予了極大的關注，許多公司2013年銷售業績的增長主要得益于包裝印刷油墨業務的出色表現。而且，他們認為，包裝印刷市場未來幾年的發展形勢仍將比出版印刷市場更為樂觀，即使全球經濟發展緩慢，包裝印刷市場也不會出現大的波動。與此同時，包裝印刷市場也面臨著一些新的變化和挑戰，例如減少油墨遷移、小規格包裝趨勢、包裝材料可循環再生以及降低對環境的影響等。但這些挑戰也給油墨制造商帶來了新的市場機遇，如果能夠為客戶提供符合未來發展趨勢的新型油墨產品，就能獲得更大的增長空間。

同時，這20家油墨巨頭對噴墨油墨和UV油墨的關注度也在不斷攀升，并將其視作最具增長潛力的業務領域之一。隨著噴墨印刷技術的快速發展，噴墨油墨備受關注，許多油墨制造商已將其作為重要研發方向之一。UV油墨則憑借突出的性能優勢，在包裝印刷、窄幅印刷和噴墨印刷等領域得到了良好應用，并呈現出穩定的增長態勢。近兩年，UV油墨領域比較受關注的是LED-UV油墨，油墨制造商也在不斷加大LED-UV油墨的研發力度，不斷推出新型LED-UV油墨，以滿足快速增長的LED-UV固化市場的需求。

不幸的是，受網絡和新媒體快速發展的影響，傳統出版和單張紙印刷領域的需求日益萎縮，致使單張紙膠印油墨需求量迅速下滑。那些在出版和單張紙印刷油墨領域占有相當重要地位的油墨制造商早已清醒地意識到，原來那樣的好日子已經一去不復返了，業務下滑、產能過剩的壓力持續加大，并不斷擠壓著企業的利潤。而且，隨著出版印刷領域一些大型印刷企業集團的建立（2013年底全球商業印刷巨頭當納利公司以6.2億美元的價格收購Consolidated Graphics公司就是一個很好的例證），對于絕大多數出版和單張紙印刷領域的油墨制造商而言也是不利消息，因為客戶市場的進一步集約化無疑使得他們的市場機遇更少了。當然，這也并不是說該領域油墨制造商未來的希望渺茫，因為他們也在不懈努力，爭取將業務覆蓋更多領域，雖然轉型之路異常艱難和曲折，但機會還是有的。

盡管未來形勢撲朔迷離，但北美市場油墨巨頭仍然認為2014年將會是一個充滿希望的年頭，并對未來幾年也滿懷憧憬和期待。對于北美市場油墨巨頭的這一樂觀預測，還是留待時間來驗證吧！endprint