引言:隨著經濟發展水平的日益提高,企業經營理念的不斷更新以及公眾關注度的大幅提升,我國企業社會責任信息披露有了較大的進步,影響因素也有很多。
改革開放以來,隨著我國市場經濟的高速發展,盲目追求企業利潤最大化所帶來的負面問題越來越多地顯現出來,國內企業逐漸開始認識到承擔社會責任對于企業自身發展的重要性,公眾和政府也對企業社會責任披露提出了更高的要求。自20世紀80年代,我國理論界就開始逐步關注、研究企業社會責任信息披露的相關問題。近年來,隨著經濟發展水平的日益提高,企業經營理念的不斷更新以及公眾關注度的大幅提升,我國企業社會責任信息披露有了較大的進步。
一、企業社會責任信息披露的外在驅動因素
企業進行社會責任信息披露的外在驅動因素有多種,如會計規章制度、政府作用、民族文化、經濟、壓力團體的存在等。歸納起來,具有代表性的驅動因素主要有兩類:一是來自規章制度的壓力。企業活動可能會對社會、環境等造成影響,法律法規會規范企業行為,也會對企業的信息披露提出更高的要求。所以,可能迫于法律效力,企業會披露有關的社會責任。二是利益相關者及其他利益相關者對企業社會責任信息的需求。
(1)來自規章制度的壓力 政府對企業披露社會責任會計信息具有很強的指引作用,政府出臺的政策將直接影響公司披露社會責任會計信息的形式、數量和內容。此外,不同行業企業的敏感性不同,如制造業和采掘業等環境敏感型行業,企業面對政府施加的披露壓力反映是不同的。一方面政府制定了較為嚴格的強制性信息披露制度,另一方面這些行業還存在積極披露信息,以免遭誤解甚至處罰的保護性動機,因而信息披露數量相對較多。
(2)利益相關者的信息需求 法律法規的監管對公司信息披露水平的影響是合乎常理的,但是經研究發現,利益相關者的需求也會影響到公司的信息披露水平。研究表明公司管理層為了迎合各利益相關者的意圖而采取各種各樣的策略。為了達到改善公司和利益相關者的關系他們只有披露更多的信息供利益相關者參考,社會責任會計信息披露水平也就相應提高了。
二、內在影響因素
企業社會責任信息披露行為也存在著內在的影響因素,例如,公司規模和媒體可見度、公司的環境績效、公司的所有權和治理結構以及資源的可獲得性等等。鑒于已有研究成果,社會責任信息披露的內在影響因素主要有:
(1)成本和利益。進行財務報表之外的信息披露決策取決于成本和利益的權衡。成本包括由于私人信息披露而導致的政治和競爭成本,也包括準備和散布額外信息帶來的成本。利益包括較低的資本成本,改進的公司股票銷售狀況和增加的公司形象。也就是說,當公司通過社會責任信息披露所得利益超過因此而帶來的直接和間接的成本時,公司就會自愿披露更多的社會責任信息。
(2)盈利能力。關于盈利能力與社會責任信息披露關系的研究,以實證研究為主,研究結論也呈現多樣化趨勢,從正相關到不相關到負相關,甚至有學者的研究還發現社會責任信息披露與盈利能力之間是滯后相關的關系。
(3)披露戰略。社會責任信息披露的目的之一在于影響人們對公司的感知。管理者愿意報告“好消息”而不愿意披露“壞消息”,這就意味著社會和環境信息披露很大程度上是一種自我贊美行為。企業社會責任報告的目的在于提供證明公司行為合法化的信息來影響利益相關者及整個社會對公司的感知,公司就可以被認為是一個好的企業公民,并且這種自愿披露社會責任信息的行為也給予了企業持續存在的正當理由。從這方面來看,企業社會責任信息披露是一種企圖影響人們感知的公共關系工具。
(4)企業規模。公司規模是解釋企業社會責任信息披露的一個重要因素:較大的公司很可能比小公司受到更多的公眾關注,而且小公司也可能不需要通過年報或者其他正規渠道來同股東溝通企業社會責任信息。
(5)企業可見度。一個組織的規模和可見度被普遍認為是自愿披露社會責任信息的驅動因素。也有幾個研究為公司規模和信息披露的積極程度之間的關系提供了證據。大公司更容易受相關公眾關注,因此更多地受到來自外界的政治和制度的壓力。
(6)行業屬性。由于企業的公共責任及受社會關注的程度不同,不同行業部門中的社會責任信息披露水平和本質有差異是符合邏輯的。處于其他對環境有明顯影響行業的公司,可能為了降低股東對特殊事件的關注程度和抵御法律的威脅,會自愿提供更多的關于環境的信息。
(7)股權性質。國有經濟在國民經濟體系中的主導地位這就決定了其將會得到更多的政府和社會公眾的關注。國資委作為國有企業的主管部門,做好國有企業的社會責任實踐工作是近幾年的工作重點之一,要不斷推動國有企業完善社會責任管理制度和體系。
(8)企業成長性。企業的成長性越來越成為公眾關注的焦點,它意味著公司今后可持續發展的能力,公司的創造財富和價值的能力。企業之所以有成長性,意味著其自身具有某一項或者多項優勢,這些優勢的發揮很多時候并不是靠自己就能發揮的,需要資金、人力資本、技術以及相關政策的支持,最終落實到市場表現即消費者認可上。隨著社會責任被日益的關注,企業要得到這些支持與認可,就會考慮社會責任的履行。
(9)財務杠桿。企業的財務杠桿越高,意味著企業負債就越多,那么公司代理成本就越高。如果企業的負債比較高,要盡量避免與債權人產生矛盾,維護好雙方的關系,那么企業就會情愿披露更多的與債權人有關的信息,向債權人傳遞企業是不會違背債務契約的。
(10)董事會特征。治理結構是一種聯系并規范股東、董事會、高級管理人員利益關系的制度框架。董事會是連接股東與管理層的橋梁和紐帶。董事會是公司內部最重要的治理機制,代表股東行使決定權、決策權和監督管理的行為,任命管理層對企業的日常經營業務進行管理,所以董事會的獨立性與對管理者的監督和激勵作用存在正相關關系,而董事會的獨立性與其內部領導結構有關系。
(11)監事會規模。監事會是公司治理結構中的一個重要機制,它是在股東大會的領導下,與董事會并列設置。為保證監事會和監事的獨立性,監事不得兼任董事和經理,也比較少的受到董事和經理的制約,因此獨立性要高于獨立董事。這樣不僅更更加規范公司的營運,而且還能更好的監督企業的行為,減少公司利益相關者的利益受到損害。那么監事會的規模越大,其監督作用就越強。
(12)ST類公司。ST類公司是中國的特有現象,這類公司在很有可能被剝奪上市資格的情況下,會將有限的資源用于滿足那些有利于保留上市資格所要求的各類指標上,而企業社會責任行為既會消耗相應的企業資源,又不屬于消除企業所面臨的ST窘境所規定的指標范圍之內,所以ST類企業不會從事較多的企業社會責任活動。因此,ST類公司會披露較少的社會責任信息。
(作者單位:費縣衛生和計劃生育局)