人類首次“飛上”天空

馮忠方

如今人類已多次登上了月球，可是你是否知道，世界上第一位升空的乘客是誰？

1783年，法國蒙特哥菲爾兄弟制作了一個有許多裝飾、高達23米的熱氣球。這個大氣球的形狀像一個倒掛的梨，球面上裱有一層防漏氣的紙，球體上蒙有一層輕質的細紗，在氣球的下方還吊有一只用柳條編的籠子，籠子內裝有一只公雞、一只鴨子和一只山羊。這個氣球于1783年9月19日在巴黎的凡爾賽宮前進行了表演。氣球一直上升到500米的空中，在空中停留約8分鐘，隨后降落在2.5公里以外的地方。3位“乘客”都安然無恙，只有公雞的翅膀受了一點傷，那是它在籠子里被受驚的山羊踢了一腳所致。所以，世界上第一批上天的乘客并非人類。

人類第一次升空是在此后的一個月。考慮到第一次升空的危險性，原打算是讓一個判了刑的罪犯升空的，條件是如果他能活著回到地面，就恢復他的自由。這時，有一個名叫讓·弗朗索瓦·皮拉特爾·德·羅齊爾的人提出抗議，他堅決表示，“人類第一位飛行者”的榮譽不能給予一個罪犯，并自告奮勇地要求讓他進行這樣的嘗試。1783年10月15日，羅齊爾乘坐氣球“飛”上了26米高的空中，并采取添加燃料向氣球內充熱氣的辦法，在空中逗留了大約4分半鐘，完成了人類的第一次飛行。一個多月以后，他又同另一位乘客馬爾基·達爾朗德一起完成了一次自由飛行，他們在空中飛了大約25分鐘，橫穿了整個巴黎，在法國引起了不小的轟動。