改變一切的薩繆爾森

張延陶

在1947年美國經濟學年會上，保羅·道格拉斯以學會會長的身份把美國第一屆克拉克（John Bates Clak）獎章授予了當時未滿40歲的薩繆爾森，并預言薩繆爾森在經濟學領域將有無可限量的前途。

23年后的1970年，薩繆爾森成為第一個獲得世界經濟學的最高獎——諾貝爾經濟學獎的美國人。

生逢其時

“就在伽利略去世那一年，牛頓出生了；到了1883年，馬克思去世，但凱恩斯出生了。”這句話曾出現在薩繆爾森的專欄中，在不忘調侃歷史的幽默中。他的這句話無疑讓人們聯想到，凱恩斯之后，薩繆爾森出現了。

保羅·薩繆爾森1915年5月15日生于美國印第安納州的加里城的一個波蘭猶太移民家庭。猶太人對經濟敏感的基因在這個家族被展現的淋漓盡致，其兄妹均為經濟學家，其侄子更是克林頓執政時期的美國財政部長勞倫斯·薩默斯。

因此，雖然薩繆爾森進入經濟學領域是一個偶然，但是未來的成就證明，這一領域就是為其量身定做的。

擁有天才頭腦的薩繆爾森在15歲就考入芝加哥大學，薩繆爾森曾經說道：“經濟學家在1932年真可謂生逢其時。”因為1932年正處于美國經濟大蕭條的谷底，腐壞的背后，已經能夠嗅到百廢待興的潤土氣息。

果然在1936年，約翰·梅納德·凱恩斯發表了他最有影響的《就業·利息和貨幣通論》一書，經濟學重新煥發了生機。

與此同時，薩繆爾森也來到了哈佛大學，并成為哈佛大學經濟學教授阿爾文·漢森的助手。這位漢森教授正是凱恩斯主義的追隨者，他將凱恩斯主義通俗化后移植進入美國，并做出了一些補充。受到漢森的影響，薩繆爾森開始將目光關注到凱恩斯主義。

當時社會上對凱恩斯理論中的“投資乘數論”及“就業乘數論”頗為注意，薩繆爾森認為，凱恩斯主義是從1929年4月的美國華爾街股票暴跌開始，到1933年基本停止這一遍及資本主義世界的經濟危機的歷史背景下產生的。凱恩斯的理論對資本主義的發展很有價值。

薩繆爾森在攻讀博士學位時，重新閱讀了從威廉·配弟到亞當·斯密，從李嘉圖到馬歇爾、瓦爾拉斯以及帕累托、庇古、凱恩斯等人的著作，得以縱觀整個經濟思想史。

改變一切

麻省理工學院校長蘇珊霍克菲爾德在2009年薩繆爾森離世后的第一時間發表聲明：薩繆爾森改變了他所接觸的一切。

其一，薩繆爾森改變了經濟學的分析方法。

他曾表示，“1932年我開始在芝加哥大學攻讀經濟學時，經濟學還只是文字的經濟學。”

“在舊式的經濟學中，處處充斥因襲過往的陳腐謬論，茁壯的科學新株難以由這片土壤孕育出來，而時髦的教科書與論文，也無法有效地反映真實世界的景況。”薩繆爾森此時所說的經濟學正是古典經濟學自亞當·斯密于1776年開創后，走到了生命力最為衰弱的時候。“經濟學像睡美人，它的蘇醒正有待新方法、新典范、新好手與新問題的一吻”。薩繆爾森在這個百廢待興的“黃金時代”給了他摯愛的經濟學一吻——將數學分析引入現代經濟學。

瑞典斯德哥爾摩經濟學院阿沙·林貝克教授評價薩繆爾森：“一般說來，薩繆爾森的貢獻是，他對提高經濟科學的一般分析方法的水平有貢獻，超過任何其他當代經濟學家。他事實上干脆重寫了經濟理論的許多部分。”而1970年的諾貝爾經濟學獎頒給他的理由之一就是：他的研究涉及經濟學全部領域。

其二，他將水火不容的凱恩斯主義與傳統微觀經濟學進行了融合，創立了新古典綜合派。

薩繆爾森的基本觀點是：市場機制并非萬能，有本身固有的缺陷。他的加速-乘數模型說明了在自發市場機制的調節下，經濟周期的不可避免性。這是對市場機制不完善性的證明。

他主張的是“私人與政府相結合的混合經濟”，既有市場機制發揮作用，又有政府用國家干預來克服市場機制弊病的經濟體制。

20世紀60年代，正是美國戰后復蘇，經濟增長較快的時期。時任總統肯尼迪·約翰遜的任期內，美國沒有爆發經濟危機。

彼時，凱恩斯主義被冠以“戰后繁榮主義”，作為總統首席經濟顧問的薩繆爾森便成了美國凱恩斯主義的代名詞，美國在經濟發展中的成就也被視為是“新古典綜合學派”的功績。

早在1961年1月，肯尼迪就任總統時就表達了悲觀：“目前的經濟狀況是令人不安的。我們是在經歷7個月的衰退、3年半的蕭條、7年的經濟增長速度降低、9年的農業收入下降之后就任的”。

為使經濟走出困境，肯尼迪采納了薩繆爾森的建議，實行了著名的“肯尼迪減稅”政策，減稅增加了消費支出，擴大了總需求，并增加了經濟的生產和就業。實際上當肯尼迪提出的減稅最終在1964年實施時，它促成了一個經濟高增長的時期。自此，肯尼迪成為美國第一位旗幟鮮明地奉行凱恩斯主義的總統，薩繆爾森的地位水漲船高。

最后當然要提到那本曠世經典《經濟學》。

這本奇跡般的教材自問世以來，就一舉奠定了其在經濟學史上第三代教科書的地位。在此之前，經濟學教科書的江湖地位被穆勒的《政治經濟學原理》和馬歇爾的《經濟學原理》所壟斷，但薩繆爾森《經濟學》的問世，基本成了現代經濟學和傳統經濟學的分水嶺。在薩繆爾森去世的時候，這本書已出版了19版，在全球被翻譯成40多種語言，銷量超過了1000萬冊。

盡管當代經濟學大家斯蒂格利茨的《經濟學》劍指曾經的經典，但也無法改變他曾經是薩繆爾森的信徒這一現實。

而這本書對中國經濟學的影響更是無論如何估計都不會過分。梁小民曾經撰文指出，七七級以后的經濟學子就是由這本書引入了現代經濟學的殿堂。他們在課堂上學的是“政治經濟學”，但看到《經濟學》之后，仿佛打開了一個完全不同的世界。在彼時，經濟學子中甚至形成了“開口不談薩氏書，縱談詩書也枉然”的風氣。那些現在已成為政府領導人、企業家或學者的當年學生，今天談起《經濟學》這本書依然眉飛色舞，激動不已。今天的人也許已很難體會到這本書在當時引起的沖擊。endprint