世界太高端，人類怎么辦？

戴柏

伴隨著機器的轟鳴聲，我們的世界來到了一個轉(zhuǎn)折點。事物開始變得復雜、精密、環(huán)環(huán)相扣，有時甚至超出了我們的掌控。

世界，越變越復雜

科技讓人類生活變復雜的最初標志之一，就是鐵路的出現(xiàn)。兩個世紀以來，隨著鐵路的不斷發(fā)展，鐵路的控制裝置由最初簡單的機械裝置一步步聯(lián)網(wǎng)，演變到今天，已經(jīng)是成千上萬臺計算機在同時運行控制了。以美國為例，現(xiàn)在美國的軌道交通系統(tǒng)大約有超過30萬個帶有信號燈的交叉道口需要進行實時控制，以保證交通的正常運行，一旦任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題，很有可能造成整個系統(tǒng)的癱瘓。

而軌道交通的發(fā)展只是世界走向復雜的一個縮影，在過去的200年中，從飛行器到計算機，機器的復雜性全都在呈指數(shù)性增長。我們以航空系統(tǒng)為例，盡管天空廣袤無垠，但撞機事件仍然偶有發(fā)生。為了避免這類事故，人們開發(fā)出了一套“交通警報及防撞系統(tǒng)”，這套系統(tǒng)會提示飛行員潛在的危險，并告訴他們?nèi)绾问褂靡幌盗袕碗s的規(guī)則來對提示進行反饋。

具有諷刺意味的是，這套規(guī)則經(jīng)歷了數(shù)十年的發(fā)展，變得極為復雜，能夠完全掌握它們的飛行員，或許不超過十個。在它們的發(fā)展過程中，人類被“排擠”到了一邊，而各種模擬、計算成為了主導，只要系統(tǒng)反饋能夠成功通過測試，工程師就會給它們蓋上合格的戳子，并投放到使用當中。至于人們是否能夠掌握這些規(guī)則，就不關建立規(guī)則的人什么事了。

復雜，超出人類掌控

在大多數(shù)人看來，世界變復雜，只是科學技術(shù)在不斷進步的一個表現(xiàn)，這是值得人類歡慶的喜事。但事實果真如此嗎？似乎有一些由我們親手“制造”的東西，正在朝著我們難以控制的方向發(fā)展。

上面提到的避免飛機相撞的問題，本身就極具復雜性。飛機飛行的空中航道、飛行時間、航道上可能遇到的氣象問題、指揮塔的信號傳遞等，都需要系統(tǒng)計算進去。這就導致了當所有數(shù)據(jù)都輸入系統(tǒng)后，人們反而因為系統(tǒng)過于復雜而無法理解，只能任由系統(tǒng)自己運行，而系統(tǒng)運行出的結(jié)果，有時甚至會讓專家都大跌眼鏡。

現(xiàn)代生活中，類似的例子比比皆是。以現(xiàn)在全世界最為完備的美國法律系統(tǒng)來看，當代美國的法律代碼已經(jīng)自成體系，甚至可以說它本身已經(jīng)變成了一種“技術(shù)”，這套系統(tǒng)由超過2200萬的詞匯構(gòu)成，其中包含著超過8萬個鏈接，它們將法律的不同部分聯(lián)系在一起。這個龐大的法律網(wǎng)絡復雜至極，以至于根本沒有任何人能夠掌握其全部的功能。

之所以出現(xiàn)這種情況，是因為法律系統(tǒng)的“生長”是以一種“監(jiān)管累積”的方式進行的，也就是說，隨著人們不斷發(fā)現(xiàn)問題，就會不斷向法律中添加越來越多的規(guī)則和條例。或許每一條法律單獨來看都是很容易理解，也很好落實的，但當人們將它們合在一起來看時，它們有些因為矛盾而互相削弱，有些甚至會因交互產(chǎn)生出人意料的結(jié)果。就連美國總統(tǒng)奧巴馬在推出個人網(wǎng)站時，也因計算復雜性與法律本身的復雜性交互而遇到了許多問題，從這里不難看出，這種技術(shù)上的問題會影響到我們每一個人。

世界如此高端，人類何去何從？

面對這樣的局面，人類到底要如何應對呢？顯然，自暴自棄，眼不見心不煩這種略顯“懦弱”的方法不會是人類的選擇。那么，我們就要找到一個全新的方式來應對這個復雜得超出我們掌控的世界。

其實人類在這方面應該也算有些經(jīng)驗了。想想那變幻莫測的天氣，自然之威，我們無力掌控或理解它的全部規(guī)則，但是在無數(shù)代人的努力下，我們現(xiàn)在卻可以適應它、預測它，從而提前對它的到來做出準備。即使有時會有些出人意料的情況發(fā)生，我們也可以很好地應對，至少不會讓它對人類的生存造成威脅。

就像是我們擁有氣象模型一樣，我們同樣也可以為技術(shù)系統(tǒng)制造一些模型，即使是簡化版的模型也會大有益處。我們并不需要了解技術(shù)系統(tǒng)的每一個部分，但是我們卻可以通過模型預測技術(shù)系統(tǒng)的極限，模擬它的發(fā)展方向。這其中最重要的是擁有強大的洞察力，而洞察力卻是需要人為培養(yǎng)的技能。

那么到底要如何培養(yǎng)洞察力呢？這就要求學校在教育學生的過程中，更多地傳授學生如何去了解事物、認識事物的極限以及理解事物的運行規(guī)律，而不再是一味地讓學生死記硬背，局限在流于表面的細節(jié)。因為隨著技術(shù)的發(fā)展和系統(tǒng)的自我進化，會有越來越多的技術(shù)復雜得超出人類的掌控。我們不可能掌握所有的細節(jié)，那么我們能做的就是掌握它的運行規(guī)則和發(fā)展趨勢，否則勢必會被社會淘汰。

就像《模擬人生》的游戲那樣，我們通過自己的手建造一座城市，觀察它從無到有、從弱小到強大的生存過程。我們在玩游戲的過程中，雖然不知道城市建設的具體細節(jié)，但是卻了解了一座城市的生命軌跡，我們的眼界擴大了，對掌控世界自然就有信心了。