白居易首創“小蠻腰”

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為什么稱年輕女子的細腰為“小蠻腰”呢？這個“蠻”字和蠻夷的“蠻”有關系嗎？

有一種說法認為它們之間有聯系，根據是“楚王好細腰”的故事。當時楚國所處的地理位置邊遠，常常被視為蠻夷之地，所以細腰便被叫做“楚腰”或者“蠻腰”了。當然，這種說法不足為信，因為即使是在春秋戰國時代，地處南方的楚國也不屬于蠻夷的范圍，相反楚國文化豐富多彩，相較中原文明毫不遜色。

蠻腰的真正來歷恐怕與唐代大詩人白居易有關，確切來說是跟他的兩個歌妓有關。古代文人多有豢養女妓的習慣，白居易就有兩個特別寵愛的歌妓：女妓樊素，善歌；女妓小蠻，善舞。白居易還曾為她們寫詩：“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。”這就是櫻桃小口和楊柳蠻腰的出處。endprint