J.K.羅琳
在今天這個愉快的日子里,我來和你們談談失敗的收益。
對于我這個42歲的人來說,回頭看看自己21歲畢業時的情景,并不是一件舒服的事。我的前半生,一直在自己內心的追求與最親近的人對我的要求之間進行抗爭。
我曾確信我自己唯一想做的事是寫小說。但是我的父母都來自貧困的家庭,他們希望我去讀個賺錢的專業學位,而我想去攻讀英國文學。最后,我們達成了一個雙方都不甚滿意的妥協:我改學外語。可是等到父母一走開,我立刻報名學習古典文學,我想說,我并沒有因為他們的觀點而抱怨他們,他們希望我能擺脫貧窮,對于他們認為貧窮并不高尚的觀點我堅決同意。但我在你們這個年齡的時候,最害怕的不是貧窮,而是失敗。
在我畢業后7年,我經歷了一次巨大的失敗。我突然間結束了一段短暫的婚姻,失去了工作。我生命的那段時間非常地灰暗。
那么我為什么還要談論失敗的收益呢?因為失敗后我找到了自我,不再裝成另外的形象,我開始把我所有的精力僅僅放在我關心的工作上。如果我在其他方面成功過,我可能就不會具備要求在自己的領域內獲得成功的決心。我開始自在,因為我已經經歷過人生最大的恐懼,而且我還活著,我有一個值得我自豪的女兒,我有一臺陳舊的打字機和很不錯的寫作靈感。我在失敗堆積而成的硬石般的基礎上開始重筑我的人生。
失敗給了我內心的安寧,這種安寧是順利通過測驗考試獲得不了的。失敗讓我認識我自己,這些是沒法從其他地方學到的。我發現自己有堅強的意志,而且,自我控制能力比自己猜想的還要強。
到了明天,即使你們不記得我說過的任何一個字,也要記住古羅馬哲學家塞內加說過的一句話:“生活如同小說,要緊的不是它有多長,而在于它有多好。”
(選自《做有出息的孩子:影響你一生的哈佛演講》,有刪改)
[注解] J.K.羅琳,英國作家。本文是作者參加哈佛大學2008年的畢業典禮,被授予榮譽學位,作為特邀嘉賓時發表的演講。原題為“失敗的額外收益與想象力的重要性”。
心靈絮語
回首那段灰暗的日子,羅琳要面對貧困、親人的不理解、失敗的婚姻,她勇敢地站起來了,她認識了自己,從挫折中獲得了智慧。作者坦言自己灰暗日子里的失敗,這樣的事例真實而富有典型性,與讀者進行貼心的交流,在形象的說理之中,會引發我們更多的人生思考。我們會深刻認識到:失敗帶給強者的是獲取成功的勇氣和力量,只有懦夫,才會被失敗擊倒。