隨便找個理由

羅爾夫·多貝里

巴澤爾和法蘭克福之間的高速公路上發生擁堵，原因是道路在整修。我很生氣，煩躁地在逆行車道上蹭著前行了15分鐘，直到開出擁堵的地段——我也只是自認為開出了擁堵地段。半個小時之后，路又被堵住，車子不能前進，還是因為道路在整修。但奇怪的是，這次我沒怎么生氣，因為路邊以相同的間隔立著些牌子，上面寫著：我們在為您整修高速公路。

這個堵車的故事使我想起了哈佛大學心理學家埃倫·蘭格在20世紀70年代做的實驗。她在圖書館里等復印機前排起長隊時，去問排在最前面的人：“不好意思，我只有5頁要復印，你可以讓我先復印嗎？”很少有人會同意。她接著做實驗，這次她找了一個理由：“不好意思，我只有5頁要復印，你可以讓我先復印嗎？因為我趕時間。”幾乎每一次被問到的人都會同意她先復印。這是可以理解的，因為趕時間是個很好的理由。令人吃驚的是接下來的實驗，她還是等復印機前排起長隊時去問排在最前面的人：“不好意思，我要復印5頁，可以讓我站在你前面嗎？因為我想復印。”幾乎所有被問到的人都同意了，盡管這個理由很可笑，因為每個在排隊的人都“想復印”。

如果我們給自己的行為一個理由，就會得到更多的理解和支持。令人吃驚的是，理由是否充分并不是那么重要，只要有“因為”這個簡單的詞就夠了。一塊通知“我們在為您整修高速公路”的牌子其實完全是多余的，因為在高速公路上搭起工事還能有什么原因，我們從車窗向外瞥一眼就會知道是什么情況，但是說出一個理由會讓我們感到平靜。

在法蘭克福機場，航班登機時間推遲了。機場不停地在廣播：“航班LH1234晚點3個小時。”我到登機處詢問原因卻未得到答復，我當時非常生氣地說：“太氣人了，都不讓我們這些候機的乘客知道原因！”還有一次，機場廣播是這么說的：“航班LH6578因為內部原因晚點3個小時。”這是個什么都沒說明白的理由，卻足以讓我和其他乘客感到安慰。

人類對“因為”是上癮的，我們需要這個詞，即使它后面跟著的內容并非無懈可擊。當領導的人都知道，如果沒有給員工一個“因為”，他們的動力就會變小。如果只宣布你創立的制鞋公司的目標僅在于生產鞋是不夠的——盡管的確是這個目標，但表達出來的目標應該類似于，“我們要用自己制造的鞋引起市場變革（就像經常說的那樣）”，或者“我們要使女人的腿變得更纖美，使世界變得更美”。

如果你被問到為什么錯過了最后期限，你最好回答：“因為我很遺憾地沒有趕上。”這是個多余的信息（因為如果你趕上了也就不會錯過最后期限），但這個理由往往很容易被接受。

有一次我看到妻子很仔細地把黑色和藍色的衣服分開洗，在我看來這沒有意義，因為我覺得這兩種顏色的衣服都不會掉色。我問她：“你為什么要把藍色和黑色的衣服分開洗？”她說：“因為我想分開洗。”這個回答對我來說就足夠了。

（陽 子摘自中信出版社《明智行動的藝術》一書，〔波蘭〕約瑟夫·本德伊查圖）