不為

北宋時，改革派章惇當了宰相，他把元祐年間的保守派核心人物全部放逐到荒涼的嶺南，有“布衣宰相”之稱的范純仁，也在被貶謫的名單中，職務為武安軍節度副使，安置在永州（今湖南）。

范純仁當時已經七十歲了，正患眼病，雙目失明。兒子看到老爸的身體狀況十分擔心，建議向皇帝求情，免除此項辛勞之旅。范純仁搖頭拒絕了，把朝廷的詔令往懷里一揣，便令家人收拾東西上路了。

他沒事人似的，兒子們面對一路風塵，內心里十分不滿，把怨氣都發到了章惇身上。范純仁聽到了，批評兒子們說：“孔子說，不怨天，不尤人，不要吃點苦就怨這個怨那個。”

老大范正平說：“我聽人到處議論你呢，說你是因為好名，才表現得如此淡定的。”

范純仁回答說：“我已經七十歲了，兩眼看不見東西，如今萬里之行，難道是我所希望的嗎？但我熱愛君王，如果此時不能盡忠，而只為回避好名的嫌疑，那就沒有為善之路了。”

話是這么說，一路跋山涉水，實在艱難。有一次，在過江時，范純仁乘坐的船突然翻了，還好離岸邊比較近，兒子們把他從船里攙扶出來，全身都被江水浸透了。他上得岸來，仍不忘教育兒子們說：“難道船翻了，也是章惇害的嗎？”

到了永州沒多久，有一天，老二范正思高興地跑來說，“咱們可以返回朝廷了。”

范純仁很奇怪。老二解釋說：“韓維不是也被貶到均州了嗎，最近他的兒子跟章惇申辯，說他老爸執政時，曾經多與司馬光不和，韓維因此被免除了貶謫。當年你不是也反對司馬光對王安石的一概否定嗎，前有車后有轍，咱們也可以以此為借口。”

范純仁搖頭說：“我因為司馬光推薦，以至宰相。過去同朝論事不和是可以的，你等以過去的言論作今日之事的借口，則不行。與其有愧心而生存，還不如無愧心而死。”

范純仁在永州一待就是三年，直到去世。他不是沒有改變命運的機會，卻始終不肯攀比老朋友韓維，更不肯攻擊司馬光為自己開脫。