伯駕

伯駕

生平及來華

伯駕1804年6月出生于美國馬薩諸塞州弗雷明漢一個窮困的農民家庭，父親是個癱瘓病人，母親人單力薄，家庭入不敷出，負債累累。但是，身為公理會信徒的父母對他關愛至深，讓小彼得從小感受到基督的福澤。他16歲那年，也成為公理會的成員。伯駕年輕時就天資聰穎，并萌生救世情懷。他對宗教的感悟和信念在同齡人中出類拔萃。因家庭環境窘困，使得伯駕的早期教育并不好。后來他的姐姐嫁給了一個有錢人，他的家庭狀況才略有好轉。他也才能于1827年進入阿默斯特（Amherst）學院學習，開始展現出青年伯駕不凡的學習能力。3年后，他從這間學院畢業，就設法轉入耶魯大學讀書。在耶魯，他參加了美部會，并堅決要求到那些“基督徒從來沒有觸及、人民從來沒有聽到福音”的地方去傳教。在美部會的幫助下，他免費進入耶魯神學院深造，并學習醫學。大概也是從這時開始，他注意研究中國問題。1834年，他學完了醫學博士課程，得到了學位。隨后，便準備前往中國傳教，用他自己的話說，就是“將上帝福音的光芒引入地球另一半黑暗部分”， 他甚至向美部會表示，他將永不回國。

由于耶魯大學承認伯駕在阿默赫斯特學院的學分，他僅用一年時間就完成了學業，獲得學士學位。也就在他畢業這一年的4月，美部會秘書安德森到紐黑文訪問。有志傳教事業的伯駕，設法與安德森取得聯系，并在當年9月，去到波士頓的安多佛面見安德森。他向安德森一吐夙愿，表明打算做一名傳教士的理想?！?br>