天然“大藥箱”

田梅

去中藥店里買藥時，你會看到成排的抽屜里裝著干的、扁的、顏色各異的藥材，頗有一絲神秘感。這些神秘的藥材來自何處呢？它們中的一些距離我們的生活很近，去濕地走一走，或許就能看見它們的“真身”。

芡實荊棘里的“補品”

早在東漢時成書的《神農本草經》中，“芡實”就被列為上品記載。書中說它能“令耳目聰明”，是滋補身體的上好藥材，甚至還有人把它當作“水中人參”來追捧。不過，功效如何暫且不說，芡實比人參要好吃倒是真的——它富含淀粉、味道清甜。這等美味自然不會被好吃的人放過，在中餐中甚至還有個術語—“勾芡”。之所以這么叫，是因為勾芡所用的淀粉最初就來源于芡實的芡粉。在八寶粥里，也經常能見到它白胖的身影。

不過，若真是到池塘湖沼中找這些小白胖子，還真要費些功夫，別的不說，單是芡那渾身的針刺就令人觸目驚心。再加上芡與睡蓮同族而且身形相仿，恍惚間讓人覺得，這不是中了妖法之后的睡蓮嗎？

刺刺的梗上長刺刺的葉，刺刺的葉邊開著刺刺的花，等到9月下旬，花開了又合，變成刺刺的果兒，真正的芡實將要登場。渾圓的果實上伸著尖尖的萼片，再披掛上重重尖刺，仿佛一只黃毛綠喙的雞頭，而俗稱“雞頭米”的芡實就包裹在其中。這么多刺，剝的時候很容易被扎到，若沒有工具，鞋子就有用了。用鞋底把刺兒頭使勁蹂躪一番，直到硬刺軟倒、服帖，再小心地從萼片的位置剝開果皮，就能看見一粒粒嵌在海綿質小室里的種子了！品嘗一下，味道稍甜，其中又透著澀，吃完之后喝口清水，嘴里便是無比的清甜，回味悠長了。

魚腥草藥食兩界“腥”風尚

想要認識魚腥草，有一個簡單的辦法，摘一片葉片揉碎聞味道——僅僅一縷味道入鼻，就足以讓人恍然間如同置身于水產市場，一手的魚腥之氣“留香”許久，知道“魚腥”二字絕非浪得虛名，從此印象深刻。味道雖然惱人，魚腥草全草卻都可入藥，具有清熱解毒、利尿消腫的功效。

魚腥草大名叫“蕺（jí）菜”，一個很雅致的名字。魚腥草大多生活在池塘邊、溪畔等陰濕環境里，有著心形的葉子，下面是稍帶紫色的莖，匍匐成一片。春末夏初開花時，會有四片白色的“花瓣”，但這“花瓣”其實是變異的葉片，“花瓣”之上小毛刷似的短棒棒才是它密密的小花。

在中國人的餐桌上，魚腥草變名為“折耳根”風行于西南地區。涼拌折耳根入口鮮脆，微微有點澀，配料的味道調和著魚腥草的魚腥味，沖擊著味蕾和鼻腔。和香菜一樣，它的獨特氣味是由醛類引起的。不解風情的科學家發現魚腥草中含有致癌的馬兜鈴內酰胺，但很多吃貨們還是一如既往地拜倒在魚腥草腳下。

菖蒲香氣襲菌

在溪旁水邊，你若小心留意，便會注意到水里那一叢叢翠綠長葉，它們帶著清新之氣，芳香襲人，這就是菖蒲。菖蒲的株型亭亭玉立，葉子更是像劍一樣挺拔，頗有威武之氣，因此，它們還有個名字“蒲劍”，又因近水而生，也叫“水劍”。更形象的是，這些劍一樣的葉子還有個非常明顯的葉脈，恰如劍脊。

在《神農本草經》中，菖蒲和芡實一樣被列為上品，據說可延年益壽。不過現代醫學卻不支持這種觀點，認為菖蒲有小毒，如果沒有醫生的指導，可千萬不要擅自服用哦。

在古代，菖蒲還有超然的地位：傳說堯帝時期，天神將菖蒲賜于凡間，賦予它驅邪避害的神性，人們稱之為“堯韭”，還替它安排了生日：每到農歷四月十四，給菖蒲修剪根葉，供養于書桌庭案之上。隨著時代演變，這些風俗早已消匿。只有每年端午節，菖蒲才會拾起存在感，和艾蒿一起以配角的身份出現在門楣上，承載著人們防疫驅邪的美好愿望，為熱鬧的節日增添一縷藥香。

水蛭讓熱血奔流

水蛭這種動物很多人都討厭，但在中國的傳統醫學里，水蛭可是一味很有歷史的中藥，據說能疏通血管，消除瘀腫。現代醫學也發現，水蛭唾液中的水蛭素是迄今為止效力最強的天然抗血凝劑。

水蛭，顧名思義，生活在多水的地方，在野外濕地遇到水蛭是再平常不過的事了。如果發現這些小魔鬼吸附在皮膚上，先深吸一口氣保持冷靜，用手輕拍讓它脫離皮膚，也可用酒、鹽水或清涼油涂抹在它身上和吸附的地方，讓它自然脫出。

更多時候，這些家伙總是無聲無息地吸飽了血，只留下三角形的傷口，仿佛在說，水蛭“到此一咬”。被咬的傷口在一段時間內血流不止，血色鮮紅，不過不用擔心，這是水蛭素發作的結果。若是心里不安，可以用醫用酒精消毒清洗傷口，再用干凈的紗布加壓將傷口包扎，就能止血了。

珍珠苦痛背后，光彩照人

珍珠，我們平日里熟悉的一種寶石，具有與生俱來的淡雅光澤和渾然天成的圓潤形態，不需雕琢就是藝術品。它是如此的璀璨奪目，可以想象人們第一次從貝殼里發現這樣的寶貝時，會是多么驚嘆于天地造物之神奇，以至于流傳出“感月生珠”、“鮫人泣珠”等故事。千百年來，珍珠被賦予了太多傳奇，它的瑩瑩光華一直閃爍在帝王的皇冠和權貴的裝飾之上。

早在4000多年前，就有了河蚌能產珠的記載。當細砂或寄生蟲無意中鉆進蚌殼、未能及時排出，或者蚌自身受到刺激，將體內某些細胞識別為“異物”時，蚌的體壁細胞就會分泌出珍珠質，將異物一層層地包裹起來——一粒珍珠就這樣在蚌的痛苦中逐漸成形。由于每次所包裹的珍珠質層極薄，因此一粒珍珠會由數千層珍珠質疊加起來，歷經3～6年的時間才能形成；再加上天然珍珠本就數量稀少，很難覓得，所以目前主要依靠人工淡水養殖三角帆蚌、褶紋冠蚌等蚌類動物來生產珍珠，滿足市場的需要。

除了作為裝飾和觀賞的珠寶，珍珠在古代還有藥用價值。古代女子喜愛用珍珠粉美白養顏，試圖青春常駐。今天也有不少化妝品含有珍珠成分，不管是不是真有美顏效果，至少能讓女性朋友們感到“臉上有光”吧。

“藥圣”水邊觀察穿山甲

談起中藥，必定要談起李時珍，他跋山涉水、嘗遍百草，花費近30年寫成《本草綱目》，被后世尊稱為“藥圣”。

在編寫“穿山甲”時，他讀到晉代醫家陶弘景的記載：穿山甲會展開鱗片裝死，引誘螞蟻圍聚，然后合上鱗片困住螞蟻，下水后打開鱗片讓螞蟻漂浮于水面，再一口吞食。李時珍對此將信將疑，跟隨獵人進山捕獲穿山甲，通過解剖肯定了它確實以螞蟻為食；但在河邊和山林多日蹲守觀察，他發現穿山甲并不是在水里食蟻，而是找到蟻穴，把長舌頭伸進去“掃蕩”。不過，穿山甲在《本草綱目》中的登場，給它在今天帶來了災難。由于中國對穿山甲藥用和食用的瘋狂需求，引發了嚴重的濫捕走私，導致全世界8種穿山甲數目大為下降，中國的中華穿山甲更是成為瀕危物種。希望我們能多一些保護野生動物的觀念，希望能在野外再看到穿山甲矯捷的身影。