生態災難，還是政治災難？

Sulmaan Khan

中國處在應對水危機的困境中。北京所賴以穩住人民的經濟增長對脆弱的生態系統構成了嚴重威脅，該國和該片大陸的水資源都仰賴于這一生態系統。

中國最重要的河流發源于青藏高原和周圍的山脈，從這里流下的河流——瀾滄江、長江和黃河——自古滿足了中國大部分的水需求。但這些水以及中國的其他資源正在逐漸消失。自上世紀五十年代以來，27000條河流從中國消失。與此同時，大部分水資源已經被污染而不可用。

過去十五年中，高速發展的西部經濟給中國水資源帶來了更大的壓力。北京支持這里的經濟發展，不顧其帶來生態破壞的后果，因為北京相信，經濟增長是安撫動蕩的少數民族的鑰匙。但北京的控制是有限的，西部城市的迅速擴張卻是中央政府始料不及的。

2008全球經濟危機的余波帶來東部失業率增長，這些城市是副產品。北上廣失業的年輕人搬到西部城市。東部的富人付出大筆錢只為了看西藏白雪皚皚的山峰，即使那些為迎接他們而建的旅游基礎設施大大削弱了這里的美麗。在青海，政府正在加緊修建從西寧到玉樹的道路；在西藏，北京正在計劃修建更多的鐵路連接拉薩和日喀則，并擴展到尼泊爾邊境。

這些發展都發生在中國水資源的源頭。過度使用、草原退化、污染、威脅維持河流生態系統健康的物種，城市化對水源施加的壓力已經影響到下游。而且這個國家的其他水源也有類似的威脅，南方的珠江干旱，東北蓬勃發展的建設項目瘋狂地吞噬著濕地地區的地下水。專家預測，到2030年水需求將超過供給。

緩解水資源短缺，中國卻沒有從節約用水開始。2002年，中國共產黨發起了一個大規模的工程項目，以實現通過運河把南方的水調到北方。然而，這存在極大的生態風險，項目很可能破壞河流系統而加劇水資源短缺。而且，更重要的是項目不可能解決長期問題。北方水資源利用低效的問題繼續存在，450億立方恐怕不夠用。這也會暴露一個一直存在的政治分歧：南北分歧。而且抱怨已經開始出現。

水資源短缺可能威脅國家安全，最近在中東和南亞地區，水資源短缺已經導致政治動蕩。中國正在增加的環境抗議表明它也無法對此免疫。

為避免嚴重的生態和政治災難，中國中央政府不得不限制經濟目標。幸運的是，北京可能準備做出妥協。在明年于巴黎舉行的聯合國氣候變化談判之前，中國政府已經啟動“污染的戰爭”，減少碳排放量。它是認真的，但并沒有解決水問題和其他環境問題的計劃。北京需要的是制訂計劃以解決全部環境問題。