魚類究竟能在多深的水下生存

據最新的研究表明，海洋魚類無法在8200米以下的水中生存。所有的魚類都有它們生存深度的極限，比如，我們從未在4000米水下看到過鯊魚，但為何在8000米的水下沒有任何魚類生存仍然是個待解之謎。

近日，一個生物研究團隊發現，這一閾值是由三甲胺N-氧化物（TMAO）的雙競爭效應所決定的。三甲胺N-氧化物是一種在魚類細胞內的化學物質，它能防止蛋白質在高壓力下折疊。隨著魚類下潛深度的增加，它們需要更多的三甲胺N-氧化物，這一高濃度的化合物也會使魚類通過滲透作用吸入越來越多的海水，這一過程會使細胞重新調節它們的含水量。在深層水域，高濃度的三甲胺N-氧化物會產生反滲透壓力，從而導致魚類的腦細胞急劇膨脹以至于不能正常工作，而且紅血細胞也會因此炸開。

為了印證這一想法，研究團隊在新西蘭北部的克馬德克海溝的7000米水下進行觀測，在那里，他們捕獲到了五條獅子魚，從它們身上記錄到的三甲胺N-氧化物水平和滲透壓力與研究人員對該潛水區魚類的相關研究做出的預測相匹配。最新的推算只是更深了一點，他們發現滲透會在8200米深的地方發生逆轉，在那個深度魚類就不能生存了。

顧焱/編譯

內容來源：science now網站