2013年 家庭娛樂產業(yè)的數(shù)字高清年？

2013年底，曾是全球影音租售龍頭的百視達公司（Blockbuster）宣布，將于2014年1月份關閉在北美地區(qū)的全部約300家門店，并停止DVD郵寄服務。百視達公司的所有者Dish Network總裁兼首席執(zhí)行官約瑟夫·克雷頓（Joseph Clayton）表示：“這是一個困難的決定，但我們必須承認現(xiàn)在的消費者已經把消費習慣轉移到了網(wǎng)絡上。”

創(chuàng)建于1985年的百視達公司曾于2011年申請在美國市場破產，但Dish Network通過一項總額約為2億英鎊的并購交易將這家公司納入旗下，令數(shù)以百計的百視達美國連鎖店避免了被關閉的命運。百視達的英國分公司也隸屬于Dish Network，不過處于獨立運營狀態(tài)。但在過去的18個月中，Dish Network一直在陸續(xù)解散百視達位于英、美等國的營運部門。不過，約瑟夫·克雷頓認為，百視達的品牌價值依然存在，因此將保留其影音資料庫，考慮未來把“數(shù)字化”的百視達內容納入Dish Network的服務項目中。

與此同時，美國有線電視運營巨頭康卡斯特（Comcast）宣布將拓展公司業(yè)務，不僅為用戶提供電影點播和租賃，還將推出電影下載與流媒體服務。用戶可使用康卡斯特的機頂盒通過Xfinity電視網(wǎng)站購買數(shù)字電影，并隨時在電視機、電腦以及移動終端上觀看。康卡斯特的這項服務不僅將提供多家好萊塢電影公司的一系列新片、老片和電視節(jié)目，還將提供康卡斯特旗下環(huán)球影業(yè)公司的一些熱門電影，包括2013年上映的《速度與激情6》（Fast Furious 6）和《神偷奶爸2》（Despicable Me 2）等。

百視達門店的關閉和康卡斯特租售業(yè)務的擴張成為美國家庭娛樂產業(yè)2013年度最具代表性的事件。對于家庭娛樂產業(yè)來說，2013年并非進化演變的一年，而是以一種新的模式直接取代傳統(tǒng)模式——消費者從實體店中租賃購買DVD回家觀看。也許傳統(tǒng)模式在一定時期內可能持續(xù)存在，但不可避免地，它將逐漸被更加數(shù)字化的家庭娛樂產業(yè)替代。事實證明，家庭娛樂產業(yè)在2013年的改變，并非像此前若干年那樣“隨風潛入夜，潤物細無聲”，而是整體性、跨越式和歷史性的——無論是發(fā)行方式，還是消費習慣。

康卡斯特的Early EST顛覆效應

康卡斯特新推出的電影下載與流媒體服務，將把一種新的電影發(fā)行窗口“Early EST”帶入傳統(tǒng)模式中。Early EST與此前頗具爭議的“優(yōu)質視頻點播”（ Premium VOD）不同。通常，一部電影從在院線首映到發(fā)行DVD之間一般有90天的窗口期，但Premium VOD會在影片上映后的很短時間內甚至同步為用戶提供付費點播，這一明顯分流票房的形式電影公司自然難以認同；而Early EST則是在影片上映后到DVD發(fā)行前的幾周開始提供付費點播，這既保證了電影票房不受太大影響，也可為電影公司增加一個新的收入來源，二十世紀福克斯的《辣手警花》、迪士尼的《鋼鐵俠3》、華納兄弟的《了不起的蓋茨比》、派拉蒙的《星際迷航：暗黑無界》等2013年上映的大片都嘗試了這一新發(fā)行模式，業(yè)界甚至為這個“數(shù)字產品”擬定了官方名稱——數(shù)字高清（Digital HD）。

“數(shù)字產業(yè)正大舉蠶食傳統(tǒng)產業(yè)。”環(huán)球家庭娛樂公司總裁克雷格·科恩布勞（Craig Kornblau）說：“隨著消費者對數(shù)字版權信心的持續(xù)增強，數(shù)字產業(yè)的季度增長率將達到驚人的兩位數(shù)。如果想在這方面長足發(fā)展，就必須和康卡斯特這樣的商業(yè)伙伴合作，把數(shù)字平臺當做一個主流業(yè)務充分挖掘其潛力。毫無疑問，康卡斯特的Early EST服務是革命性、顛覆性的。”

華納兄弟娛樂公司全球家庭娛樂發(fā)行總裁羅恩·桑德斯（Ron Sanders）透露，華納2013年通過Early EST發(fā)行的電影比例已近50%，消費者在這項業(yè)務上的支出超過10億美元。

好萊塢各大電影公司都開始通過多種手段為影片的Early EST發(fā)行進行市場營銷和宣傳，比如給Digital HD買家提供額外的內容如預告片、拍攝花絮等，或者把電影票與視頻下載捆綁銷售。 桑德斯透露，2013年，華納與帝王娛樂集團（Regal Entertainment Group）合作，在美國推出了一種新的Early EST服務，叫帝王超級票（Regal Super Ticket）：“超級票把電影的數(shù)字高清下載和電影票捆綁在一起，購買超級票的觀眾可以在影片的藍光光碟、DVD及數(shù)字版本正式發(fā)布前下載電影的高清數(shù)字版本。而且，為了鼓勵大家購買超級票，我們還為買家提供其他可以立即獲取的數(shù)字內容。這一創(chuàng)舉為我們與院線之間建立起全新、雙贏的伙伴關系，因為這不僅促進了票房增長，也推動了家庭娛樂產品的發(fā)展。”

桑德斯還指出，推動Early EST發(fā)展的不僅僅是電影公司：“所有零售商，無論是在線的，還是實體的；無論是提供數(shù)字產品的，還是提供服務的，都對提高消費者的數(shù)字意識和增加消費者的數(shù)字應用有很大幫助。”

移動終端的迅速普及

推動家庭娛樂產業(yè)數(shù)字化發(fā)展的另一個重要因素是平板電腦、智能手機等便攜、可移動終端的迅速普及。

“在科技的驅動下，通訊技術和設備更新日新月異，這讓消費者對高清數(shù)字內容的胃口越來越大。”二十世紀福克斯家庭娛樂公司總裁麥克·鄧恩（Mike Dunn）說。據(jù)他預計，微軟新近推出的第八代家用電子游戲機Xbox One和索尼新推出的PlayStation 4“將進一步為電視市場注入生機活力”。

迪士尼全球發(fā)行總裁簡妮絲·馬里內力（Janice Marinelli）認同上述觀點。“層出不窮的互聯(lián)網(wǎng)終端設備讓消費者隨時隨地觀看電影變得更方便，因此數(shù)字家庭影院在2013年發(fā)展迅猛，”簡妮絲認為，“隨著數(shù)字業(yè)務的拓展，把內容放在多樣化設備上以滿足消費者的不同需求，這一點至關重要。”

派拉蒙媒體發(fā)行總裁丹尼斯·馬奎爾（Dennis Maguire）則總結2013年是“近十年來家庭娛樂產業(yè)最令人興奮的一年”，“媒體發(fā)行和消費的新未來已清晰可見，消費者們都醉心于新科技，購置屏幕越來越大、畫質越來越高的電視機，添置更便捷的移動終端設備——都是為了獲取更多的內容。為了把內容更快更便捷地提供給更多的消費者，我們正在爭取與更多的伙伴合作。”

數(shù)字化與藍光光碟的較量

2013年也見證了一種科技在取代另一種科技時的過渡過程。1997年，后來取代家用錄像機的DVD開始進入市場；10年之后，DVD的替代品藍光光碟問世。如今到了數(shù)字化與藍光光碟較量的時候。面對這一轉型，電影公司和消費電子產品制造商們采用了完全不同的方法。 面對DVD和藍光光碟銷量逐年下滑的不利局面，電影公司、科技公司和零售商們經過三年共同努力，推出了UltraViolet云端電影存儲服務，試圖扭轉這種頹勢。這一服務可使購買了DVD或藍光光碟的用戶將其購買的影片儲存在遠程服務器上，即數(shù)字保險箱（digital locker）中，然后在電腦、手機等各種移動設備上收看。UltraViolet的創(chuàng)造者是一個簡稱為DECE（Digital Entertainment Content Ecosystem LLC）的行業(yè)團體，由75家公司組成，其中科技巨頭包括微軟、因特爾公司；視頻網(wǎng)站包括Netflix和Vudu；零售巨頭包括百思買（Best Buy），電影公司包括派拉蒙、環(huán)球、索尼和華納兄弟。

支持者表示，這項服務具有兼容多種設備的靈活性、終身擁有電影播放權以及不必占用硬盤空間等優(yōu)勢。

“UltraViolet的用戶數(shù)量持續(xù)快速增長。僅在2013年感恩節(jié)（11月29日）這一天，UltraViolet的獨立用戶就突破了100萬，”華納兄弟的羅恩·桑德斯說，“越來越多的零售商帶著最新的產品和服務加入到我們的行列；目前，UltraViolet的注冊賬戶達1400多萬個，這一數(shù)字還在不斷增長。”

新一代的藍光光碟播放機不僅可以無線接入互聯(lián)網(wǎng)，還可以讓用戶把互聯(lián)網(wǎng)接入電視；新一代的藍光光碟播放機不僅可以播放藍光光碟，還可以通過Netflix播放電影。“毫無疑問，把數(shù)字化內容和基于實體介質的內容橋接是促進我們產業(yè)長足發(fā)展的關鍵所在，”環(huán)球家庭娛樂公司總裁克雷格·科恩布勞說，“高清藍光光碟完美地集實體介質特色和數(shù)字化產品的靈活性于一體，為狂熱的電影愛好者創(chuàng)造了一種無可比擬的價值主張。基于環(huán)球和其他公司的成功經驗，在當前階段，藍光光碟不僅與數(shù)字化共同存在，還將隨著消費者消費行為的演變共同發(fā)展。”

當然也有人對UltraViolet服務能否取得更大發(fā)展表示質疑。一些行業(yè)分析師認為，蘋果公司通過iTunes商店銷售的電影就不支持UltraViolet，這將對電影云存儲服務的普及帶來不利影響。迪士尼公司已公開表示其發(fā)行的影音制品不支持UltraViolet格式，且計劃在未來推出一項名為“Disney Studio All Access”的類似服務。

市場研究機構Forrester Research傳媒技術分析師詹姆斯·邁克奎維（James McQuivey）說：“很多公司如今在玩一種‘保護’游戲，試圖保護遭到蠶食的DVD和藍光碟的市場。但我認為，沒有能真正扭轉這種頹勢的辦法。”

動蕩中的好萊塢電影巨頭

2013年同樣見證了好萊塢電影巨頭頻繁的結構調整和格局變更。

自2005年起就一直擔任華納家庭影院總裁的羅恩·桑德斯被任命為華納兄弟娛樂公司全球家庭娛樂發(fā)行總裁，視頻點播和Early EST業(yè)務歸于他的職責范圍之內；華特迪士尼公司把家庭娛樂部門并入電視發(fā)行部；環(huán)球影業(yè)把數(shù)字化媒體業(yè)務并入家庭娛樂部門。

好萊塢電影巨頭這一系列內部結構調整的始作俑者，是派拉蒙影業(yè)。2011年9月，派拉蒙把之前各自獨立的家庭娛樂部門、數(shù)字授權部門和電視授權部門合三為一，成立了媒體發(fā)行部。

為追求效益最大化，好萊塢各大電影公司不遺余力地從競爭對手那里尋求著可能的合作和交易。2013年第三季度，派拉蒙與環(huán)球經過談判簽訂了有關電影挑選、包裝和發(fā)行的合作協(xié)議，以便其高層能把精力更多地集中在數(shù)字及其他渠道發(fā)行上；而在此前一年即2012年的第三季度，派拉蒙與華納家庭影院達成協(xié)議，營銷和發(fā)行其電影庫中相當一部分影片。

一位行業(yè)分析人士這樣總結：“發(fā)行DVD和藍光光碟、提供視頻點播和流媒體服務，數(shù)字化把這一切都聚合在了一起，彼此的界限逐漸變得模糊起來。實話實說，Amazon和Netflix比電影公司更早地預見到了這種聚合，并推出了相應服務。現(xiàn)在，更多人開始識到這一趨勢并付諸行動。”