郵票王國的“蒙娜麗莎”

帝王至尊 蒙娜麗莎

這枚英屬殖民地150年前發(fā)行的郵票還有許多別名：“世界最著名”、“世界最珍貴”、“終極至尊”、“蒙娜麗莎”。

把它譽為珍郵王國里的“蒙娜麗莎”真有點“玷污”了“蒙娜麗莎”的美名。 郵票只有一英寸見方（約2.5厘米x2.5厘米），黑乎乎，臟兮兮，蓋滿了郵戳。

郵票上隱約可見三桅帆船的圖案和英屬圭亞那的箴言：“投桃報李”。箴言用的是拉丁文，文縐縐的翻譯應該是——我們付出，我們期待回報。

對于這枚郵票的新主人，這句箴言再貼切不過了，字字千金。

950萬美元的價碼，不但再次創(chuàng)下世界單枚郵票的最高價格，而且，還創(chuàng)下另一個世界紀錄：無論是從面積大小還是重量來算，它都是世界上最貴的東西。

在一個半世紀的歷史上，“英屬圭亞那一分品紅郵票”這一次是第四次上市竟拍。前三次競拍，每一次也都創(chuàng)下了世界最高價紀錄。“世界最珍貴郵票”名副其實。

悲歡離合 世紀滄桑

“一分品紅”郵票的問世，純屬偶然。

1856年，依賴從英國本土提供郵票的英國在南美的殖民地圭亞那，因為貨船延誤，郵票沒有按期運到。

當?shù)剜]政局長決定自己設(shè)計印制一批郵票應急。一共設(shè)計印制了3種郵票：“一分品紅”、“四分品紅”和“四分藍色”郵票。因為是臨時代用品，每張郵票上都有當?shù)剜]政局長的親筆簽名。

英國的郵票到貨后，這些臨時替代品很快停止使用。人們以為這3種郵票都絕跡了，沒有一張幸存下來。

直到1873年，一個12歲的蘇格蘭小男孩，Vernon Vaughan，在英屬圭亞那他叔叔家的信札中發(fā)現(xiàn)了這枚“一分品紅”郵票。

這是迄今已知的世上僅存的一張“一分品紅”。

Vaughan只是好奇，并不知道它的價值。他把它夾入自己的集郵冊中，幾周后把整本集郵冊以6個先令賣給了當?shù)氐囊粋€集郵商。1878年，英國利物浦一個集郵商獲得這枚郵票并以150英鎊的價格轉(zhuǎn)手賣給了世界著名的郵票收藏家，法國人Philipp von Ferrary。

1917年Von Ferrary去世后，按照他的遺囑，他的郵票收藏都贈給了柏林的一家博物館。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，法國政府把von Ferrary的郵票收藏作為戰(zhàn)爭賠款抵押從柏林運到了巴黎。

1922年，“一分品紅”第一次公開上市拍賣。紐約的紡織品大王Arthur Hind擊敗眾多競拍對手，據(jù)傳包括英王喬治五世等三個國王，以3.5萬美元得手，創(chuàng)下單張郵票拍賣價格的世界紀錄。

1970年這枚郵票再次上市拍賣，再次創(chuàng)下世界紀錄，以28萬美元成交。

10年后的1980年，化工業(yè)帝國、杜邦家族的下一代掌門人約翰·杜邦（John E. du Pont）以93.5萬美元拍得這枚郵票，第三次創(chuàng)下世界紀錄。

1996年，杜邦開槍打死一名美國奧林匹克摔跤冠軍而鋃鐺入獄，這枚郵票也被鎖入一家銀行的地下金庫中。2010年，杜邦死在獄中，郵票轉(zhuǎn)歸杜邦資產(chǎn)信托并最終決定將其拍賣。

珍郵極品 待價而沽

“英屬圭亞那一分品紅郵票”之所以珍貴，是因為它是世上僅存、絕無僅有。物以希為貴，在郵票收藏世界更是如此。世上現(xiàn)存數(shù)量越少，身價越高。

當然，因為設(shè)計印刷錯誤或缺陷導致的錯版、疵版郵票，也往往“因禍得福”，因為有“毛病”而身價百倍。

比如，剛剛被“一分品紅”擠到世界最貴郵票排行榜第二位的瑞典“Treskilling黃色郵票”。它在1855年印制的時候本應該用綠色紙張，卻錯印在了黃色印紙上。這張“Treskilling黃色”也成了孤品，1996年最近一次公開露面，以230萬美元被一個匿名收藏家買走。

像“英屬圭亞那一分品紅”、“瑞士Treskilling黃色”之類的極品郵票，往往是創(chuàng)下天價后才為一般集郵愛好者所知。珍稀郵票中，大家更耳熟的，恐怕要數(shù)英國的“黑便士”郵票了。

“黑便士”（The Penny Black）1840年向英國公眾發(fā)行，是世界上第一個背面帶膠的可粘貼郵票。但發(fā)行一年后就停止印刷使用。

為什么？因為紅色的“郵資已付”的郵戳印記可以輕易的從黑色的背景上抹去。于是，人們把郵戳擦掉后再當新郵票使用。1841年，英國皇家郵政發(fā)行“紅便士”（The Panny Red）取而代之。

今天，一枚“黑便士”可以賣出4000英鎊的好價錢。