石膏鞋印

離獵人賽克斯尸體現場半英里遠，有一座簡陋的茅舍。茅舍的主人是一位隱士，蟄居森林以打獵捕魚為生。他是這次謀殺案現場方圓30英里之內惟一的居民。因別無線索，他被拘留以待查清真象。

當地警長確定了如下事實：1.賽克斯遇害的時間大約是那場暴雨停止的前一天，或者是雨停之后不久；2.雨過天晴之后，即有一股反常的熱浪襲擊本地，烈日很快就將地皮曬干。

聽說聞名遐邇的犯罪學博士哈菜金恰好在附近休假，警長就登門拜訪，向他講了搜索現場的發現：“今晨我們在現場附近提取到一個相當完整的鞋印，已灌滿了石膏模型。我們發現鞋印與那個隱士的新鞋子的大小和形狀完全相同哈萊金接過鞋印模型與隱士的鞋子認真對照，這鞋子是新的，它與鞋印吻合；不過大部分獵人都愛買這種鞋子穿。警長，恐怕你的石膏鞋印對證明他無罪比證明他有罪更有說服力。”

【答案】

已知作案時間下著暴雨或雨停不久，如果鞋印是兇手留下的，當時的地面一定是濕的。由于鞋印是在地面曬干后才提取的，而土壤在干燥過程中會收縮，一個鞋印大約縮半英寸，所以這個提取的石膏鞋印如果與涉嫌者的鞋子恰好相吻合，就只能證明那鞋印不是他留下的。