螳螂蝦的奇特視覺感知

要知道，人類通過眼睛里的3個顏色受體接受顏色信息，而螳螂蝦有12個。它們之中的6個能區(qū)分紫外線的5種離散波長，研究人員在近期的《當(dāng)代生物學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上如是報道。在螳螂蝦的顏色視錐細胞中存在著一種紫外線光波過濾器，這種過濾器由類菌胞素氨基酸組成，該物質(zhì)通常發(fā)現(xiàn)于海洋生物的皮膚或者外骨骼，一般稱之為“大自然的防曬油”。類菌胞素氨基酸常用于保護生物體免受那些會損傷DNA的紫外線的傷害，然而，螳螂蝦將這些合并成了強大的光譜協(xié)調(diào)濾波器。我們對螳螂蝦復(fù)雜的視覺感知原因仍然知之甚少，一種可能是紫外檢測有助于螳螂蝦在捕獲另一些不易被發(fā)現(xiàn)的珊瑚礁時，實現(xiàn)可視化。許多生物體會吸收紫外光——這使他們極容易被發(fā)現(xiàn)，就像黑色物體處于明亮世界里一樣。