揭秘千年絕技打鐵花

1700℃的鐵水從天而降而不傷人毫發，沒有“煙”的煙花卻如金蛇狂舞，璀璨奪目。這是不傷人的鐵水，是古代道教的神秘儀式，更是曾經窮人們的喜慶焰火。這就是在陜北小城米脂流傳了千余年的古老神秘絕技——打鐵花。

一場赴湯蹈火的玩命表演

在廣袤雄渾的黃土高原腹地，在桀驁不馴的無定河中游，鑲嵌著一顆璀璨的明珠，這就是塞北歷史文化名城——米脂。正月十五這天，我駕車奔赴米脂縣，為的就是一睹當地民間奇技“鐵水打花”的驚心動魄。

天還未黑，就見人們群群伙伙地朝無定河邊的九龍橋畔走去，去欣賞流傳于米脂民間的傳統焰火“打鐵花”。正式節目還沒有開始，在河灘一字擺開的小爐吸引了我的注意。一堆堆廢鐵被到在熔爐里，下面的鼓風機呼呼地吹起來，接著通紅的爐火燒起來，傳說中的打鐵花就要登場了。

隨著一瓢通紅的鐵水從熔爐里慢慢倒出來，一些不知道從哪里冒出來的壯漢們突然出現。只見他們手持木板，聚攏在熔爐邊上，用手中的木板接住灼熱的鐵水，然后舉著木板一路逛奔，眨眼的功夫，就聽“啪”的一聲，焰火四散開來，金花飛舞，火星四射，場面璀璨奪目異常壯觀。

壯漢們頭戴一頂浸濕的大沿帽子，身著布衣褲，脖子上圍著毛巾，并沒有什么特殊的防護措施，他們如此反復，鐵花焰火一波接著一波，整個場面就是一個“赴湯蹈火”加上“前仆后繼”，這哪里是表演，簡直就是玩命啊！更奇怪的是，他們一次一次將火紅的鐵水往頭頂上撒，身上卻安然無恙，一點被燒傷的痕跡都沒有。

不傷人的鐵水，如何“煉”成

眾所周知，鐵要是化成了鐵水，溫度至少也有一千多度，這么燙的鐵水拋向天空，砸下來怎么也得是個滾燙的半軟不硬的鐵砣了，一旦砸到人的身上，恐怕就不是燒傷燙傷那么簡單了。

為什么這些猛男們面對燒紅了的鐵水卻能安然無恙？

打花者名叫艾繩軍，人稱“艾小師傅”，五十多歲的模樣，眼神炯炯。據他介紹，鐵水打花的主要工具是坩泥鍋和坩泥勺，用極耐高溫且非常粘的“泥”捏制，坩泥鍋形如窩窩頭，坩泥勺的形狀很像古時候的指南針司南，主要原料為生鐵、鋸末。艾小師傅用坩泥勺從坩泥鍋中舀出鐵水，倒在放有濕鋸末用水浸泡過的木板上，霎時間，鋸末開始燃燒。他快速離開爐子，平端著盛上鐵水和鋸末的木板跑出幾十步，先將鐵水與鋸末向上拋起二三十厘米，在鐵水還沒有灑落的瞬間，用木板對準鐵水猛擊，酷似棒球運動員擊球時的姿態，堅硬的鋼鐵，在他的手中化作了繞指柔，一道優美的弧線隨著胳膊一起，劃破夜空，頓時，鮮紅的鐵水像萬樹鐵花一簇簇綻放，金蛇飛舞，流光溢彩。

艾繩軍介紹，打鐵花的鐵水溫度和技藝都需要嚴格要求。鐵水溫度需要在1600℃—1700℃，只有這樣才能使鐵水充分散開，不光為了取得視覺效果，也是為了安全，因為如果鐵水溫度不夠高，打花的時候就不能分散開，落到人身上就會產生危險。當然，更加重要的還是打花師傅們的高超技藝。真正身懷絕技的鐵花藝人，在擊打手中木板的時候用力非常巧妙，打出的鐵花很大，散開之后形成的鐵花雨非常細小，落下來以后就變成細碎的鐵屑，溫度迅速降低，這樣即便落在身上也不會造成太大的傷害。

關于打鐵花的技巧，還有一套口訣“打白不打紅，打快不打慢”。“打白不打紅”是指鐵水沒燒到一定溫度的時候呈紅色，這時候的鐵水粘稠，打不開鐵花，萬一火熱的鐵砣掉下來，是要出人命的。如果鐵水呈白色，就是已經變成了熔融的狀態，一打就會鐵花四濺。“打快不打慢”則是指鐵水往上打的過程中，絕對不能猶豫，更不能拖泥帶水，要干脆地打出去，因為打鐵花都是在冬季表演，鐵水的溫度會在打之前迅速降低，如果慢了，一樣也會出現危險。所以說，打鐵花的過程容不得半點馬虎，要膽大、心細、還得“皮糙肉厚”，當然最關鍵的一點還是熟能生巧，很多技巧與絕技只能在操作和實踐中去體驗，去領悟。

沒有“煙”的煙花，曾是神秘莫測的道教慶典

說起這“打鐵花”的歷史，還和道士有關。“打鐵花”最初是道士們為祈福禳災、驅邪鎮宅的法事活動，請來民間金、銀、銅、鐵、錫五色匠人造訪太上老君的煉丹爐將鐵水打散開來，以祭奠他們共同的祖師——太上老君。以后五色工匠們在每年的廟會、開業慶典時為顯示本門派、本行業氣派、取悅社會各界和城鄉人民，將鐵水打往樹上使之更具觀賞性。打鐵花既有道教的神秘色彩，又具五色工匠的行業特點。

過去的娛樂活動形式單一，過年時有錢人放爆竹，沒錢的鐵匠就把爐里的鐵水打出去，圖個好看和熱鬧，可誰想到，這火樹銀花比鞭炮、禮花還要炫麗壯觀。這樣一代傳一代，鐵水打花的絕活就流傳了下來。逐漸形成了一種獨具地方特色的大型民間傳統焰火，曾在陜北地區廣泛流傳，至今已有千余年的歷史。現在，已經形成米脂縣獨特的民間花會活動形式，一般在正月十四、十五、十六的晚上即元宵節前后進行表演，以祈求國泰民安、五谷豐登，亦有祥和喜慶之意。

回憶起過去，艾小師傅也是幾分感慨，聽老輩人講，解放前米脂縣城東的三里樓廟會每年都有打鐵花助興。那時，米脂縣的小爐匠，匯集到一起，幾十個熔爐一字形排開百米長，幾十個打花者來往穿梭，鐵汁濺起了十幾米高的金色火花此起彼伏在夜空中綻放，如同飛瀉的星雨瀑布一般照耀了天空，其場面蔚為壯觀令人嘆為觀止，成為米脂縣的一項群眾喜聞樂見的民間傳統焰火活動。可惜的是，到了解放后，因種種原因被禁止中斷， 各地相繼失傳。改革開放以后，米脂縣文化部門通過深入民間發掘整理，才使這一傳奇的民間焰火傳承至今。2010年，米脂鐵水打花，被列入榆林市非物質文化遺產名錄，2011年，又被列入陜西省非物質文化遺產名錄，已有30多年打鐵花經驗的艾繩軍被確定為傳承人。