吸煙改變青少年大腦結構

美國加利福尼亞大學洛杉磯分校精神病學和藥理學教授埃戴絲·倫敦及其研究團隊發現，年輕吸煙者的大腦特定區域確實與非吸煙者存在差別。甚至更加令人擔憂的是，煙癮相對不大的人即使一天只抽一包或更少量的香煙也會導致上述差異的產生。

研究人員重點關注被稱為腦島的大腦區域，因為此前有研究發現，吸煙會影響動物和成人腦島的大小和容量。腦島周圍被大腦皮層包裹，與大腦的記憶、意識和語言功能區彼此相連。大部分尼古丁感受器都存在于腦島中。這一區域負責做出決定，并幫助一個人建立起對自己內在狀態的意識知覺。

在針對腦中風患者展開的研究中，因腦中風致使右腦島功能喪失的吸煙者會戒掉煙癮，而且據報告稱他們不再渴望獲得尼古丁。

此前的研究發現，觀看吸煙視頻的吸煙者對香煙產生的渴望程度與腦島的活動情況之間有著強烈的關聯。而正電子發射斷層掃描幫助他們闡明了其中的關系。

研究團隊還曾使用結構性磁共振成像技術，對18名16歲～21歲的吸煙青少年和同年齡段24名不吸煙的青少年的大腦進行了檢測。結果發現，吸煙者的右腦島比非吸煙者的右腦島體積要小。

戴絲·倫敦說：“當一個人處于青春期末期時，他的大腦仍在不停發育，在這段時間吸煙有可能產生一些影響，進而改變吸煙者在今后生活中對煙草的依賴程度及其大腦的發育軌跡。”

盡管這項研究未能解釋出不同個體腦島之間存在的差異是煙民吸煙的起因還是結果，但研究結果顯示，腦區在人們對尼古丁和香煙做出不同反應的過程中可能發揮作用。戴絲·倫敦說：“我為此感到非常興奮，因為它讓人們看到了一個薄弱環節。這個潛在的薄弱因素可能促使人們產生尼古丁依賴，或是導致他們因吸煙而最終改變大腦的發育軌跡。”這一軌跡不僅會影響有關吸煙的行為，而且會影響整體決策過程，因為腦島在評估活動中會發揮重要作用。

（摘自《參考消息》）