中國封建王朝時期的外交口譯史淺析

[摘 要] 口譯是不同民族不同種族之間交流所使用的工具，在中國歷史的發展進程中發揮了非常重要的作用。我國封建王朝的口譯分為先秦至五代十國和宋、元、明、清兩大時期，本文試圖對中國外交方面的口譯歷史進行探討，以期對我國翻譯史的研究具有一定的借鑒意義。

[關鍵詞] 封建王朝；外交；口譯；歷史；語言

自從有了國家的存在，就有了對外交往。我國的外交活動可以上溯至遠古時期。我國自古就是一個多民族的國家，語言非常豐富，有統計表明，我國境內現在仍在使用的語言就有120種之多[1]。使用不同語言的人要進行交際，達到相互了解，交流順利就必須以翻譯為媒介。口譯，就是翻譯過程中相對書面翻譯更迅速，更有時效性的一種交流手段。

我國的外交口譯發展大致經歷了封建王朝時期、清亡后至新中國成立前以及新中國成立后這三個階段。其中，外交領域口譯的發展又分別有其發展的高潮和低谷。本文將探究封建王朝時期我國外交口譯的發展。

一、先秦至五代十國時期

由于在中國封建王朝時期，中國相對于周邊地區來說文明程度較高，因此對外交往始終不斷，口譯活動也一直處在進行之中，但其中也出現過幾大高潮和幾次低谷。

《漢書》記載，周宣王（前827—前782）時期“四夷賓服，稱為中興”。所謂“四夷賓服”，即四方周邊鄰國前來“朝貢”的意思，但所涉及的鄰國未具體說明。

春秋時期，“魯隱公二年（前721年）春，公會戎于潛，修惠公之好也。戎諸盟，公辭。秋八月庚辰，公及戎盟唐，復修戎好也”（《冊府元龜·外臣部.盟吾》）。文中的“潛”與“唐”，均為魯國的地名。這里的“戎”指的也是魯國的鄰國。[2]

由此可知，在秦以前，我國與很多周邊國家已經有了廣泛的外交活動，口譯成為必不可少的溝通工具。 這一時期，已經設有專門的翻譯職務：“象胥”，也就是翻譯官，也被稱為“舌人”或“寄”、“象”、“狄鞮”、以及“譯”等。

到了漢代，口譯活動因外交活動的影響而主要聚焦在西域一帶。公元前202年建立的西漢王朝及其后的東漢王朝不僅加強了同邊疆少數民族地區的聯系，也開始了同歐亞各國的友好交往，并形成了最初的絲綢之路。[3]漢朝時中國國力強盛，其外交機構主要有兩部分：（1）掌管主動歸降國的典客；（2）掌管戰敗被迫歸降國的典屬國。“典客”下屬的翻譯官員有“譯官令”和“譯官丞”，其中“譯官令”是“譯官丞”的助手。“典屬國”下屬的翻譯官員稱為“九譯令”。與漢朝政府相同的是，其他各個國家也配備有專門的翻譯官員，均稱為“譯長”。

魏晉時期，政府與西域各國交往較少，到了晉代，只剩寥寥幾個。而到了南北朝時，與西域和中亞的溝通交往又興盛了起來。這一時期外交活動主要集中在與周邊及西域各國的交往上，口譯活動也集中在這一區域。

隋唐是中國封建王朝的一大興盛期，國家統一，國力強盛，中外交往空前繁榮。此外，中外通商、通使不斷，中國可以稱得上是亞洲政治、經濟、文化交流的中心。在外交口譯方面，隋煬帝在位時曾招募能出行遠方的“使人”，即是通曉他國語言的人。在此之前，翻譯人員都是地位低下之人，而在隋朝時，有一名通曉鮮卑語的官員則“屢被遣為‘譯使’”[2]，深受隋煬帝器重。唐朝時，對外交流十分興盛，與唐朝通使往來的國家多達70余個，前所未有。因此口譯活動也十分興盛，學習西域語言成為當時的一種潮流，連唐太宗的兒子承乾也喜歡學習突厥語。當時的很多文字資料，都是由口譯譯員現場翻譯再由人筆述而成的。此時的口譯譯員有兩大特點：（1）數量較少。當時雖然對外交流廣泛，但是未能建立起系統的譯員培訓機制，所以相對于數量巨大的翻譯工作，口譯譯員比較少。（2）外國人居多。當時來華外國人很多，所以封建政權除了聘請懂得外語的中國人擔當口譯的工作外，還聘請了懂得漢語的外國人。

五代十國時期是隋唐至宋元的過渡期，由于國家林立，政權紛雜，所以對外交流無法與隋唐或者宋元相比。但是一些重要的外交關系，如與日本、高麗、新羅、天竺等國的經貿外交并沒有斷絕。

二、宋、元、明、清時期

如果說先秦至五代十國時期的外交活動導向致使該時期的口譯活動主要是向西域延伸，那么宋元明清時期則不僅僅是向西延伸到了今天的阿拉伯地區，也延伸到了東南亞及沿海地區。

宋代的外交體制與唐朝不盡相同。在鴻瀘寺下設有不同的機構分管來自各國的朝貢事宜。其中，往來國信所、禮賓院、都亭西驛、懷遠驛等都掌管“朝貢互市譯語”，也都配有翻譯官員。到了南宋，鴻瀘寺被裁撤，外事活動由禮部接管，設“客省”，主管外國使節朝覲上供事宜，也必然配有翻譯人員。這一時期，口譯譯員地位較為低下，稱為“通事”。通事并不能直接與皇帝對話，而是要經過中書省的舍人（指皇帝身邊的內臣）傳給皇帝。這一時期外交的繁盛帶來的是口譯活動的多樣化和頻繁化。

眾所周知，元朝是中國疆域最大的朝代。在這一時期，與外國的交流交往活動不斷，可以說世界影響了中國，如基督教的傳入，中國也在影響世界，如中國古代四大發明的廣泛傳播。因此，元朝是中國古代中外交往和經濟文化交流的鼎盛時期。在對外交流如此繁盛的背景下，口譯活動也得到了長足的發展。元朝在禮部設有會同館負責外事，專門配有口譯譯員。需要強調的一點是，元朝的大部分官員并不認識漢字，所以日常的各類事務都要口譯人員和筆譯人員進行翻譯。這一類人稱為“譯史”。

朱元璋建立明朝后，對周邊的鄰國以及少數民族政權采取懷柔政策，一方面積極開展睦鄰友好活動，另一方面堅決打擊侵犯邊境的敵對勢力。明成祖后，更是進一步實行對外開放，擴大對外交往范圍，鄭和下西洋就是一個典型的例子。這個時期出現了中國外交極盛的局面，相應的，口譯活動也有了很大的發展。永樂五年（1407年）， 明政府建立四夷館，是我國當時官方專門培訓翻譯官員的學校。清朝時期，這一譯員培訓機制也沒有變化，直到同治時同文館的建立。

清代外交的開始以1857年首次派遣出使英國大臣郭崇燾在英國設立使館為標志。1857年前很長時間，清廷延續明末做法，采取閉關自守的政策，僅維持與越南，緬甸等國的所謂“朝奉”的關系。[2]后來，在沙皇俄國的不斷擴張中，清政府開始與俄國有了外交關系，隨后東正教也傳入了中國。但是當時的俄語譯員相當匱乏。順治皇帝曾給沙皇寫了一封信，但是直到十五年后才有耶穌會士將這封信翻譯出來。由此可見，語言不通，使兩國不能進行有效的溝通，這也影響了兩國的交往。但是隨著兩國交往的深入，清朝政府不但使用西方傳教士擔任譯員，也使用俄國東正教傳教士擔任翻譯人員。到了清代口譯發展比較顯著的特點是耶穌會士的出現。耶穌會士可以說是當時與皇帝接觸較多的口譯譯員，他們以傳教為目的，介紹了大量的國外科學技術，以及物理等方面的知識。

結語

在歷史的長河中，口譯扮演著非常重要的角色，不僅在民間交流、宗教傳播方面發揮了重要的作用，也在一個國家的對外交往中起著十分重要的作用。口譯，是一門古老的學科，自國家出現，有了對外交往的行為后，就有了口譯；同時，口譯也是一門嶄新的學科，隨著科學訓練方法的出現，越來越多的人開始了解它，關注它，并開始希望成為一名口譯譯員。

而在翻譯史的研究上，國內不乏鴻篇巨著，如羅新璋的《翻譯論集》、陳富康的《中國譯學理論史稿》以及馬祖毅的《中國翻譯簡史： “五四”以前部份》等。但是關于中國口譯發展史，也只有一部《中國口譯史》而已。隨著口譯越來越成為人們的焦點，對口譯發展史的進一步研究也是很有必要的。

參考文獻：

[1]黃行.少數民族語言研究的現狀與發展[A]. 引自許嘉璐等.中國語言學現狀與展望[C].北京：外語教學與研究出版社，1999：190.

[2]黎難秋.中國口譯史[M].青島：青島出版社，2002.

[3]張卓婧.我國口譯職業演進的歷史背景及其特點[J]. 廣東廣播電視大學學報，2009，（5）：71-73.

[4]羅新璋.翻譯論集 [C].北京：商務印書館，1984.

[5]陳福康.中國譯學理論史稿[M]. 上海外語教育出版社， 2000.

[6]馬祖毅.中國翻譯簡史：“五四”以前部份[M]. 中國對外翻譯出版公司， 2004.

作者簡介：張磊（1989—），男，漢族，甘肅金昌人，蘭州交通大學外國語學院在讀碩士，研究方向：翻譯理論與實踐。