萬(wàn)米驚魂

飛機(jī)上的人，沒(méi)人知道他們?cè)谀摹?/p>

因?yàn)殡娮釉O(shè)備均已無(wú)法使用，客機(jī)飛行員對(duì)于方向也有些迷茫，不過(guò)考慮到圣路易斯機(jī)場(chǎng)目前過(guò)于繁忙，機(jī)長(zhǎng)還是放棄了掉頭返回的念頭，而繼續(xù)向明尼蘇達(dá)飛行又缺少必要的指示，無(wú)奈之下，飛行員將飛機(jī)直接拉升到17000英尺的云層之上，希望能夠借助北斗星來(lái)調(diào)整航向，另一方面，拉高到這個(gè)高度也能躲避開(kāi)暴風(fēng)攪動(dòng)、云海翻波的鬼天氣。就這樣，這架幾乎沒(méi)有什么抗壓能力的飛機(jī)直接攀升到了17000英尺的云層上空，這可遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了這架飛機(jī)當(dāng)初的設(shè)計(jì)高度。高寒再加上飛機(jī)的供暖設(shè)備失靈，機(jī)艙內(nèi)的溫度瞬間就降至零下，地板和窗戶上都開(kāi)始結(jié)上了厚厚的霜，大家此時(shí)都鉆進(jìn)了自己的毛毯或者大衣里，有些覺(jué)得這還不夠，甚至用報(bào)紙來(lái)包裹自己以求保溫。寒冷和黑暗，讓飛機(jī)里的人都神情緊張，機(jī)艙里能夠用來(lái)照明的只有雪茄的點(diǎn)點(diǎn)星火和駕駛艙的手電筒。

“機(jī)艙里都是向上帝禱告的聲音。”埃爾金·貝勒說(shuō)道。現(xiàn)在已經(jīng)是步行者隊(duì)解說(shuō)員，當(dāng)時(shí)在湖人隊(duì)出任后衛(wèi)的鮑比·倫納德是這樣回憶當(dāng)時(shí)的情況的：“待在高空那么長(zhǎng)的時(shí)間真的很難受，當(dāng)時(shí)亨德利縮在自己的座椅上，怕得要死，他在那還問(wèn)我‘倫納德，你認(rèn)為我們會(huì)死掉嗎？，然后我說(shuō)‘不會(huì)，但如果我們真的會(huì)死在這，那么在死亡的瞬間我們會(huì)聞到一股玫瑰的清香的。”

飛機(jī)上很快就結(jié)了厚厚的冰層，而且還在加厚，可燃料卻下降得更快了，知道這不是長(zhǎng)久之計(jì)的飛行員趕快將飛機(jī)從17000尺降到幾百英尺的高度，然后帶上護(hù)目鏡，將頭探出了擋風(fēng)窗的外面，希望能在撲面而來(lái)的寒風(fēng)中用目視的方法找到一塊能夠讓他們降落的地方。就這樣，他們循著高速公路的指引飛行著，很快他們就飛到了一個(gè)叫做卡羅爾的小鎮(zhèn)，這是一個(gè)有著7000名居民、以農(nóng)業(yè)為主的小鎮(zhèn)，就坐落在得梅因西北方75英里的地方。

為了能夠更好地辨別周?chē)沫h(huán)境，找到合適迫降的地方，飛機(jī)越飛越低，“我很肯定我們當(dāng)時(shí)低得都擦到山丘了。”賈梅克回憶說(shuō)道。

飛機(jī)在向北飛行了一段之后，沒(méi)能找到任何可靠落腳點(diǎn)的飛行員決定繼續(xù)沿著高速公路的方向往南折返。此時(shí)已經(jīng)是凌晨一點(diǎn)了，周?chē)检o悄悄的，可低空飛行的飛機(jī)上，那一對(duì)旋轉(zhuǎn)著螺旋槳的發(fā)動(dòng)機(jī)所發(fā)出的轟鳴聲打破了寂靜，在這附近居住的居民全都被吵醒了。決定向南折返之后，飛行員有了新的發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)潮濕的秋天里，有一片仍然生長(zhǎng)著挺拔直立秸稈的玉米地。這是一片完整的玉米地，很平坦，也很軟，沒(méi)有巨石和溝壑。“要是當(dāng)時(shí)沒(méi)有這片玉米地，我們就還得繼續(xù)尋找，那還真不知道要找到什么時(shí)候呢。”飛行員吉福德說(shuō)道。

找到了安全的降落地，可飛機(jī)仍舊不能馬上降落，到處布滿的高壓線讓飛行員很難找到一個(gè)空曠的直線保證飛機(jī)在降落后有個(gè)緩沖區(qū)，飛機(jī)不得不被重新拉了起來(lái)，此時(shí)他們的燃料幾乎快要空了。在空中的人著急，地面上也沒(méi)有閑著，卡羅爾鎮(zhèn)當(dāng)?shù)氐乃芯?chē)、消防車(chē)、救護(hù)車(chē)，甚至連殯葬車(chē)都在嚴(yán)陣以待，隨時(shí)為飛機(jī)降落做著準(zhǔn)備。最后，1960年1月18日，凌晨1點(diǎn)30分，這架燃油幾乎耗空，已經(jīng)在空中飄搖了近五個(gè)小時(shí)的老式螺旋槳客機(jī)終于在玉米地降落了。

隨著亨德利的一聲呼天搶地的吶喊：“我重獲新生了！”大家才意識(shí)到，自己仍然活著。“那種感覺(jué)就像是奪得總冠軍一樣！”亨德利說(shuō)道，“我聽(tīng)到飛行員們?cè)跀?shù)著：80、70、60……但是又重復(fù)數(shù)了好幾遍，最后，他們切斷了燃料供給，飛機(jī)終于停在了農(nóng)田上，這是一次完美的著陸。著陸后的一瞬間，大家都沉默了，機(jī)艙里安靜得只能聽(tīng)到因?yàn)閮龅脡騿軐?dǎo)致膝蓋發(fā)抖的聲音。我們的前額和手掌都因?yàn)楹ε聺裢噶恕Ｖ懬埃惱站鸵呀?jīng)離開(kāi)座位，坐在機(jī)艙尾部的地板上了。”貝勒回憶當(dāng)時(shí)的情況時(shí)是這樣說(shuō)的：“這是我回憶里最輕柔的一次飛機(jī)著陸，因?yàn)檗r(nóng)田里已經(jīng)積了3到4英寸的雪了。在一陣安靜之后，有人來(lái)敲我們的艙門(mén)，這時(shí)我們才意識(shí)到已經(jīng)安全著陸，此時(shí)，我們才想起來(lái)慶祝和尖叫。”

“后來(lái)一切都?xì)w于正常。”克雷·波斯說(shuō)道，“上帝聽(tīng)到了我們的聲音，我們?cè)陲w機(jī)上終止了我們的連敗。”

第二天早上，驚魂未定的球員乘坐大巴回到了明尼蘇達(dá)。當(dāng)他們路過(guò)那片玉米地的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)之前險(xiǎn)些帶著他們喪命的飛機(jī)此時(shí)在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。幾天之后，卡羅爾鎮(zhèn)雇來(lái)了推土機(jī)將飛機(jī)降落時(shí)劃出的溝填平，而飛行員烏爾曼則將飛機(jī)開(kāi)走了。此事過(guò)后，每位球員都掏了50美元作為給飛行員救命的獎(jiǎng)賞，而在那個(gè)賽季之后的歲月里，球員們?nèi)耘f乘坐著那架“老爺”飛機(jī)往返主客場(chǎng)。

在NBA的歷史上，這可能是最接近于讓一支球隊(duì)“慘遭滅門(mén)”的例子了。正是因?yàn)檫@一次飛機(jī)險(xiǎn)些失事，湖人隊(duì)當(dāng)時(shí)的老板在1960年下定決心要將球隊(duì)搬遷至洛杉磯，遠(yuǎn)離明尼阿波利斯那個(gè)寒冷的地方。

如今，明尼阿波利斯早就已經(jīng)有了新的球隊(duì)，不過(guò)那次劫后余生的恩賜讓湖人這支球隊(duì)存活且脫胎換骨一般，正是這支曾經(jīng)險(xiǎn)些滅門(mén)的球隊(duì)在日后成為了職業(yè)體育中最偉大的球隊(duì)之一，并為球迷奉獻(xiàn)了各種各樣的精彩。而作為那次事件的見(jiàn)證者，卡羅爾的居民還在當(dāng)初飛機(jī)迫降的地方建立了一座紀(jì)念公園，講述著那段驚魂余生的歷史。endprint