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太空垃圾正接近臨界點

《地心引力》橫掃今年的奧斯卡獎，贏得7項獎項，觀眾對視覺刺激比對大量的技術錯誤更感興趣。但有人指出，這部電影所描述的地心引力對已經破壞的人造天體的災難性影響是可能發生的。這就是太空垃圾的問題。

如今，太空中43%仍在活躍的衛星、全球75%的太空投資都來自美國。同樣，美國也擁有最多的太空碎片。目前，大約有3/4的太空碎片——2.3萬個超過10厘米寬、30萬個1～10厘米寬、超過1.35億個小于1厘米寬的小碎片，在近地軌道（LEO）上“游走”，以平均每小時1.8萬英里的速度行進，它們隨時可能會對衛星和宇宙飛船造成破壞。

“凱斯勒癥候群”（Kessler Syndrome），這個概念設想有一天近地軌道上的垃圾實在太多了，以至于人造衛星和航天器經常被撞擊，由此產生更多的太空垃圾，惡性循環，最后使得發射新的太空器都幾近不可能，因為一發射上去就會被撞壞。2011年，美國國家研究委員會預計，這一情況正在達到臨界點。

對此，美國有義務預防、減輕“太空墜落和破壞”帶來的后果。（翻譯：爾言）

美國《外交政策》2014年4月21日

巴西經濟“小睡”50年

“自你踏上巴西土地的那一刻，你就在浪費時間。”排隊、交通堵塞、不準時等其他時間延誤的情況在巴西普遍存在。與其他新興經濟體相比，巴西只在1960—1970年有過經濟沖刺，而在之后的近半個世紀里，巴西經濟停滯不前。巴西人需要變得更有效率。

巴西在基礎設施建設方面的投資只有國民生產總值的2.2%，遠遠低于發展中國家平均水平的5.1%。巴西的教育支出占GDP的比例已經達到發達國家水平，但教育質量卻沒跟上。

許多巴西公司管理不善、低效，部分政策阻礙了企業的發展壯大。貿易保護主義、微薄的報酬，巴西人買不到國外物美價廉的產品，卻只能花高價買本國產品，這樣使得經濟情況越來越惡化。

過度的管制很難放松。但如果到了2020年勞動力人口總量出現下滑的時候，巴西不得不面臨生產力的問題。如果在那之前，巴西還不能進行改革，巴西經濟還會繼續睡下去。（翻譯：爾言）

英國《經濟學人》2014年4月19日

【日本零售業困局】1997年提消費稅后，日本全國的超市銷售額一年比一年低，導致著名的麥卡爾超市在2001年破產、大榮超市2004年被淘汰出局。今年4月，日本再次增加消費稅。不過這次提稅后情況尚好，首先是消費者比較冷靜；其次安倍經濟學帶來了股價的提升，消費趨勢能維持。東京地區的食品等銷量很快回升，估計到了6月基本能消除提稅的影響。但按計劃，2015年10月，稅率將從8%提升到10%。本來日本市場就在縮小，老年人及單身都不愿意消費，這讓在日本做零售愈發困難起來。（翻譯：陳言）

日本《東洋經濟周刊》2014年4月26日

【法國女性獲得投票權70周年】為肯定法國女性二戰中在后方努力工作，為國家的付出，法國女性才獲得了投票的權利。1944年4月21日，戴高樂宣布女性和男性一樣擁有選舉權和被選舉權。然而，直到60年代，法國女性的投票率還是低于男性達7～12個百分點。上世紀70年代是法國女性參政的起飛期：1969年第二輪市政選舉時，女性的投票率首次超過男性。（翻譯：謝瑋）

法國《觀點》2014年4月19日

【美億萬富翁看好頁巖氣】自洛克菲勒以來，還沒有誰像哈姆這樣改變了美國石油業。在推動國內油價保持低位的同時，哈姆自己也成為身家170億美元的大富豪。哈姆表示，美國能源業大發展只是剛剛開始。他說美國的頁巖氣足夠自己使用200年。至于頁巖油，他說僅北達科他州的Bakken油田產量“絕對”能翻倍至200萬桶/日，業內還沒有誰做過這樣大膽的預測。

美國《福布斯》2014年3月刊endprint