【原文】
臨川之城東,有地隱然而高,以臨于溪,曰新城。新城之上,有池洼然而方以長,曰王羲之之墨池者,荀伯子①《臨川記》云也。羲之嘗慕張芝②“臨池學書,池水盡黑”,此為其故跡,豈信然邪?方羲之之不可強以仕,而嘗極東方,出滄海,以娛其意于山水之間;豈其徜徉肆恣,而又嘗自休于此邪?羲之之書晚乃善,則其所能,蓋亦以精力自致者,非天成也。然后世未有能及者,豈其學不如彼邪?則學固豈可以少哉!況欲深造道德者邪?
墨池之上,今為州學舍。教授③王君盛恐其不章④也,書“晉王右軍墨池”之六字于楹間以揭之⑤,又告于鞏曰:“愿有記。”推王君之心,豈愛人之善,雖一能不以廢,而因以及乎其跡邪?其亦欲推其事以勉其學者邪?夫人之有一能,而使后人尚⑥之如此,況仁人莊士⑦之遺風余思,被于來世者何如哉!
慶歷八年九月十二日,曾鞏記。
(選自《元豐類稿》卷十七)
【注釋】
①荀伯子:南朝宋人,曾任臨川內史,著有《臨川記》,記有王羲之官臨川及墨池之事。②張芝:東漢著名書法家,善草書,人稱“草圣”。③教授:官名,主管學政和教育所屬生員。④章:同“彰”,顯著。⑤揭之:標明。⑥尚:尊崇。⑦莊士:莊重自持正直的人。
【譯文】
臨川城的東面,有處地段緩緩隆起,因它居高而臨溪水,遂叫做新城。在新城的上面,有一口水池深陷下去而呈長方形,被人們稱之王羲之的墨池,這是荀伯子的《臨川記》所記載的。王羲之曾經仰慕東漢“草圣”張芝,像他那樣勤奮練習書法,每次練完字就在池內洗筆涮硯,池水都被染黑了。這口水池就是他那時的故跡,或許屬實吧?當年正值王羲之不愿做官之時,他曾游遍越東方的名山,泛舟東海之上,在山水之間使自己的情致獲得歡娛。由此推斷,難道是他自由自在地往來,放任不拘,曾在新城這里休息過嗎?王羲之的書法,直到晚年才精善;那么,他所擅長的這一技藝,大概也是憑著精神和毅力而獲取的,并不是天才所致。然而后世卻沒有能趕得上王羲之的人,或許是他們所下的學習功夫不如王羲之吧。如此看來,學習這種事,本來就不可缺少!更何況那些想要在道德修養方面取得很高的成就的人呢?
墨池的上面,現在是撫州州學的校舍。教授王盛先生害怕關于墨池的事跡不顯著,特意在柱子上寫下“晉王右軍墨池”這六個大字來顯示它。又對我說:“希望有篇記文。”我推測王先生的心意,或許因為他愛惜別人的長處,即使僅有一技之長他也不希望讓它埋沒,因此延及到王羲之的遺跡吧?或者是想推廣那些美談盛事來勉勵那些求學的人吧?大抵一個人,獨具一技之長,就使后人對他尊崇到這般地步,更何況仁德端莊之士給人遺留下的風范和帶來的遐想,其所影響到后世的情形,又該會怎么樣呢?
慶歷八年九月十二日,曾鞏特撰本篇記文。
【評析】
文題“墨池”,在今江西省臨川市,相傳為東晉大書法家王羲之洗滌筆硯之處。作者親臨此地,憑今懷古之情頓生,恰逢王盛求文,遂作了此篇記文。
本文在構思上以點帶面,小中見大。作者雖是為墨池作記,卻沒有拘泥于對墨池作細膩的描寫,對“墨池”的處所、形狀僅一筆帶過。同時,也沒有花很多的筆墨贊頌王羲之,而是抱著懷疑的態度,認為“此為其故跡,豈信然邪”?也就是說,王羲之究竟在這里練過字沒有?接著,筆鋒一轉,深入探討了王羲之成功的原因,即“蓋亦以精力自致者,非天成也”。即王羲之的成功并不是天生的,而是后天勤學苦練的結果。這是作者要闡明的第一個觀點。隨后,作者將這一觀點進一步引申,推論出學習書法是如此,“欲深造道德者”更是如此。從學習書法宕及到道德修養,都不是先天固有的,而是后天修煉而成。作者在此不無感慨:“人之有一能”尚且被后人追思不已,而“仁人莊士之遺風余思”將永遠影響后世。從書法推及到風節品德,從具體的書法家推及更廣泛的仁人志士,對后世的影響,表現出作者思路開闊、見識廣博、文技高超,也使文章的立意顯得更為高遠。
人們曾將本文由苦練書法能有所成到道德修養也是如此的寫法,稱之“題中”。再將人有一能后人便追思不已,那么,仁人志士的君子遺風將永遠影響后世,稱之“題外”,二者并不矛盾。其實,作者的行文實是由“題中”推出“題外”,“題外”升華“題中”,順理成章,妙手偶得。“文以載道”,這是古人行文的宗旨,簡單地說,文學藝術要與時代精神相吻合,否則就缺乏生命力。
本文的另一特點是多用設問句和感嘆句,可謂妙筆生花,使文章舒展自如,錯落有致,讀起來更有一唱三嘆的情韻。