
2014年1月11日,著名油畫家忻東旺因病去世,享年51歲。
從一個名不見經傳的青年畫家,到全國美展油畫金獎得主,忻東旺憑借自己的刻苦與勤奮,懷著他對底層人民深切的人文關懷,以及在藝術語言上敏銳的感受力,一步步成為中國當代新寫實油畫的代表藝術家。
忻東旺出生于農民家庭,童年生活貧困,但這些都無礙于他對繪畫的追求與熱愛。艱苦的生活條件中,母親親手剪制的窗花,文革時期的年畫和宣傳畫,是他最初的繪畫啟蒙。為了自己的夢想,忻東旺歷經坎坷:他曾從高中輟學,只為到內蒙古化德縣文化館學畫畫;也曾以第一名的成績考取烏盟師范學校美術班,卻因戶口不在化德被人舉報,無緣以此改變命運。為了生活,忻東旺曾像浪跡江湖的民間藝人一樣在壩上四縣游鄉竄村,將祖國風光和神話傳說畫在農家的墻上、窗上;在山西忻州的煤礦和太谷縣的印刷廠,都曾留下過他生存的足跡。
終于,夢想在堅持之后開始照進現實。1986年,忻東旺以優異的成績考取了晉中師范專科學校美術系,畢業之后,從山西師范大學藝術系到中央美術學院油畫系,從天津美術學院油畫系到清華大學美術學院繪畫系,都曾留下他任教和學習的經歷。從1987年的“第六屆全國新人新作展”開始,忻東旺頻繁參加全國各類的藝術展,珍惜每一個磨礪自己繪畫能力的機會,也不斷在參展中證明自己的能力:1995年,“第三屆中國油畫年展”獲銀獎;1998年,“中國油畫協會首屆油畫展”獲優秀獎;1999年,“第九屆全國美展”獲銅獎;2004年,“第十屆全國美展”獲金獎……
忻東旺的作品,將觀察的目光,聚焦于城市的底層與邊緣人物,他也如這些弱勢群體的代言人一般,描繪著他們不為人知的掙扎、哀樂與尊嚴。這也正如藝術家自己所言:“在這樣一個有著巨大社會變革的時代,我的個人經歷與農民工進城的心理節奏幾乎是一致的,所以他們的苦樂,他們的精神矛盾,我感同身受。”于是,在《誠城》、《遠親》、《武裝》、《保衛》、《邊緣》、《早點》等經典作品中,適度夸張、變形的造型方式傳達了強烈的視覺張力,而其背后則蘊含了生命最本真和原始的精神品質。這樣的表達方式也與學院寫實模式拉開了距離,形成了無法模仿或取代的鮮明的個人風格。
2013年,在忻東旺的第二次個展“相由心生”中,他曾說過如下的話:“我希望我的繪畫具有人文關懷的精神,我希望我的繪畫具有民族的氣質,我希望我的繪畫具有當代文化的深度,我希望我的繪畫具有人類審美的教養。我將為此繼續奮斗,五十歲雖然是翻越了生命跨度的山頭,但藝術的高峰是我永遠攀登的方向。”而這,正是忻東旺畢生創作的寫照。
斯人已逝,我們為中國藝術界失去一位如此勤懇、樸實的藝術家而哀悼。