孤獨的人更易患病

楚云汐

1996年，美國一個研究小組對80名被病毒感染的患者進行了研究。結果發現，那些比較孤獨的病毒攜帶者感受到的壓力更大，而病情似乎也惡化得更快。這是一個巧合嗎？

2007年，科學家又進行了一項實驗，實驗的研究對象是被病毒感染的恒河猴。他們把一部分被感染的猴子從陌生團體間轉移來轉移去——這樣做會使猴子因需要不斷適應新的環境，精神壓力變得很大，這與孤獨帶給一個人的壓力十分相似。不出所料，他們得到了與1996年實驗一致的結果：“被折騰”的猴子不僅發病頻率更高，死亡速度也更快。

病情惡化背后的原因是什么呢？為了一探究竟，科學家們切開了猴子的淋巴結。淋巴結是“對抗病毒的大本營”，是動物體內免疫反應最強烈的地方。但科學家卻發現，病毒在淋巴結的交感神經干周圍長勢旺盛。免疫反應最強的地方病毒反而最多？真是令人奇怪的事情。

出現這種情況的原因是，猴子的免疫系統接收到了壓力信號，但卻沒有對此進行回應，于是病毒猖獗起來。

為什么免疫系統竟然毫無反應呢？科學家推測，很可能就是環境的壓力降低了免疫基因的活性。進一步的實驗表明，毫無孤獨感的人和孤獨感強烈的人對比，有209條基因表達都不同，而這些基因表達絕大部分都與免疫反應相關。這就是說，由于孤獨者的壓力感更強，使得他們體內的免疫基因降低了活性。而這也解釋了為什么孤獨的人更容易患上各類疾病，病情也那么容易惡化了。這都是因為他們的孤獨感降低了他們身體的“防御能力”。

那么，是不是與家庭成員在一起，或者朋友很多，人就不用擔心患病風險了？

并不是這樣。事實上，一個人的社交范圍的大小并不是衡量一個人孤獨感是否強烈的主要因素，因為即便一個人周圍有很多朋友，他或她也可能會有很強烈的孤獨感，比如與兒女在一起，卻經常得不到兒女關愛的老人。所以，要降低孤獨帶來的風險，得先從自己的內心著手。只有心靈感覺不到孤獨，才會給自己帶來真正的健康。