存亡之秋

在連續經歷兩個“失落的十年”后，日本政府于2013年啟動了一系列大膽而又危險的改革。

新任日本央行行長黑田東彥（Haruhiko Kuroda）表示將“不惜一切代價”達成2%的通脹目標，并試圖在2014年年底前，將貨幣基礎（Monetary Base，流通在外的現金加上銀行準備金）擴大一倍。這自然符合首相安倍晉三（Shinzo Abe）在第一任期內的經濟改革計劃，而另一重要舉措則是大規模的財政刺激，重點集中于基礎設施建設等方面。

貨幣與財政政策的雙管齊下，令市場人士歡欣鼓舞，安倍晉三也于去年9月在紐約證券交易所演講時，高調宣稱“日本歸來”（Japan is back）。但正如我一年前所提示的那樣，當貨幣與財政政策初露成效后，日本經濟改革就將面臨第三個，同時也是最艱難的挑戰：擬定一套提高經濟運行效率的結構性改革方案。

然而，安倍采取行動的時機選擇卻讓局勢變得復雜—寬松政策執行未滿一年，安倍就試圖改善財政收支。不過至少改革派獲得了日本工商界的強力支持，甚至在去年12月之前，官僚階層也曾加入這一陣營。但隨后，政治紛爭就變成了改革的絆腳石。

2013年12月初，在東京召開的最后一次議會會議上，安倍政府原本打算集中討論促進日本經濟復蘇的改革措施，卻因頗具爭議性的保密法案而陷入爭執。此外，安倍還任命了極端保守派人士執掌日本廣播協會（NHK）。這些人否認南京大屠殺，對二戰時“慰安婦”的悲慘遭遇也主張淡化處理。在遭遇上述政治亂局后，安倍曾經堅如磐石的60%支持率，已損失大約10%至15%。

其后，當日本防衛大臣宣布，該國正計劃與韓國加強安全合作、同時促進與中國對話時，外界還曾期望亞太地區的緊張局勢能得到緩解。但僅僅一周后，安倍就參拜了飽受爭議的靖國神社。此舉迅速引發三國間激烈的口水戰，而原本就陰云籠罩的區域局勢也變得劍拔弩張。

如果緊張局勢導致重大突發事件出現，那么此前發生的一切或許只是更大災難的前奏，亞太各國的主權安全必將受到威脅。而當局勢未發生顯著變化時，該地區也可能會遭遇新的不利因素，即所謂的“黑天鵝事件”。盡管人們認為其發生可能性極小，但潛在影響卻非常嚴重。

在2013年最后一個季度，外界曾預測日本經濟的增幅將上升至3%，但該國實際增幅僅有區區1%。與此同時，由美國領導的跨太平洋伙伴關系（TPP）成員國之間也出現了越來越多的分歧，而安倍正需要這一合作框架來推進本國產業結構的調整。今年1月，日本外貿赤字增長了近一倍，創下歷史新高，進口支出高企對安倍的改革舉措造成更大壓力。

正是在國內和國際局勢持續緊張的背景下，安倍的經濟改革計劃又迎來一個關鍵時刻，即今年4月初大幅提高消費稅率。日本央行可能會等待一兩個季度，以便評估稅率提升造成的影響。如果負面影響有限，黑田行長還可暫時安心。但如果增稅令本就緩慢的經濟增長雪上加霜，他很可能會進一步加大定量和定性寬松（QQE）的執行力度。因為對黑田行長來說，達成2%的通脹目標至關重要。

另一方面，日本的春季勞資談判若不能取得足夠加薪幅度，提高消費稅帶來的苦果或將超過預期。當然，央行也能推出新的資產購入計劃進行干預，但這無疑將造成更多債務。日本的巨額主權債務已引發強烈關注，到2015年將達到該國GDP的240%，同時占全球債務總量的28%。

對亞太各國來說，日本經濟若能復蘇符合群體利益。但改革目標的實現，離不開本國國民和政界支持。同時在地緣政治方面，日本應盡快與鄰國達成和解，否則該國經濟永無未來可言。

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