印后加工設備印刷生產自動化的孤島

Marco Bore

正如Standard Finishing Systems公司（Horizon和Hunkeler在美國的獨家經銷商）市場營銷經理Mark Hunt所說：“印后加工設備是印刷生產自動化的孤島。”人們通常不會主動為了提高生產效率而去開發和使用自動化印后加工設備。

印后加工設備的選擇

印后加工設備可為傳統膠印設備、卷筒紙數字印刷設備、單張紙生產型數字印刷設備、單張紙辦公型打印設備4大類設備進行印后加工。印刷廠在選擇印后加工設備時，應主要考慮自身所安裝的印刷設備的類型及活件特點。之所以考慮印刷設備的類型，是因為如果要想讓印刷與印后加工設備保持同步，那么二者的速度就必須相差無幾；而如果印刷廠生產的產品需要頻繁變化尺寸等，那么也必須考慮印后加工設備的特性。

印后加工生產線的構建方式

離線、近線和在線是3種常見的印后加工生產線的構建方式。據IT Strategies公司調查顯示，在印后加工生產中三者的占比情況如圖1所示。

1.離線

很多印刷廠都喜歡采用離線方式進行印后加工。離線印后加工的好處是不需要考慮讓印刷和印后加工速度保持同步，對加工數量的要求不高。

當然，離線印后加工方式也存在一些弊端，其需要人工干預生產過程。這不僅提高了印刷廠的勞動力成本，還增加了人為犯錯的風險，也會引發一系列雇傭管理方面的問題。

2.近線

近線印后加工與離線印后加工非常類似，其主要的不同在于前者的自動化程度更高。雖然從表面上看，近線印后加工設備并沒有與印刷設備連接在一起，但它實際上可以通過電子界面或印刷條碼等在設備間傳遞活件的印后加工信息，從而可以自動啟動下一個印后加工工序，比如裝訂、折頁等。

不過，近線印后加工過程中的一部分工作也要靠手工來完成。這就同樣存在員工的雇傭管理等問題，重復勞動的問題也比較突出。

使用近線或離線印后加工方式的印刷廠通常能承接各種各樣的印后加工活件，但有些印刷廠會重復使用同一種印后加工工序，比如騎馬訂等，那么建議該類印刷廠選擇在線印后加工方式。

3.在線

與其他印后加工生產線構建方式程不同，在線印后加工將印刷和印后加工整合在一起，形成一個大型的、自動化的生產線。其生產過程為：只要從生產線的一端放入承印物，就能從另外一端獲得成品，整個過程幾乎不需要人工干預。由于印刷廠減少了大量勞動力成本，因此客戶需要付出的價格也不高。此外，由于印刷設備可以與在線的印后加工設備保持同步，所以生產效率有了明顯提高。

在線印后加工方式最大的困擾在于系統故障疊加，盡管在任何一個印后加工生產過程中都有可能出現故障疊加，而且無法預測，但其在連續生產過程中產生的危害更大。如表1所示，在在線印后加工生產線中，若每臺設備的完好率（正常工作時間）為90%，印刷廠所擁有的在線印后加工設備越多，發生故障疊加的風險就越高，如果5臺印后加工設備與印刷設備和裁切設備都發生故障，那么整個生產系統的完好率就會下降到48%。

印后加工行業的營業收入測算

大多數印后加工設備制造商都是私營的或者是某一個大型企業的分支機構。同時，大多數印后加工設備不僅適用于傳統印刷設備，也適用于生產型數字印刷設備，甚至適用于復印機或多功能打印機。因此要想對印后加工行業的營業收入進行準確計算很難，只能從宏觀上對它的規模進行分析和估算。表2是IT Strategies公司對印后加工行業營業收入的測算結果，其中也包含各印后加工設備的主要經銷商的營業收入。

目前，印后加工設備是實現印刷生產自動化的最后一個障礙，由于其需要根據不同的銷售情況以及設備配置、服務和技術支持條件進行定制，因此它在未來幾年中仍將是印刷生產自動化的一個孤島。

從技術角度來看，印后加工設備的生產也許是一個準入門檻很低的行業，但其在配送、服務和技術支持等方面的門檻卻很高。用戶的高分散性阻礙了數字印刷設備制造商在這個領域的發展，但我們仍期待，他們能與其他供應商合作，以便為印刷廠的客戶提供最好的服務。