踏訪美國洛杉磯的“中國谷”

2006年12月，正是中國東西部萬里雪飄的季節，而位于美國西海岸加利福尼亞州南部的洛杉磯，卻楓葉紅遍，細雨蒙蒙。

我們登克羅拉多島，臨圣地亞哥，奔大峽谷，參觀好萊塢，所見所聞，令人目不暇接、回味無窮。然而給我影響最深、令我感動最多的還是洛杉磯的“中國谷”。因為它是中美文化的結合處，是華裔沖刺輝煌的見證。

“中國谷”的具體范圍大約從洛杉磯老唐人街沿圣蓋博地向東，經素有“小臺北”之稱的蒙特利公園市，成鏈狀涵蓋了13個城市，在2006年擴張到離洛杉磯市中心50公里以東的鉆石吧市和河邊縣，并且還在以每年3~5公里的速度沿谷地向東擴張。這里在整個生態上讓人感到既傳統又現代，因而作為中美文化的交融和延伸，“中國谷”是最靚麗的亮點。

關于“中國谷”的時間概念，最早要追溯到1850年，當時只有兩名男性華人。1855年以后，華人漁民開始在加州沿海搭船捕魚，開創了加州漁業。1870~1880年，第一批華工4900人來到洛杉磯，開墾土地，疏通河道，是洛杉磯最早的創業群之一。

洛杉磯最早的“中國城”產生于19世紀70年代，位于現在的洛杉磯“中國城”以南5號高速公路旁。130多年前就形成了13條街區、3000多人聚居的局面，有商號、工廠、倉庫和教學樓。后來由于修建火車站，老“中國城”被迫向北遷移，漸漸形成今日的華埠——洛杉磯“中國城”。

現在的圣蓋博谷地，百萬名來自世界各地的華人華僑聚居在這里。華人的主體再也不是早年的小商小販，盡管家庭式作坊和餐館等中小服務業仍是不少華人賴以生存的主要方式，但華人華僑在工業、房地產業、金融、高科技領域已異軍突起。上世紀80年代，全洛杉磯只有兩家中國大陸的公司，而今天，僅大洛杉磯就有超過1萬家中國大陸背景的公司在動作。從1993年，洛杉磯經濟走出低谷以來，僅圣蓋博谷地就增加了30多萬個工作崗位。如果說美國硅谷是華人的力量讓那里閃爍著科技之光，那么美國的“中國谷”就如同蓬勃的晨陽，綻放出了特殊文化的光彩，兩谷交相輝映，將是中國人在海外最大的驕傲。

行走在“中國谷”的大街小巷，空氣中彌漫著南北鄉音，中文報紙的墨香送來了家鄉的新聞，正宗的北京菜系、山東菜系、淮揚菜系、江浙菜系、福建菜系、廣東菜系、四川菜系、湖北菜系等，在這里應有盡有，還有可口的油條燒餅、蘭州牛肉拉面、毛氏紅燒肉。五行八作的招牌上寫著漢字，宛若中國的某一個城市。

與國內餐館明顯不同的另一個特點是，洛杉磯“中國谷”的中餐館多了一道免費贈送的“幸運餅干”。每當就餐即將結束前，服務員還會端上一小盤餅干，薄脆香甜，其味無窮。更有趣的是，這份贈品里還夾著一張小紙條，等待顧客興致勃勃地拆封，其上用英文寫著 “祝您好運”、“財源滾滾”、“心想事成”、“萬事如意”、“福壽雙祿”之類的祝福詞，做這件事情，本意是為餅干廠做廣告，其實也是“中國谷”傳承中國文化，融合美國文化的一個典例。