貝克爾：婚姻關系是一種市場關系

孟德陽

“別了。”

——“貝克爾-波斯納博客”最后一篇文章的標題正是這樣，正文很短，寫于5月10日：紀念加里·貝克爾（Gary·Bcker），1930-2014。“貝克爾-波斯納博客”現在終結，理查德·A·波斯納。

此前，這兩位學者在這里對政策和社會問題發表評論，從加里·貝克爾的母校——芝加哥大學的教授主頁上可以找到博客的鏈接。在最后一篇“文章”的留言處，幾名讀者表達了哀思，“我們會想你的，感謝你們倆所做的一切。”

但加里·貝克爾發表博士論文時，人們并沒有像現在這樣尊敬他，招致而來的是經濟學界對他的質疑。但后來隨著一系列經濟學著作的發表，人們越來越多地發現，貝克爾的理論意義要遠遠大于那些質疑。

直到1992年，他作為芝加哥學派的又一優秀代表（與他同時代的芝加哥學派代表人物還包括弗里德曼、阿爾欽、施蒂格勒等），獲得了諾貝爾經濟學獎，其獲獎原因是“由于他將微觀經濟理論擴展到對人類相互行為的分析，包括市場行為”。

歧視理論搭建

貝克爾在普林斯頓念大學時，對經濟學并不十分著迷。直到來到芝加哥大學后，他才開始重新認識經濟學，并在芝加哥大學修完了經濟學碩士和博士學位。貝克爾師承弗里德曼，后者是新自由主義經濟理論的代表人物。而在貝克爾遭受譏諷之時，他本人就表示，只要有弗里德曼和阿爾欽（另一位經濟學大師）的支持，他就不會在乎其他評論。

這種性格似乎一直延續到后來他成為“一代宗師”后，他曾在接受采訪中說，除了在穿衣方面墨守成規外，在思想方面，只要他自己認為是正確的，受到批評也不怕。

而在芝加哥自由主義學派中，人們普遍認為：關于“經濟人”的假設是經濟學最基本的標準假設，追求利益最大化是作為最小理性單位的個人必然選擇。

而從這一點出發，經濟學似乎能夠解決一切問題。于是，貝克爾在后來的學術生涯中大多解釋都是看起來“雞毛蒜皮”的小事兒，同時，他為美國《商業周刊》寫專欄也是將本來深奧神秘的經濟學，來解釋生活中遇到的事情。

反觀貝克爾在博士畢業時發表的論文，其主要內容是關于“歧視”的經濟學分析。他認為，作為“經濟人”（即以利益最大化為追求的市場中的人），人們在不同領域的各種活動都遵循效用最大化的原則，效用既可以來自市場上與各種交易相聯系的貨幣因素，也可以是來自聲望、尊嚴等非貨幣因素。

貝克爾的歧視理論建立在“身心不悅”的基礎上，含義是某人寧愿承擔一定的費用，也不愿與某個群體的成員打交道，而不愉悅的感覺來自于個人偏好。即如果某人具有歧視性的偏好，那么他就樂于以某一群體替代另一群體并為此支付某種費用，這種費用可以是直接的，也可以是間接的。

從那時起，貝克爾已經展現了他對于傳統經濟學研究領域外的關注。當時，阿爾欽在看過他的博士論文后居然告訴他的女兒，貝克爾可以得“諾貝爾獎”。

人力資本投資模型

1964年，貝克爾的《人力資本》出版，這本書被認為是人力資本革命的起點。而貝克爾的研究也奠定了人力資本研究的微觀經濟學基礎。

其實，人力資本的概念早已有之，經濟學之父亞當·斯密對此也有過概括性的解釋。但關于人力資本的討論，受到傳統道德的束縛，停滯了很長一段時間。直到20世紀中葉，傳統的資源稟賦學說并不能夠解釋一些國家如何在戰后迅速崛起，于是人力資本的研究再次回到經濟學界的關注之中。

在貝克爾看來，人力資本不僅僅包括人的知識、才干和技能等方面，還包括時間、健康和壽命。而對人力資本的投資，貝克爾認為用于教育、在職訓練、衛生保健、勞動力遷移以及收集價格與收入信息等實際活動的支出都是一種投資，而不是消費，因為它們不僅在短期內提高勞動生產率，而且可以長期起作用。

比如關于教育，貝克爾認為這是最主要的一種人力資本投資。而人力資本投資與物質資本投資一樣，與個人未來收入之間存在著緊密聯系。這看似可以歸納為“受教育越多、收入就越多”的平常邏輯，貝克爾能夠用自己的“投資模型”證明其合理性。

貝克爾證明了在人的生命周期的某個階段，人力資本投資的均衡條件為“人力資本投資的邊際成本的當前價值等于未來收益的當前價值”。換言之，在這種均衡的條件可見簡單理解為，現在人們為自己的發展進行多少投入，這種投入在未來就會變成多少錢。

當然，這也就很好地解釋了戰敗國在資源稟賦并不豐富的情況下為什么能夠崛起，而同時也為后來“知識經濟”的興起找到了解釋依據。

“經濟學的帝國主義”

“我的研究使用經濟學的方法來分析社會問題，并將范圍擴大到以前經濟學家并不關注的領域。”貝克爾曾經這樣描述自己的研究思路。他被認為是現代西方經濟學方面最富有獨創思維的人之一，他常常把普通觀察到的明顯不相關的現象同某一些原理的作用相聯系，從而開拓經濟分析的新視野。

《人類行為的經濟分析》（1976年出版）開篇，貝克爾認為，經濟學的發展已經進入第三個階段：從僅限于研究物質資料的生產和消費結構的第一階段；到全面研究商品現象，即研究貨幣交換關系的第二階段；再到囊括人類的全部行為及與之有關的全部決定的第三階段。

人們被貝克爾的斷言感到震驚，“經濟學解釋一切”的想法讓后來人們用“經濟學的帝國主義”來稱呼貝克爾的思想。

但事實上，貝克爾解釋得頗為得當。結合后來出版的《家庭論》，讓貝克爾成為了“一代宗師”式的人物，先看看他如何來解釋婚戀的。

首先，現代社會的婚姻幾乎都是出于自愿，故偏好理論以及“經濟人”假設完全適用于此。其次，婚配過程像一般的市場模式一樣，是在信息不完全的前提下由當事人進行選擇與競爭的過程，所以，可以假定婚姻關系也是一種市場關系，假設一個自由競爭的婚姻市場的存在，這樣，在一般市場模式中的成本收益分析、效用價值分析等原理也可以用于對婚姻狀況的分析。

貝克爾把婚戀行為看作是一種市場關系和市場行為。從經濟學的角度看，具有不同專業化優勢的、在能力與收入差別很大的互補的男性和女性，通過婚姻的形式可以使自身及雙方的收益達到最大，貝克爾認為，這是婚姻存在的真正理由。

一生當中，貝克爾都對經濟學十分著迷，在他去世前的幾周，他依然與波斯納更新著自己的博客。endprint