西方列強借甲午大發戰爭財

陶短房雖然甲午戰爭的參戰方是中國清朝和日本，但在整個戰爭過程中，西方列強從來沒有袖手旁觀。無論是當時的世界第一強國英國，還是試圖挑戰前者地位的法國、沙俄，或是在亞洲根基未穩的德國、美國，都將中日間的這場戰爭當成謀取本國利益的最好機會。英國態度搖擺影響戰局英國不僅是當時的世界第一強國，也是首屈一指的軍火販子。甲午戰爭期間，日本聯合艦隊除“松島”號、“嚴島”號、“橋立”號三艦外，其余戰艦要么是英國造船廠建造售給日本，要么是日本引進英國技術和現成裝備自行建造；而北洋水師參戰艦船中，除了定遠艦、鎮遠艦、濟遠艦、平遠艦外，也都是從英國引進。可以說從甲午戰爭伊始，英國就脫不開干系。英國對這場戰爭的態度變化，更直接影響戰局走向。甲午戰爭的導火索是朝鮮東學黨事件。最初英國擺出“居間調停”、“兩邊干涉”的姿態。英國和沙俄曾聯合提出，由他們出面協調中日同時從朝鮮撤軍，讓朝鮮自行解決內政問題，這也讓李鴻章和清廷在戰爭開始前和開始之初，將希望寄托在“國際調停”，尤其英國調停上。英國的確也有理由介入。作為既得利益方，它希望維持現有的遠東地緣政治格局，讓中國和日本保持均勢。此時中英兩國關系密切，英國人赫德長期把持中國海關，使英國不僅得以從中國汲取源源不斷的利益，而且還能深入影響中國政局；而日本則逐步取代中國，成為英國軍火在遠東的最大買家，這也讓英國在中日間難以取舍。然而沙俄很快改變主意，宣布退出對朝鮮事務的介入，讓英國感到措手不及，并旋即也停止調停工作。1894年7月爆發豐島海戰時，清軍租用英國怡和洋行“高升”號、“飛鯨”號、“愛仁”號三艘商船運兵。李鴻章當初租用英船的意圖，是希望借助英國商船的特殊身份確保運兵安全，即便被襲擊，也可借機拉英國“主持公道”。這次海戰的結局是滿載清軍官兵的“高升”號商船被擊沉。此事發生初期，英國輿論的確對日本十分不利，但日本隨即不惜投入巨資進行公關，并委托當地國際法專家，以“中國軍艦首先開炮”、“攻擊‘高升號時戰爭實際業已爆發”為由，將“‘高升號事件”責任推給中方，此后英國輿論隨即逆轉。大東溝海戰爆發后，北洋水師損失5艘戰艦，從此一蹶不振，日本則奪取甲午戰爭制海權。深諳海洋戰略奧妙的英國迅速意識到清朝敗局已定，開始不動聲色地傾向于日本。當年11月，英國法院裁定“高升”號事件責任全在中方，中方需向怡和洋行和英國政府賠償一切損失，李鴻章拉英國介入或調停的努力徹底失敗。10月25日，日本占領旅順并進行大屠殺，一度令英國輿論再度對日本產生反感。此時日軍再施公關故伎，將屠殺歪曲為“基于清軍抵抗的激憤之舉”，并將清軍塑造為“野蠻人”，將日本塑造為“西方的好學生”、“最文明的亞洲人”。而適逢此時，清朝下令在天津登上英國船只搜捕日本國民，最終再度令英國輿論轉向。與清朝笨拙的外交應對相比，日本在戰爭期間非常重視英國的態度。英國最擔心的是自己在中國苦心經營的江南、華南被戰火波及。日本發現這一點后旋即明確表示，不會將戰火擴大至上述地區。英國至此表現出更為消極的態度，任由日本對中國大打出手。1895年2月，英國外交大臣金伯利一度表示將與沙俄等國組織調停。但由于擔心清朝在絕望中會與沙俄結盟，英國最終選擇緘默，這成為迫使中國接受《馬關條約》的重要因素。《馬關條約》談判期間和其后，英國并未參與“三國干涉還遼”等國際行動。之所以如此，是因為根據片面最惠國條款，《馬關條約》中日本獲得的新開放口岸，英國都可以分享。戰后英國還選擇和日本結盟，共同對抗沙俄，英日同盟一直延續到1921年華盛頓條約簽署后才結束。法俄假借調停獲取利益法國和沙俄是當時英國在遠東最主要的競爭對手。甲午戰爭爆發后，法國和沙俄拒絕仿效英國，既未發布中立聲明，此后又拒絕金伯利的列強介入調停建議。法國當時的意圖非常明確，就是趁火打劫，利用清日交戰、未遑它顧之際，在越南等地獲得更多便宜。為此法國特意在開戰前夕更換駐華公使，并給新公使施阿蘭“要求中法重新勘界”的使命，但并未得逞。出于和英國的競爭關系，法國對英國調停失敗幸災樂禍，因此多次拒絕和英國“搭伙”——只要英國參與，它就不參與。但隨著戰事蔓延，法國意識到介入調停將提升自己在遠東的行動力和號召力，因此在1894年11月對清政府表示，愿意介入調停。1895年1月，隨著戰事蔓延至中國本土，法國擔心英日坐大，加大了干預力度，并和沙俄協調行動，試圖阻止日本獲得更多利益。出于對臺澎的覬覦，法國一度試圖阻撓日本割取，隨即又和俄德聯手，發起“三國干涉還遼”，阻止日本割取遼東半島。借此機會，法國還迫使清朝簽署《續議界務專條附章》和《續議商務專條附章》，從中國割取中越邊境多地，增開思茅、河口商埠，允許法國在中國西南各省享有開礦優先權，從而不戰獲取了豐厚利益。沙俄在甲午戰爭中是個雖未參與、卻十分重要的角色：因為沙俄因素，英國在介入調停時始則瞻前顧后，繼而偏袒日本；也因為沙俄因素，日本在將戰火燃向中國時總是力求穩扎穩打，避免刺激這只“北極熊”。在戰爭前期，沙俄力圖將戰火控制在朝鮮半島范圍內，宣布只要不蔓延則不加干預；而在戰火蔓延后，沙俄則和法國協調立場，力圖一方面限制日本獲得更大戰果，另一方面為自己謀取在中國東北的利益。為此沙俄暗中慫恿日本覬覦臺灣，目的是借此將日本注意力南引，便于自己染指中國東北和朝鮮。在“三國干涉還遼”事件中，沙俄同樣獲得極大利益。它逼迫清朝簽訂《中俄密約》，在中國獲得修筑鐵路等特權，此后更占領旅順、大連，在東北建立霸權。這些做法直接導致俄日矛盾激化，埋下此后日俄戰爭的導火索。美德縱容日本戰爭行為德國在甲午戰爭中表現微妙：最初堅決拒絕調停，希望中日大打出手，借機謀取軍火貿易的巨利；繼而發現日本勝局已定，唯恐英國獲得好處，就積極參與“三國干涉還遼”，并扮演三國中對日最強硬的一方；當它發現俄法在“還遼”后都能得到大宗好處，而自己一無所獲時，就轉而偏向日本，試圖對“還遼”從中作梗。由于德國缺乏在遠東的堅強實力，雖然在外交上縱橫捭闔，最終卻所獲無幾。不過德國人后來還是乘人之危，從中國手中強租膠州灣、威海衛和劉公島，而那里正是戰前北洋水師的大本營。美國自始至終都擺出一副“事不關己”的態度，拒絕參與一切列強調停，但事實上卻縱容了日本的戰爭行為。之所以如此，是因為沒能趕上殖民“末班車”的美國，一直推行“門戶開放”、“利益均沾”的原則，試圖在沒有殖民地的情況下，更多獲得商業利益。在美國看來，通過戰爭迫使在對外開放方面態度相對消極的清朝進一步開放門戶，對自己是有好處的。▲