
近日,臺灣部分民眾和學生因不滿兩岸服務貿易協議(下稱:“服貿協議”)而發起“占領立法院”行動,震動臺灣社會。
2013年6月兩岸達成的服貿協議,是于2010年兩岸簽署經濟合作框架協議(ECFA)的后續協商所簽協議之一,目的是為兩岸服務業合作提供更多優惠和便利的市場開放措施,涉及商業、通訊、醫療、金融、旅游、運輸、體育文化、環境、建筑等諸多行業。
3月23日上午,臺灣地區領導人馬英九親上火線,回應民眾對服貿協議的質疑與意見。在短短不到10分鐘的講話中,他先后11次提及“韓國”,力陳服貿協議的重要性和必要性,表示“如果我們的服貿協議通不過,最高興的就是韓國”。
事實上,不僅馬英九和臺灣經濟部門這么認為,就連韓國業界和媒體對此觀點也高度認同。2010年大韓商工會議所對615家韓國國內企業所做的調查顯示,25.4%的企業因兩岸簽署ECFA而感到危機感,對華出口企業中這一比例更高達40%。而在2013年6月兩岸簽署服貿協議后,韓國《亞洲經濟》的一篇文章指出,如兩岸間經貿關系持續深化,臺灣產業在大陸的競爭力將大為增強,必然會對韓國經濟產生負面影響。
韓國的啟示
由于韓國和臺灣地區的經濟有許多相似之處,且都對中國大陸有較大依賴,自然成為“天然的對手”。盡管臺灣和韓國同屬“亞洲四小龍”,但近些年兩者差距越拉越大,正如馬英九在講話中所說,“臺灣已落后韓國10年”。
近年來,臺灣政治內耗嚴重,經濟停滯不前,2013年經濟增長率僅2.1%,在亞洲10個主要經濟體中墊底。究其原因,是臺灣產品的競爭力逐漸消退。過去以代工自豪的臺灣制造業缺乏創新能力,正面臨轉型淘汰的命運。
2000年,臺灣制造業產品出口占全球出口的比率為3.0%,至2011年降為2.4%,遠低于韓國的4.1%。反觀韓國,多年來堅定不移地實施 “貿易立國”戰略,堅持以出口引擎拉動經濟發展,與主要貿易伙伴進行自由貿易協定(FTA)談判。截至2013年,韓國的FTA“版圖”已擴展至47個國家,這些國家經濟總量占全球GDP總額的55.2%。就在今年3月11日,韓國剛剛宣布與加拿大達成FTA協議。此外,韓國還在與包括中國在內的11個國家進行FTA談判。與韓國相比,臺灣的自由貿易談判進程遠遠落后,主要貿易伙伴中目前僅有3個達成協議。
可以說,同樣面臨自身市場飽和問題的韓國,正是因為采取了比臺灣更加開放而務實的政策措施而振興,以三星、現代汽車為代表的韓國制造得以在中國大陸乃至整個國際市場屢創佳績、大放異彩。與韓國相比,臺灣不只是制造業競爭力有隱憂,服務業也同樣有差距。據臺灣“經濟部”數據顯示,臺灣服務貿易世界排名第27名,遠遠落后于新加坡(8名)、韓國(12名)及香港(16名)。
臺灣如何擺脫困境
面對激烈的國際競爭與新興國家的崛起,“不進則退”是臺灣眼前困境的真實寫照。放眼世界,亞洲是全球最大、成長最快速的新興市場,中國大陸更成為帶動全球經濟成長的重要引擎。但兩岸經貿關系始終未能實現正常化,臺灣所擁有的產業、語言、文化、歷史等優勢均無法發揮。應該說,加快兩岸包括服務貿易在內的貿易自由化,盡快推動經貿關系正常化,是臺灣擺脫經濟困境的唯一出路。
自從2010年兩岸ECFA簽署后,兩岸經貿關系逐漸密切,兩岸的貿易規模從2009年的1062億美元,躍升至2013年的1973億美元。尤其是2013年兩岸貿易額增長17%,大大高于中韓間7%的增長率。
在此背景下,兩岸服貿協議達成。但經過長達半年多的朝野“拉鋸戰”后,服貿協議卻在臺灣引發史無前例的風波。有分析認為,從表面看,事件的直接起因是抗議對服貿協議的審議程序不當,但實質是當前島內政治嚴重分歧的延續。甚至有聲音認為,為防止臺灣成為大陸經濟的“附庸”,應當抵制兩岸服貿協議。
當前全球經濟動蕩不安,許多國家都積極推動各項突破性政策,以提升產業競爭力。除中國大陸設立“上海自由貿易試驗區”試點,推動中國經濟和產業轉型升級之外,韓國政府也于今年2月份公布“經濟改革三年計劃”,以“創造經濟”為名,融合國民創意性、科學技術和信息通信技術(ICT),并提出加快推動五大服務業(醫療,教育,旅游,金融,軟件)發展,創造新的高附加值產業及就業機會。與此同時,中韓FTA談判正緊張進行,韓國政府已將其作為最優先等級,并可能在近一兩年內達成談判。一旦中韓FTA達成,而兩岸服貿協議卻遲遲得不到落實,臺灣的服務貿易競爭力必然受損。
曾幾何時,臺灣的經濟實力與韓國不相伯仲,如今臺灣的GDP總量卻只有韓國的六成左右,在科技、體育、文化、國際影響力等方面也全面落后。如果臺灣依然躊躇不前、延誤良機,拒絕貿易自由化,未來臺灣與韓國、乃至與其他新興國家的差距將日益擴大,終使臺灣陷入徹底“邊緣化”的命運。