數字網絡的崛起并非如我們想象的那樣創造價值,促進經濟的整體增長,相反,從中獲得財富的只是少數人,并且后者的成功建立在大多數人無償勞動的基礎上。
舉一個例子??逻_公司在鼎盛時期雇員人數曾達到14萬之多,公司價值超過280億美元,他們甚至還發明了第一部數碼相機。然而,今日的柯達公司已經破產,數字攝像也換成了新面孔——圖片分享移動應用Instagram,在2012年被Facebook以10億美元收購時,它的雇員僅13人。
這些工作到底消失在哪里了?中產階級創造的財富又去哪里了?數字網絡正迅速發展,它已經觸及各行各業,從媒體到醫藥再到制造。在此背景下,這些問題將更常見,本書將對此一一進行解答。
Instagram之所以價值10億美元,并非它的13名雇員才智過人,而是源自它的數百萬用戶的免費勞動力。網絡需要大量的用戶參與才能創造價值。但用戶參與時只有少數人獲得報酬,這就造成了財富集中,限制了經濟的整體增長。
每次,當網絡上出現沸點時,真正受益的只是少數普通人,除這些人之外,還有為數不多的新階級群體也能不斷受益,因為他們控制了新傳媒手段和網絡服務。他們模仿你的習慣,監視你的隱私,預測你的行為,并把你的生活動態轉換為史上最賺錢的機器,那些是實實在在的財富。
在此情況下,我們看到的是權力和金錢正日益集中于控制網絡中央計算機的人手上,同時,普通人的價值卻不斷被剝奪。目前,作為創造網絡價值的數據源泉,人們并未得到報酬,如果將他們的貢獻轉化為財富,我們的未來會更加美好。這樣,權力和勢力分布會更加均衡,甚至能在信息經濟時代創造一個永恒的中產階級。