直升機游戲不再呼叫MAYDAY

朱江明

近日，臺灣軍方的一架阿帕奇攻擊直升機墜落在桃園縣龍潭鄉一處民宅上，嚴重毀損。臺灣軍方宣布將會與美國一起調查，并宣布停飛所有的同型號直升機。

據英國《每日郵報》報道，美國“迷箱軌道（Puzzlebox Orbit）”公司研制了一款遙控直升機，它并非由操縱桿進行控制，而是通過大腦思維。用戶使用一個耳機狀裝置監控腦電波，并保持某種符合要求的狀態向直升機發送操作指令。這款產品在Kickstarter網站以190英鎊的價格進行銷售。

阿帕奇歷來是游戲的寵兒，即使在直升機游戲大規模衰敗的時候也是如此，現代戰爭的主題無法繞過直升機。

運輸直升機有投放物資、補充彈藥拯救士兵的任務，比如在《彩虹六號》游戲里，它們通常出現在關卡的開頭和結尾，老實地扮演著自己的道具角色。

但以阿帕奇為代表的攻擊直升機具備強大的火力，在現實和游戲世界里，它基本上都是可以打擊除了戰斗機之外的一切—坦克裝甲車和自行火炮無法完成的任務它能夠輕易完成。同時它具備機動靈活的特點，可隨時起降，支援步兵作戰。但是，盡管火力強大，它在游戲里始終難以擔任主角。

1982年，電子游戲《直升機救人》由Broderbund公司開發成功，在喬布斯制作的經典個人電腦Apple II上運行。這種身世使得這款游戲比PC機平臺本身還要早。

在這款游戲問世之后一年，任天堂發布了紅白機（FC）主機，《直升機救人》很快在紅白機上移植成功，后來又進軍世嘉平臺。它堪稱飛行游戲中的經典，與橫版飛行經典《沙羅曼蛇》、豎版射擊游戲經典《雷電》系列分庭抗禮。

在《直升機救人》中，直升機與沙羅曼蛇一樣，采取橫向主軸運動，但是飛行過程中只能射擊地面的目標，并且必須規避來自空中的戰機。過關并非以摧毀敵人坦克和火炮的數量來衡量，而是在規定時間救出足夠數量的人質。在多數游戲還是以清光屏幕、殺人盈野為目標的1980年代，這個游戲因氣質清新受到資深玩家追捧。

1990年代，直升機游戲隨著家用電腦的普及出現在PC平臺上。冷戰結束之后，不少曾經被視為“51區絕密武器”的裝備被美國國防部公開。其中隱形攻擊直升機卡曼奇被游戲廠家看中。1992年，美國游戲廠家NovaLogic推出了其經典之作《Comanche》（卡曼奇）系列的第一部，這也是該公司推出的第一款飛行模擬游戲。

其實，NovaLogic早在1980年代就和任天堂公司合作推出了一款基于紅白機平臺的直升機飛行游戲《鐵錘》，當時硬件條件無法支持NovaLogic的野心。PC平臺上的《卡曼奇》系列更加強大，成為該公司在游戲界的標桿之作，這款游戲很好地模擬了美國軍方這架神秘的實驗直升機，采取當時頗為新銳的3D模擬空戰模式。高度機密的武器裝備，和美蘇對峙背景下的大規模戰爭，讓所有軍事迷趨之若鶩。

與同時期出現的解密型《F-19隱形戰機》不同，《卡曼奇》不僅首作獲得了商業上的巨大成功，而且不斷推陳出新，除了4個世代的產品，還有黃金版、冷戰資料片等番外版本。這是NovaLogic除《三角洲特種部隊》系列之外最賺錢的一個項目。

不過，這個系列作品最終被叫停，當時的美國國防部長拉姆斯菲爾德決定進行新軍事改革?？骐[形直升機經過評估之后被認為“概念過時”被直接砍掉。

2001年曾經創造游戲史上奇跡的Micro Prose公司，推出了一款名為《長弓阿帕奇》的游戲。

早在1990年，阿帕奇直升機就被搬上大銀幕，當年由尼古拉·斯凱奇主演的直升機空戰電影《火鳥出擊》被譽為直升機版的《壯志凌云》。阿帕奇直升機在1991年海灣戰爭中大放異彩，成為當時戰場上的明星裝備。

Micro Prose希望自己在模擬飛行界樹立王者的地位，他們有另外一個反響不錯的系列是《F-15鷹式戰機》。阿帕奇系列游戲果然不負眾望，盡管游戲推出后不久Micro Prose公司就因為財政問題而被收購，然而阿帕奇系列卻一直未被新東家放棄過。迄今為止阿帕奇系列游戲已經更新到了第六代，甚至比同公司經典《文明》系列還要多一代。

Micro Prose公司為游戲設計了頗為不錯的人工智能操作系統，過去的游戲里，玩家一般無法兼顧飛行和操控武器兩件事，但有了AI的協助，玩家只需要擔任其中一個角色就行了。由于操作相對簡單，人工智能表現尚可，這款游戲算是少數兼顧了游戲性和仿真度的經典。

從2010年長弓阿帕奇系列第六部《空中打擊》售罄之后，再也沒有出現新作。也是從那一年開始，沒有一家公司繼續開發直升機空戰游戲。而在此期間，戰斗機空戰游戲的經典系列《皇牌空戰》和《鷹擊長空》以及《及時鎖定》卻均有更新作品問世。

直升機空戰游戲是高門檻游戲，必須模擬出直升機俯沖、爬升、懸停和垂直升降。直升機本身的武器系統也頗為復雜，除了導彈之外，還有機炮和無制導火箭彈。尤其是直升機的機炮，在實際世界的應用中，可以跟隨飛行員頭盔的瞄準系統同步瞄準。也就是飛行員的頭如果轉向左邊，機炮就可以直接攻擊左邊的目標，而飛行員無需同步控制飛機機體運動。

游戲機自帶的手柄，足以應付直升機的復雜操作。在2010年之后，Xbox平臺曾經推出過以反恐為主題的直升機空戰游戲《雷狼》，加入了要人保護和支援特種部隊作戰等元素，也有著不錯的銷量。

盡管直升機空戰游戲在PC界極為罕見，第一人稱射擊游戲中，卻一直有直升機空戰元素。《榮譽勛章2010》有整關直升機對地攻擊的內容，前者玩家必須操作阿帕奇直升機攻擊塔利班的車隊和基地，由于整個戰斗場面均來自于阿富汗戰場的真實戰例，給游戲增色不少。而《使命召喚》系列中，除了在直升機的機艙口射擊之外，《使命召喚7》也有越戰中操縱蘇式直升機攻打敵人基地和最終關卡襲擊敵船的環節。

另一經典第一人稱射擊游戲《戰地》系列里的直升機空戰同樣出彩，但僅限于聯網游戲中。聯網對戰中，直升機充分發揮了坦克殺手的角色，在高手玩家手中，能夠瞬間消滅對方陣營的一隊裝甲車和坦克，成為聯網游戲中當仁不讓的王牌武器。

聯網游戲讓直升機需要兩名成員的問題得到了圓滿解決，玩家可以自行組成機組成員，共同上陣殺敵，甚至可以通過語音來溝通戰術。這才是直升機在實際作戰中應該承擔的角色。

2012年《直升機救人HD》（Choplifter HD）問世，它正是此前紅白機平臺上《直升機救人》的翻新作品。當然現在PC平臺已經不可能出現橫版射擊，這款游戲也順應潮流使用了高清3D引擎運作。

只可惜，老玩家雖然重拾舊夢，卻難續前緣。而救援主題的游戲，在當今市場上也是冷門之作，新晉的90后玩家更是難以入門。經典制作被扔進游戲超市中的角落?？峙露虝r間之內都不會有人愿意開發新的直升機模擬了。

不過手游平臺反倒適合直升機模擬游戲。2012年發行的《直升機空戰（CHAOS）》橫跨iOS和安卓平臺，系當年手游平臺的大作。裝機數量也在模擬游戲中名列前茅，尤其是可以利用體感操作的設置，讓玩家減輕了不少負擔，成為一款頗為流行的游戲。

至于直升機空戰游戲，可能也將會在可穿戴設備的大規模使用之后迎來真正的春天，谷歌眼鏡理論上可以像真正的武器系統頭盔一樣對敵人進行設計，輔以一個簡單的手柄或者鍵鼠就可以完成很多超酷的動作——直升機游戲在硬件粗糙時一度風行，因為技術進步而被放棄，卻仍然可能在下一波的技術進步中復興。endprint