中國古人的飛天夢

魏曉彥

中華民族是最早具有飛天夢想的民族之一，中國古代的神仙，其實都是宇航員的化身。古代中國人通常把航天科技看成“成仙術”，稱航天為“升仙”，宇航員被稱為“天神”、“飛天”、“仙人”或“羽人”，而“天宮”便是他們憧憬的夢幻仙境。

回望中國人的飛天路，從遠古女媧補天、嫦娥奔月、牛郎織女等神話傳說，到明代萬戶進行人類最早的固體火箭升空試驗，中國人的飛天夢已做了幾千年。

早在春秋時期，木匠的祖師爺魯班就開始削竹制鳥，名為“木鵲”，上天后可以三天三夜不下來，這是古代中國人最早設計出的飛行器，有關記載見于《墨子·魯問》中。后來，東漢的張衡、唐代的韓志和，也都先后發明了類似的簡單飛行器。

古代中國人還曾設想像鳥兒那樣有一雙翅膀，自由翱翔太空。這個設想放在現代，便是危險性極大、挑戰性最強的翼裝飛行運動。

翼裝飛行是人類飛天夢想的具體行動，現在仍為不少西方人所喜愛。美國運動冒險家杰布？科里斯人稱“翼裝俠”，于2011年9月成功飛越了中國張家界天門洞，轟動一時。

其實，人類最早的翼裝飛行出現于中國，有記載的最早一位“翼裝俠”是西漢末年人，他用鳥羽制成了兩只人工翅膀，借此飛越數百步才落下來。因史書上只載其事，未記其名，讓他成了一位無名“翼裝俠”。

隋唐時中國發明了火藥，而宋代的火藥武器——火箭，便是現代火箭的雛形。在航天飛行中，能夠擁有載人飛行的火箭，才標志著一國航天技術的先進和成熟?，F代載人航天距今只有幾十年時間，而中國明代就已經出現了這樣的載人飛行試驗。

這個航天人名叫萬戶，也有人稱為“萬虎”，生活在約14世紀末。他在一把座椅的背后，裝上47枚當時能買到的最大的火箭，把自己捆綁在椅子上，兩只手各拿一個大風箏。飛鳥狀的飛行器被安放在山頭上，萬戶讓人同時點燃47枚火箭，其目的是借著火箭向前推進的動力，加上風箏的上升力量及平衡作用飛向天空。噴著火焰的“飛鳥”帶著萬戶離開山頭沖向半空，然而不久，火光消失，飛鳥翻滾著摔在山腳之下，萬戶也因此喪生。

這次試驗以失敗告終，萬戶由此成為古代中國乃至世界為航天事業獻身的第一人。萬戶驚人的膽略和非凡的預見，為后人進入太空打開了思路。為紀念這位世界上第一個利用火箭推力飛行的先驅者，人們將月球背面的一座環形山命名為“萬戶環形山”，萬戶的名字被永遠刻在了他夢想觸及的地方。

新中國建立后，中國航天人一次又一次挑戰著古人遙不可及的飛天夢，終于實現了古人飛天的夢想。endprint