理性看待IBM開放傾“芯”中國戰略

理性看待IBM開放傾“芯”中國戰略

藍戈智庫 | 孫永杰

IBM近日宣布成立中國Power技術產業生態聯盟。此舉一出在業內引起了強烈反響，而引起反響的主要原因是，中國Power技術產業生態聯盟的成立，意味著中國相關企業（加入中國Power聯盟）將可以享受到IBM Power芯片的授權，進而根據需要開發自主的芯片（類似于移動互聯網設備芯片市場的ARM）。而業內知道擁有自己的芯片，尤其是在企業級IT市場，一直是中國企業的夢想。但事實真的如此美好嗎？

被動開放求留中國市場資本

在此，我們首先看下為何IBM要開放自己的Power芯片授權。業內知道，作為一家商業企業，IBM的Power Systems系列（基于Power芯片的主機和服務器）此前一直是高度封閉的系統，也正因為封閉，IBM在此獲得了高額的利潤并鎖定了高端市場和用戶。例如在中國市場，IBM就占據了以Power服務器為代表的近80%左右的Unix服務器市場份額，并在政府、銀行、金融等企業占據絕對優勢地位。

與中國市場相比，IBM Power在全球市場則被基于英特爾X86架構芯片的服務器不斷擠壓。據統計，去年，IBM的Power Systems的銷量下滑了三分之一，可以說中國市場從某種程度上決定著Power開放的效果，甚至是Power的未來。

在了解了IBM開放Power芯片架構授權的背景后，我們很容易知道，IBM開放Power芯片架構是希望借此吸引更多廠商加入到Power陣營，尤其是中國的企業。所謂眾人拾柴火焰高。這也道出了IBM開放給自己帶來的最大的好處。

其次，盡管從商業角度看，IBM Power系統在中國市場某些行業中的應用很難替代，但仍不排除被替代的可能性。還有一點IBM最為擔心的非商業因素是，它無法把控中國政府的相關政策和風向，而從今年的趨勢看，鼓勵自主創新和以國產設備替代國外設備的呼聲有增無減，所以IBM沒有十足的把握未來這些維系和給自己帶來高額利潤的Power Systems不被替換掉。所以IBM此次成立中國Power技術產業生態聯盟（包括重要的開放Power架構授權），除了前面所說的商業因素的考量外，還有撈取在中國繼續留存獲得高額利潤市場的政治資本的目的。

業內知道，IBM是自今年新的Power8芯片問世后才正式完全開放芯片架構的。為此，IBM Power Systems系統將存在兩種不同的方向，一種還是傳統的Power8+AIX，所面向的還是傳統的向上擴展負載，而IBM從心里上是不希望將這些負載遷移到Linux平臺上，而Power8+Linux面向的是新興的橫向擴展負載，比如云計算、大數據、移動和社交，IBM希望通過開放將Power擴展到這些新的領域，給予客戶x86之外的選擇。而Power8+AIX正是目前其Power Systems利潤和壟斷性最高的市場。而所謂開放后的組合，鑒于競爭和搶奪市場份額的需要，IBM是不會考慮利潤的。放到中國市場，就意味著我們相關企業即便獲得IBM Power芯片的授權，也不會進入到高利潤市場，這塊市場今天是IBM的，未來也不會變化。

系統及軟件資產未開放藏新壟斷隱患

既然IBM向中國相關企業開放了其芯片架構，難道中國企業不能利用開放的Power芯片架構打造出超越IBM自己的Power芯片+AIX的組合嗎？熟悉IBM的人應該知道，IBM Power Systems之所以強大，關鍵在于它是一種應用優化的高端服務器系統，即軟硬件緊密結合，進行深度調優，這才是IBM Power Systems的殺手锏。可惜的是，作為軟硬結合最緊密部分之一的AIX，IBM并未開放。其實針對此次中國Power技術產業生態聯盟成立，業內就有評論認為，AIX及其上運行的軟件資產與其芯片是同等重要。

那么問題來了，中國廠商未來基于Power芯片開放架構的系統（例如服務器）最直面的對手將是IBM。因為盡管IBM開放了Power芯片架構，但它自己還會設計和生產自己的Power芯片及系統（這是與ARM最大的不同）。屆時究竟誰優誰劣呢？

在此不妨看下此次中國Power技術產業生態聯盟成立后加入聯盟的中國相關廠商制訂的國產Power處理器發展路線圖。即第一代產品將于2015年12月推出，12核心，去除IBM的安全模塊，對標英特爾E5-2690，2017年12月推出第二款芯片，集成自主的浮點運算單元，對標英特爾E5-2620、2650。要知道英特爾的至強2600系列早在2012年就已經發布，而我們基于Power開放架構設計的Power芯片最早在2015年，最遲在2017年才達到人家的水平。也就是說基于IBM芯片的開放架構,我們開發的芯片是非主流的產品.

綜上所述，我們認為，對于IBM借中國Power技術產業生態聯盟成立向中國相關企業開放自己的Power芯片架構應理性看待，畢竟作為一個以追求高利潤聞名的商業企業無利不起早，就像我們前面分析的，通過所謂Power芯片架構的開放，IBM至少在中國市場獲得了3年可能被替代的緩沖期，并獲得了繼續存在和競爭的充分理由，甚至有可能借助中國廠商及政府之手形成新的市場壟斷。