
沒有和你的企業發展節奏不匹配的融資。所有融資一定都是在正確的時候,正確的階段,拿到正確的錢。因為每個投資人都有自己的管理伙伴,都有LP,都有他們的收益目標,不可能投資超出預期的錢。
回到我最初創業的2009年,第一筆種子資金是從哪兒來的?
當時我是把自己大學畢業后在加拿大某航空公司等工作掙到的積蓄,大概50多萬元,全投入到了自己的公司。我覺得,種子階段,你敢不敢投自己很重要。這必然導致別人敢不敢投你。
第二個階段是我們經歷天使輪到A輪期間的一個過程,這也是創業者的必修課:沒錢了怎么辦?2009年,我們做糖尿病的線上管理軟件,一年之后,發現壓根火不起來,日活躍量最慘時只有一個人。到2010年10月1日時,我們賬上基本沒錢了,而這個產品也不掙錢,這種狀況下怎么辦?
當時我們大概有四五個小伙伴,大家的想法就是去融資。但產品數據和服務形態都不足以支撐自己繼續投入,這種狀態下怎么去融資呢?不現實。
去聊了一小圈之后,發現完全沒人搭理我們。怎么辦?掙錢吧。這里的經驗就是:沒有錢時,最該想如何掙錢,而不是去融資。在2010年底,我們開始接外包掙錢。
掙錢過程中,有兩個問題。第一你會發現,這時你不敢發展。比如我公司有20個人,當時大概每月能掙8萬塊,但8萬塊把房租、水電和人工支出后,就沒錢了。而一旦將掙到的錢用于發展,拓展新業務,或者招聘一些大牛進來,掙的錢就不夠花了。所以我們很緊湊地用這個錢維持20個人的狀態和生存。但這個階段能掙到錢非常重要。
所以我認為創業者沒錢的時候,你一定先要想掙錢的問題,而不是想融資。融資是杠桿,但永遠不是根本。
到2011年,我們處于一個掙扎在生存與發展之間的階段;其實這時選擇去融資是一個正確的節點。2012年曙光出現了。我們做了“大姨嗎”這款產品,出現了我們在醫療行業幾年摸索過程中史無前例的好數據。在App Store里,我們每日新增800個用戶,而且沒一分錢的投入。到2012年3月份時,大概有了26萬用戶。這個數據非常非常好看,但現實是仍然沒人投錢。
為什么呢?第一,你借鑒了誰?很多投資人非常務實,他非要找一個“抄襲”或者借鑒的模版,因為這樣他可以看到你所處的節點和天花板在哪兒。但可惜的是,我們創業往往找不到一個借鑒對象。
第二,26萬用戶,18%的DAU,投資人問:So What?下一步呢?你的發展可以預測嗎?你拿什么東西給我預測?你的市場預測是不是理性?
在這個階段,投資人還是在問你怎么掙錢。所以現實其實非常殘酷。
2012年7月份,大姨嗎有了80萬的注冊用戶。這時有三家投資機構給了我們真正意義上的第一筆投資,其中領投是真格基金。真格為什么要投資大姨嗎?其實我自己總結,歸到一個很好玩的詞,叫做執行力。你會發現,早期投資你的投資者,無非就是看中了這三個字:執行力。
把它拆分后,可分為以前執行力、今天執行力和以后執行力。以前執行力是你曾經做過什么,你做的東西是什么。用我的案例來說,2009年到2012年之間,我們一直做健康方向,失敗過一次又換一個,糖尿病、減肥、中醫調養健康問答,包括醫藥企業的銷售代表,定位系統我們都做了,從行業的B端到C端,一直在這行業里面,所以對行業有積淀。第二是今天執行力。你現在在做什么?我今天做了一款女性生理周期應用。團隊現狀是什么?今天做到了什么程度?第三個更重要,是未來的執行力。你將來想要做什么?如何以過去和今天的執行力去告訴投資人,你明天想做的事也能成?
一定要把整個融資PPT里面的每一頁都放到執行層面上來,而不要去空講任何東西——這是我們拿到真格第一筆150萬人民幣投資之后,反思的一點。
這個階段,我們定義為“為生存而融資”。這里的一個關鍵謎題是,投資人到底看人還是看項目?我總結,天使投資人在早期階段一定是70%看人,20%看項目,10%看運氣。人其實是非常重要的一個部分。投資人會看你為什么創業,有沒有堅持,以及你的方向。
為生存融資,簡單總結幾點。第一,每個企業都有跌蕩期。但大家要記住,既然有人掏錢就證明你有價值。好多創業者這個階段會說,哎呀,我的業績現在處于一個下滑期,有人掏錢就不錯了,所以投資人要多一點股份,40%、50%,我就給吧。
不要賤賣自己的股份。哪怕是為了生存。你可以、必須去爭取估值。
第二,是沒錢擁有一切,有錢什么都沒有。我的經驗是,沒錢時,盡量多去做一些大膽嘗試。我們最早把產品扔上去,一分錢都沒有,看每天從30個用戶下載,到300、800、1000、2000、1萬、10萬,經歷過之后,你才會明白哪些點是真正能夠觸動用戶口碑傳播的,你能看到真實的數據。錢多了,有時真就只是在拓展你的口碑而已。
第三,在生存階段,下一輪可能隨時都會死掉,所以財務狀況比什么都重要。你對現金流要有非常明確的意識:什么時候快沒錢了?我今天花的每一分錢是不是值當的?
第四,要敢于破釜沉舟,不懼怕強大對手。這個時候你看投資人,不僅是看錢,也要看他可能給你帶來的資源和發展。
在發展階段,貝塔斯曼亞洲基金對我們進行了500萬美金的融資。這時我們的用戶到了一個數量,服務器也到了一個瓶頸數量,我需要去更好地服務我的客戶。我們當時只有12個人,但就提出要做24小時客服,因為我們要把品質做到極致。
反思當時的重要節點是什么呢?第一就是至少要提前六個月做VIE。這是比較穩妥的,因為你還要考慮到政策、環境對你財務流程的影響。
第二,在這時其實是競品萌發的一個好時機。所以過橋貸款一定要爭取,這是一筆額外的保證金。
第三,大家都說資本,其實就是給錢,沒什么其它幫助。但其實在你公司遇到重大危機時,資本可給你的“流動性”比你想象的要多。它能否把你再往后帶?還是想把你賣給更大的一個投資企業?還是想把你做成溢價增值繼續持有,然后和你一塊兒上市?所以這個階段錢的多少已經不是一個最重要的問題了。
我們曾融到了紅杉資本千萬資金,可以說這次融資是為競爭而融資。說到“競爭融資階段”比較重要的,第一是釋放融資消息是個大學問。這里有兩個問題。首先要考慮,應該什么時候放這個消息。在此一定要去細想你自己所處的行業和狀態,再決定你是應該快放還是慢放。不是放大資金數就是贏,也不是放得快就是贏。
第二,這個階段重要的是錢到賬的速度。一定要在你的投資協議里面明確一個條款:什么時候錢到賬?
盡管是處于競爭階段,但競爭不是目的,只是一個必經之路。大家不要因為競爭去考慮拿一家資本的錢,而一定要去考慮你真正融資后的發展方向,你的用戶群,你要搶奪的地盤在哪兒。
最后我想說,錢多并不代表你會贏,錢多也不代表你的企業就不會死掉。做一家企業,最后的勝利就是活下去。