他出生于美國路易斯安那州,是一個黑人佃農(nóng)的兒子,自幼在窮困、備受欺凌的環(huán)境中長大,因而從小就有一種強(qiáng)烈的改變命運(yùn)的愿望。長大以后,他選擇了做推銷員,因為這個職業(yè),只要肯付出辛苦,把產(chǎn)品推銷出去,就能賺到錢。他選擇推銷的是一款肥皂產(chǎn)品,每天,他都帶著一些樣品走街串巷上門推銷,風(fēng)里來雨里去。經(jīng)過一段時間的努力,他漸漸有了一些收獲,幾年下來,攢了一筆錢。
有一天,他聽說肥皂公司將要以15萬美元的價格拍賣。他很看好這家肥皂公司的產(chǎn)品和發(fā)展?jié)摿Γ杏X機(jī)會來了,就去談判。對方同意將公司賣給他,但要求馬上付錢。可他只有3萬美元,就央求對方寬限一些時日。對方要求他先付3萬美元訂金,然后寬限20天,在20天內(nèi)將余下的12萬美元交齊,逾期不交,公司將另行拍賣,他所付的3萬美金也不予退還。他同意了,交了3萬美元訂金后,他開始到處籌款。
經(jīng)過多方籌借,在第19天他籌到了11萬美元,但余下的1萬美元卻還沒有著落。晚上10點多,他來到大街上,一邊走一邊思索。走過幾個路口后,他看到有一家公司辦公室還亮著燈,就走進(jìn)去。見到老板后,他坐下來和老板聊天,聊著聊著,老板對他產(chǎn)生了好感,他便趁機(jī)對老板說:“如果有一個機(jī)會,讓你現(xiàn)在拿出1萬美元,明天天黑之前,這1萬美元還給你,而且還會多付給你1000美元利息,你做不做呢?”“當(dāng)然要做啊,可是有這樣的機(jī)會嗎?”他便把自己的情況向老板做了介紹,老板當(dāng)即給他開了一張1萬美元的支票。……