跨界電視領域英國電信醉翁之意不在酒

本刊記者 | 舒文瓊

跨界電視領域英國電信醉翁之意不在酒

本刊記者 | 舒文瓊

雖然英國電信將BT Sport電視臺開辦得有聲有色，但是英國電信的真正目的并不是從電視節(jié)目本身獲得收益。

除了ICT這塊屬于自己的一畝三分地之外，運營商還可以在哪些新的領地開疆拓土？英國電信的經(jīng)驗或許值得借鑒。除了傳統(tǒng)的通信和信息服務外，英國電信近年來向電視領域拓展，并且取得了不錯的成績。該公司于2013年8月開創(chuàng)了BT Sport電視臺，主要用來播放英超聯(lián)賽，據(jù)悉10個月后用戶規(guī)模就超過了500萬人，這在人口并不眾多的英國已相當可觀。就連在英國體育賽事轉(zhuǎn)播方面數(shù)一數(shù)二的天空體育頻道，也因為英國電信的介入而受到了挑戰(zhàn)。

期望帶動寬帶業(yè)務增長

向來專注于ICT領域的英國電信為什么發(fā)力電視業(yè)務？事實上，在歐洲和美國等地，電信運營商提供電視服務較為常見，這些地方的三網(wǎng)融合一般都發(fā)展較好。然而對于英國電信而言，進入電視領域卻破費一番周折。因為英國電信監(jiān)管機構擔心英國電信原本就比較強勢，如果再賦予其經(jīng)營電視業(yè)務的權利，那么會造成市場壟斷和競爭不充分。直到2001年，這項禁令才得以解除。

2006年12月，英國電信旗下的BT Vision就推出了以IPTV為主的BT TV。BT TV提供按需點播的內(nèi)容，包括20多個娛樂頻道、9個少兒頻道、11個電影頻道和3個體育賽事直播頻道。自成立以來，英國電信也同英國本地的各種電視頻道展開合作，以擴大內(nèi)容源。從2013年8月開始，英國電信推出了自有體育頻道BT Sport。BT Sport由BT Sport1、BT Sport 2以及ESPN三個頻道組成，前兩個頻道于2012年7月推出，2013年2月英國電信斥資收購了ESPN在英國和愛爾蘭的電視業(yè)務。

英國電信計劃在前3年對BT Sport投資大約10億英鎊，這對于在消費者市場年收入為36.8億英鎊的英國電信來說是一筆非常大的投資。

然而，英國電信如此大手筆投資，并不是想從電視服務本身獲得回報。從英國電信對該頻道的收費模式，我們可以大致了解其對電視業(yè)務的定位。

按照英國電信規(guī)定，用戶可以通過三種方式觀看BT Sport的節(jié)目：一是通過BT TV（最低月租為5英鎊），用戶必須是英國電信的光纖寬帶用戶；二是天空電視臺的衛(wèi)星電視用戶，其中英國電信寬帶用戶不需額外支付費用，非英國電信寬帶用戶月租費為12英鎊；三是通過電腦瀏覽器或手機、平板的APP觀看，其中英國電信寬帶用戶可以免費觀看。

綜上，BT Sport最吸引人的地方，就在于面向英國電信的寬帶用戶免收費用，希望那些愿意觀看BT Sport的觀眾去辦理英國電信的寬帶業(yè)務。英國電信CEO Gavin Patterson表示：“我們并不急于追求短期內(nèi)的盈虧平衡，通過BT Sport，我們希望售賣更多的英國電信寬帶業(yè)務?！?/p>

雖然將體育頻道開展得有聲有色，但是英國電信的目的并不是從頻道本身賺錢，可謂是醉翁之意不在酒。

固移融合的寬帶優(yōu)勢

英國電信給電視業(yè)務制定這樣的戰(zhàn)略定位，和其業(yè)務布局不無關系。如前文所述，由于在相當長一段時間內(nèi)，英國電信被禁止進入電視領域，因此在電視方面英國電信是個后來者，在市場上并不占據(jù)優(yōu)勢。

然而，作為一家老牌電信運營商，英國電信擁有豐富的網(wǎng)絡資源，尤其是2010年，英國電信宣布了總體規(guī)模約25億英鎊的投資計劃，打算在2015年以前將高速寬帶網(wǎng)絡覆蓋到全英國2/3的家庭，這些家庭的寬帶速度可達到40Mbit/s，其中1/4的用戶所使用的網(wǎng)速將高達100Mbit/s。

此外，英國電信還在移動網(wǎng)絡方面積極布局。英國電信原本擁有自己的移動業(yè)務部門，2001年的時候因為種種原因?qū)⒁苿訕I(yè)務部門售出?，F(xiàn)在，面對移動互聯(lián)網(wǎng)蓬勃發(fā)展的趨勢，英國電信重新進入。2013年，英國電信購入了2.6GHz的4G頻譜，邁出回歸移動市場的第一步。Gavin Patterson認為，目前網(wǎng)絡上的數(shù)據(jù)流量呈現(xiàn)爆發(fā)式增長的態(tài)勢，而4G是承載大數(shù)據(jù)流量的有效方式。英國電信的愿景是建立一個低成本、可以交付大量數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡，他認為，未來70%到90%的移動數(shù)據(jù)都可以通過4G頻譜來交付。除了4G外，英國電信也在Wi-Fi領域有所動作。英國電信投資部署了大量Wi-Fi熱點，目前其Wi-Fi網(wǎng)絡覆蓋了英國50%的地區(qū)，在其他地區(qū)，英國電信選擇虛擬運營的方式來提供Wi-Fi服務。高速寬帶網(wǎng)絡、Wi-Fi和4G，三方面相結合，英國電信已具備固移融合的寬帶優(yōu)勢，在具備硬件條件后，英國電信就需要通過某種業(yè)務將這一優(yōu)勢充分發(fā)揮出來，從而使投資得到回報。天然適合于寬帶網(wǎng)絡的視頻業(yè)務有利于發(fā)揮寬帶資源的潛力，體現(xiàn)出英國電信的優(yōu)勢。為此，英國電信大力開展電視業(yè)務。

有所為有所不為

英國電信近日公布了截至2014年3月31日的第四季度及全年財務業(yè)績。從財報看出，排除中轉(zhuǎn)收入，2014年英國電信基本收入增長了0.5%，扭轉(zhuǎn)了上一年3.1%的下降趨勢，實現(xiàn)了英國電信集團對盈利發(fā)展趨勢的預期。由此可以從一定程度上判斷英國電信整體戰(zhàn)略投資的正確性。

當然，英國電信本質(zhì)上還是一家電信運營商，在電視服務方面并不擅長，因此英國電信在BT Sport方面采取了有所為有所不為的做法。Gavin Patterson表示，在電視節(jié)目方面，英國電信僅僅引進其他的電視頻道和項目，經(jīng)過包裝后放在BT Sport上；在團隊建設上，英國電視行業(yè)有一些經(jīng)驗豐富、期望創(chuàng)造屬于自己的電視臺的高管，英國電信將這類高管挖到BT，再加上其他外部招聘的員工，組成一個獨立的團隊。

英國電信基于已有的基礎設施，在倫敦奧體公園布放了一個演播室，這也是歐洲最大的演播室，這個演播室為英國電信帶來了如潮的節(jié)目收視量和好評。

對于是否會做體育節(jié)目之外的其他內(nèi)容，Gavin Patterson表示：“英國的娛樂類節(jié)目比較成熟，而體育類節(jié)目相對薄弱，因此我們主要定位在體育頻道，并沒有計劃提供其他類型的節(jié)目。”