善敗者不亡

諸葛亮指出：“古之善理者不師，善師者不陳，善陳者不戰，善戰者不敗，善敗者不亡”（《將苑·不陳》），意思就是，古代善于治理國家的君王，不動用軍隊便能達到國泰民安的境界;善于治理軍隊的統帥，不出動軍隊便能讓敵人屈服;善于排兵布陣的將領，可以不用打仗便取得勝利;善于帶兵作戰的將領，能夠做到每戰必勝;勇于并善于正視失敗的人，是不會自取滅亡的。“善敗者不亡”對于經營管理企業具有同樣的指導價值。

包羞忍恥

公元前202年，西楚霸王項羽被漢軍包圍在垓下，處于兵少糧盡的絕境之中。幾經拼殺，項羽被迫退至烏江邊上，烏江亭長預備了船只讓他渡江，并對他說：“江東地方雖小，但也達千里，并擁有數十萬人，足以為王。”而項羽卻回答說：“昔日我帶著八千江東子弟過江西來，今日卻無一人與我回去，即便江東父老憐惜我，我也無顏再見他們。”最終，項羽在烏江自刎而死。

唐代詩人杜牧對項羽的自殺感嘆道：“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊，卷士重來未可知。”（《題烏江亭》）杜牧注重對軍事典籍的研究，曾經系統注釋過《孫子兵法》。他以兵家的眼光，對這一起歷史上已有結局的戰爭做出假設性推想，強調將帥必須具備東山再起的決心和百折不撓的意志。

與項羽形成鮮明對照的是他的對手、后來成為漢代開國皇帝的劉邦。事實上，在楚漢戰爭初期，劉邦屢屢處于下風，但他能委曲求全，刻意退讓，在失敗之后，能接受教訓，總結經驗，改進戰略戰術，最終扭轉了戰局，打敗了西楚霸王。

經營管理企業，同樣需要具備正確對待失敗的態度。正所謂“識時務者為俊杰”，在敗局已定之時，不要怨天尤人，承認失敗是最好的選擇。在變化莫測的市場環境中，失敗并不可怕，怕的是在失敗面前執迷不悟，一意孤行，失敗之后一蹶不振，從此頹廢。此時，企業領導人有必要對一朝一夕、一城一地的得失進行認真總結，憑借良好的心態和堅韌的意志，歷小敗而不傷，積小勝而成大勝。勇于承認失敗，并能從失敗中總結教訓、找出對策的企業領導人，必然會成為競爭中的最終勝出者。

壯士斷腕

俗話說“毒蛇噬手，壯士斷腕”，在被毒蛇咬傷手的情況下，與其等著毒液擴散、全身中毒而亡，還不如趁早拿出“壯士斷腕”的勇氣。承認失敗可能就意味著選擇放棄，但這種放棄卻是丟車保帥的明智之舉。

在印度的熱帶叢林里，人們會采用一種非常奇特的方法來捕捉猴子。在一個木盒里面，裝上猴子愛吃的堅果。在木盒的上方開一個小口，正好讓猴子的前爪能夠伸進去。而一旦猴子的前爪抓著堅果，就再也抽不出來，被人們逮個正著。猴子小小的貪婪需要以喪失自由乃至失去生命作為代價，顯然是得不償失的。

在企業中，也經常會出現類似的情景。某塊業務已經舉步維艱了，但企業高層領導人卻總是寄希望它能夠起死回生，而很少有人想到從其中撤出來。絕大多數企業在進行投資組合決策的時候，都習慣于“做加法”，而“做減法”則是難上加難。不斷地擴張，增加新的業務單元能夠給企業領導人帶來很大的成就感;而關閉某塊業務，或者將某個業務單元從企業中剝離出去，則會覺得于心不甘。但長痛不如短痛，如果不關閉或剝離這項業務，可能會拖累整個企業，“壯士斷腕”的背后是整個企業的輕裝上陣，重新煥發出生機和活力。一次適時的戰略性撤退，效果可能不亞于一次有效的戰略性擴張。

以退為進

春秋時期，晉獻公聽信讒言，廢嫡立庶，殺害了太子申生，公子重耳被迫流亡在外。重耳在楚國時，楚成王以諸侯之禮款待他。重耳十分感動，盟誓道：“托大王的福，日后能回晉國當政的話，如果晉、楚之間不幸發生戰爭，在中原戰場上相遇，我一定命令晉國軍隊先退避三舍（一舍等于三十里）。”后來，重耳應秦國之召來到秦國，在秦穆公的幫助下，當上了晉國國君，是為晉文公。晉文公勵精圖治，選賢任能，在他的治理之下，晉國日益強大起來。

隨著晉國實力的強大，晉文公欲意稱霸，而楚成王需要鞏固自己的地位，晉、楚之間的戰爭也就在所難免了。公元前633年，楚國聯合陳、蔡、鄭、許等小國向宋國發起攻擊，宋國向晉國求援，晉文公親自率領三軍增援宋國。楚將子玉率領的軍隊與晉軍對峙，戰斗開始后，晉文公命令晉軍退避三舍，一直退到城濮這個地方才停了下來。這樣做可謂一舉三得：一是遵守了自己當年許下的諾言，爭取到了道義上的支持;二是可以避開楚軍的鋒芒，并可以激怒楚將子玉;三是可以利用城濮臨黃河、靠太行山的有利地形。

當楚將子玉率軍追到，晉軍早已嚴陣以待。晉文公認識到，楚軍以右軍為弱，右軍最前面是陳、蔡兩國的士兵，他們本來就是被脅迫而來的，戰斗力不強。晉文公下令佯作敗退，誘使楚軍的右軍揮師追趕。而忽然之間，晉軍大批戰車沖出，而駕車之馬都披著老虎皮。楚軍的戰馬受到驚嚇，到處亂跑，楚軍的右軍一敗涂地。晉軍元帥先軫一面命人騎馬拉著樹枝往北奔跑，佯裝晉軍敗退，一面派人扮成楚軍的士兵，向子玉謊報右軍已經獲勝。子玉命令左軍進攻，被晉軍引入伏擊圈，全部被殲滅。先軫又故伎重演，派人向子玉謊報左軍大獲全勝的消息。子玉于是親率中軍進攻，遭遇晉軍三軍的合圍。子玉敗歸，楚成王逼迫其自殺。城濮之戰使晉國聲威大振，晉文公一躍成為“春秋五霸”之一。

這就是成語“退避三舍”的由來。城濮之戰是一個典型的“以退為進”的戰例，主動的“退”起到了很好的驕敵效果。在企業競爭中，經常也會遇到不可一世、咄咄逼人的競爭對手，此時，企業不妨避讓，一則可以更加驕縱對手的意志，二則可以保存自己的實力，三則可以隔岸觀火，讓同行業其他企業與該競爭對手展開激烈的競爭，等雙方的資源被大量耗費之后，再尋找突破口，東山再起。如此看來，“善敗者不亡”不光是企業實力不濟之時不得已的選擇，暫時的“退”是為了更好的“進”。